ฟ่านเฉี่ยไม่ได้เริ่มต้นจากการทำวงบอยแบนด์หรือเกิร์ลกรุ๊ป ที่จริงแล้วตอนแรกสุดมันเป็นแค่เว็บไซต์วรรณกรรมเท่านั้น
เมื่อเว็บไซต์ขยายตัวใหญ่ขึ้น โครงสร้างองค์กรก็แตกแขนงออกไปเต็มรูปแบบ
ตอนนี้ไม่ได้แค่ผลิตละครโทรทัศน์ ภาพยนตร์ และรายการวาไรตี้เท่านั้น แต่ยังมาแตะธุรกิจปั้นไอดอลอีกด้วย พนักงานที่สำนักงานใหญ่กว่า 3,000 คนต่างทุ่มเททำงานหากินในเมืองหลวง และศูนย์บริหารไอดอลแห่งใหม่ก็ไปตั้งหลักที่เมืองเหอโจวอีกด้วย
ดังนั้น เจียงจ้าวสุ่ยจึงถือว่าโชคดีอีกครั้ง
ใช้หน้าตาเป็นใบเบิกทาง เข้าไปอยู่ในบริษัทใหญ่ที่เป็นที่ยอมรับในวงการ แม้ว่าจะไม่มีประสบการณ์และไม่ถือว่าเชี่ยวชาญด้านการฝึกไอดอล แต่สวัสดิการและค่าตอบแทนเมื่อเทียบกับบริษัทอื่นในสายเดียวกันแล้วถือว่าดีพอสมควร
ช่วงที่เป็นเด็กฝึกก็ได้เบี้ยเลี้ยงและสวัสดิการสารพัด ถือเป็นบริษัทที่ให้เด็กฝึกทำงานประจำไปด้วยก็ไม่ค่อยมีที่ไหนเหมือน
ในบันทึกช่วยจำในโทรศัพท์ มีความปรารถนาของเด็กคนนี้ที่ยิ่งเรียบง่ายลงเรื่อย ๆ เขียนเอาไว้ว่า——
ปีที่เพิ่งเซ็นสัญญา: ต้องเดบิวต์ให้ได้ ต้องเป็นดาราดัง หาเงินให้ได้เยอะ ๆ
ปีที่สอง: พอสัญญาหมด age ก็จะเก็บเงินสักก้อนเปิดร้านขายของที่ระลึก ขอให้รุ่นพี่ ๆ ช่วยเซ็นชื่อให้ด้วย
ปีที่สาม: เหลืออีก 6 ปี พอออกจากบริษัทไปจะไปเรียนหนังสือ เอาวุฒิการศึกษา หางานทำ
ปีนี้ก็คือปีที่สามนั่นแหละ
ในอัลบั้มรูป มีทั้งรูปถ่ายกับครอบครัวและเพื่อนฝูง แต่ที่มากกว่านั้นคือภาพแคปหน้าจอผลการฝึกซ้อมของเจียงจ้าวสุ่ยตลอดสามปีที่ผ่านมา
เป็นรูปแบบพาวเวอร์พอยต์มาตรฐานของพนักงานออฟฟิศ มีการสอบวัดผลและให้คะแนนอย่างเป็นระบบทุกสัปดาห์ ทุกเดือน ครึ่งปี และสิ้นปี
เขาก็ค่อย ๆ ไต่ขึ้นมาจากท้ายตารางทีละนิด
แม้แต่การเต้นที่ถนัดน้อยที่สุด ก็ทำคะแนนได้คงที่ที่ระดับ B+ แล้ว
ผลการร้องเพลงยิ่งได้ A+ ตลอดทั้งปี แถมคะแนนวิชาสามัญก็ทรงตัวอยู่ที่ราว ๆ 400 คะแนน คะแนนแบบนี้ถ้าไปสอบสถาบันด้านศิลปะถือว่าเหลือเฟือ
ไม่น่าแปลกใจที่เขาถึงคิดจะกลับไปเรียนหนังสือต่อหลังจากสัญญาหมด
มีประสบการณ์ฝึกงานในวงการมาหลายปี บวกกับวุฒิการศึกษา อนาคตออกไปเป็นครูสอนเต้นหรือครูสอนร้องเพลง รายได้ก็ไม่เลวเหมือนกัน
เจียงหลินเริ่มรู้สึกอยากได้ผลลัพธ์แบบนั้นบ้างแล้ว
ชาติก่อนดิ้นรนอยู่ในวงการมาทั้งชีวิต กว่าจะได้รางวัลก็มีบทดี ๆ อยู่ในมือ แต่เรื่องไม่คาดฝันก็พาเขามาอยู่ที่นี่ ความพยายามครึ่งชีวิตสูญเปล่า
อดรู้สึกไม่ได้ว่าที่ผ่านมาตนเองทำอะไรเปล่าประโยชน์ไปหมด
ออกจากวงการนี้ไปอย่างเงียบ ๆ ใช้ชีวิตคนธรรมดาที่มีเงินเหลือกินเหลือใช้ก็น่าจะดีเหมือนกัน
ผู้ชายชุดสูทที่อ้างตัวว่าเป็นผู้จัดการก็หายไปนานแล้ว
ร่างกายนี้อดอาหารมาอย่างยาวนาน บวกกับขาดสารอาหารและโลหิตจาง ทำให้มีพลังงานต่ำอยู่แล้ว ยิ่งเพิ่งกินข้าวอิ่ม เจียงหลินก็ยิ่งรู้สึกเหนื่อยจนควบคุมไม่ได้ อยากนอน
ตอนนี้ไม่มีตารางงานที่ต้องไปให้ได้ ไม่มีสังคมที่ต้องจำใจไปเจอ แถมยังมีใบรับรองอาการความจำเสื่อมไว้รับมือกับงานเดิมของร่างกายนี้ ที่ดินก็พร้อม คนก็พร้อม เวลาก็เหมาะ
เจียงหลินจึงเอาโทรศัพท์ไปไว้ใต้หมอน ห่มผ้าแล้วนอนหลับไป
แต่ก่อน เขาไม่ใช่คนที่ฝันง่าย ๆ
แต่ครั้งนี้เขากลับฝันยาวมาก ในฝันเป็นประสบการณ์ทั้งหมดของเด็กผู้ชายคนหนึ่งตั้งแต่ลืมตาดูโลกจนโตเป็นผู้ใหญ่ เจียงหลินเหมือนนั่งดูมโนราห์เงียบ ๆ เรื่องหนึ่งในระยะประชิด
เจียงเทาเล็ก ๆ ที่ต้องพบกับการจากไปของปู่ย่า พ่อแม่ ติดต่อกันไปหมด ต้องเซ็นสัญญา 'ขายตัว' 8 ปีด้วยมือตัวเอง ตอนที่ส่งน้องสาวไปอยู่บ้านป้า เอวที่โค้งลงต่ำ...
เจียงหลินรู้สึกจมูกตี๊ดขึ้นมา
เอาล่ะ ต่อให้ชีวิตตัวเองจะเละเทะแค่ไหน ก็ยังอดเห็นใจความทุกข์ของคนอื่นไม่ได้อยู่ดี
ตอนถ่ายละครด้วยกัน มีพระเอกใหญ่ท่านหนึ่งเคยประเมินเขาเอาไว้ว่า——
เป็นนักแสดงโดยกำเนิด
ความสามารถในการอินกับอารมณ์คนอื่นของเขาแข็งแกร่งเกินไป
เจียงหลินไม่รู้ว่าคำชมนี้ที่วางไว้บนตัวตัวเอง จะดูเกินจริงไปหรือเปล่า แต่ก็ใช้ประโยคนี้เป็นแรงผลักดันตัวเองมาตลอด ต่อให้เป็นตัวประกอบไม่เด่นสะดุดตา ก็ตั้งใจถ่ายทอดออกมาอย่างเต็มที่
เรื่องราวที่เคยแสดงล้วนเป็นเรื่องสมมติ แต่ทุกอย่างของเจียงจ้าวสุ่ยเกิดขึ้นจริง ๆ
เจียงหลินถึงกับขมวดคิ้วในฝัน
หวังปินที่รีบกลับมาแล้วมองใบหน้านั้นที่โผล่พ้นผ้าห่มออกมา ทั้งชื่นชมทั้งกังวล
นี่คือการ์ดเด็ดที่พวกเขาซ่อนไว้ถึงสองปีนะ เล็งไว้สำหรับตำแหน่งนักร้องนำและหน้าตาของวง ถ้าถึงตอนก่อนแข่งขันยังนึกวิธีการร้องเต้นโชว์ไม่ออก พวกเขาก็เหลือแค่ตำแหน่ง 'หน้าตา' อันเดียวให้แย่งชิง
ปวดหัว!
เช้าวันรุ่งขึ้น ข้างนอกหน้าต่างมีเสียงนกร้องเจี๊ยวจ๊าว
ไม่ได้นอนหลับสบายขนาดนี้มานานแล้ว
เจียงหลินยืดเส้นยืดสายก่อนจะลืมตา มองออกไปนอกหน้าต่างเป็นอย่างแรก——มีนกตัวเล็กกำลังจิกกินหยดน้ำค้างที่ปลายใบไม้ จิกทีดูดที หัวน้อย ๆ ยื่นออกไปแล้วหดกลับอย่างรวดเร็ว
แต่กลับทำให้หยดน้ำบนใบไม้อื่น ๆ ร่วงลงมา เปียกไปทั้งตัว
นกตัวน้อยกางปีก สะบัดหยดน้ำบนตัว ร้องเจี๊ยบ ๆ แล้วบินจากไป
"ตื่นแล้วเหรอ?"
หวังปินหิ้วกระติกน้ำขนาดใหญ่ยักษ์เข้ามา จัดปรับมุมเตียงให้เขา แล้วเอาของในนั้นวางเรียงบนโต๊ะเล็กทีละอย่าง
โจ๊กข้าวฟ่าง ซาลาเปาไส้หมู ยำผักเบา ๆ กับเต้าหู้ยี้เผ็ดถ้วยเล็ก
คาร์โบไฮเดรต ของเผ็ด
ในความฝันนั้น ของพวกนี้ล้วนเป็นอาหารที่ถูกห้ามไม่ให้แตะต้องมานานแล้ว
โยเกิร์ตหวานน้อย ผักต้ม อกไก่ เนื้อวัว นม... แม้แต่ไข่ก็ควรกินแค่ไข่ขาว
นั่นต่างหากที่เป็นความเคยชินของสามปีนี้
"...ทำไมไม่กินล่ะ? หมอบอกว่าตอนนี้เพิ่งฟื้น ต้องกินอะไรเบา ๆ ของเผ็ดกินได้แค่นิดเดียว พอหายดีแล้วค่อยพาไปกินของอร่อย ๆ"
"ขอบคุณพี่ปินครับ"
"อือ"
หวังปินหยิบช้อนส้อมออกมา จะยื่นให้เจียงหลิน จู่ ๆ ก็ตั้งสติได้ "นึกออกแล้วเหรอ?"
สีหน้าทั้งตื่นเต้นและเต็มไปด้วยความคาดหวัง
เมื่อวานตอนแนะนำตัวก่อนอื่นไถ่ถ้าคำพูดให้เกียรติสักคำเขายังไม่มีปี่นี้เรียกชื่อเรียกยศศักดิ์แม้แต่คำเดียว ต่อให้พูดคำขอบคุณก็ไม่มีคำเรียกขาน แต่วันนี้กลับเรียกคำพูดคุ้นเคยมาตั้งแต่เมื่อวานออกมาจากปากอย่างเป็นธรรมชาติขนาดนี้ ไหนจะไหนล่ะ...
"นึกออกบางอย่างได้ บางอย่างก็จำไม่ค่อยได้เหมือนกัน"
"ดี ๆ ดีสิ จำได้เท่าไหร่ก็จำเท่านั้นแหละ จำไม่ได้พวกนั้นก็ไม่สำคัญหรอก สิ่งสำคัญที่สุดคือ ร้องเพลง เต้น แร็ปพวกนี้ ยังจำได้อีกเท่าไหร่?"
เจียงหลินก้มหน้ากินข้าว ท่าทางผ่อนคลายมากพูดว่า ""การเต้นไม่รู้ว่าท่าเต้นจะตามทันไหม จำได้แค่คร่าว ๆ แต่ร้องเพลงน่าจะไม่มีปัญหา""
ไม่ต้องพูดถึงฝีมือระดับ A ของเจียงจ้าวสุ่ย ตัวเจียงหลินเองก็ร้องเพลงเป็นด้วย
นักแสดงเป็นอาชีพที่ต้องใช้ชีวิตของคนอื่นผ่านหน้ากล้อง ถ้าอยากให้คนดูไม่ออกอารมณ์ อยากเป็นนักแสดงที่ดี ก็สามารถเรียนรู้ทักษะต่าง ๆ มากมายเพื่อบทบาทในช่วงเวลานั้นได้
บังเอิญที่การร้องเพลงก็เป็นหนึ่งในทักษะที่เขาเรียนรู้มา
ถึงแนวเพลงอาจจะต่างจากที่ไอดอลต้องใช้บ้าง แต่เรื่องเทคนิคและความสามารถไม่มีปัญหาแน่นอน
ความฝันครั้งหนึ่ง ทำให้เขาชะลอความคิดที่จะเลิกเข้าสู่วงการไว้ก่อน
ถือเสียว่าให้ผลลัพธ์กับความพยายามของเด็กคนนี้สักครั้ง
ถ้าถูกคัดออก ก็จบประสบการณ์นี้ไปอย่างเป็นธรรมชาติ นั่นก็เป็นสิ่งที่ควรทำหลังจากเกิดใหม่ในร่างกายนี้
"งั้นไม่มีปัญหาอยู่แล้ว! เราเน้นสายโวคัลโดยเฉพาะ แผนการสร้างคาแรกเตอร์เดิมแทบไม่ต้องแก้ใหญ่ ๆ แถมเดิมนายก็เต้นไม่ค่อยเก่งอยู่แล้ว..."
เจียงหลินเงียบไป
หวังปินเห็นเขาก้มหน้ากินข้าวก็เลิกมองตัวเอง เขายิ้มแห้ง ๆ "กินสิกินสิ ฉันไม่พูดแล้ว"
หลังอาหาร หมอมาตรวจสุขภาพ
เจียงหลินเข้ากับร่างกายใหม่ได้อย่างสมบูรณ์ ผลตรวจก็ออกมาดีตามที่คาดไว้
"กลับไปพักผ่อนให้เพียงพอ ใช้ชีวิตให้เป็นเวลา กินข้าวให้ตรงเวลา ฟื้นฟูร่างกายแบบค่อยเป็นค่อยไป อย่าเริ่มหักโหมตั้งแต่แรก ให้ร่างกายค่อย ๆ ปรับตัวกลับมา..."
หวังปินรับปากเป็นชุด ๆ แล้วรีบจัดการเรื่องออกจากโรงพยาบาลให้เจียงหลินเสร็จเรียบร้อย
"เดี๋ยวส่งกลับหอพักก่อน ช่วงบ่ายพักผ่อนให้เต็มที่ ฉันได้บอกครู ๆ ไว้แล้ว พรุ่งนี้เช้าไปบริษัททำแบบทดสอบดูฝีมือปัจจุบันของนาย ถ้าไม่มีปัญหา นายก็มีเวลาพักสามวัน พอทางทีมงานประกาศสถานที่ถ่ายทำปุ๊บนายก็ไปส่งนาย..."
ผู้จัดการที่สวมบทคนขับรถด้วย ตอนถอยรถออกก็คุยแผนการข้างหน้าไปพลาง
แต่เจียงหลินกลับมองตรงไปข้างหน้า นิ่งงันไปราวกับถูกแช่แข็ง
"ยินดีต้อนรับเข้าสู่เกมจำลองอาชีพ 360 แช่กำลังโหลด..."