'ปังๆๆ!'
'ปังๆๆ!'
เฉินเสวียนรู้สึกเพียงว่าตนเองได้ฝันไปอย่างสมจริงยิ่งนัก
ในความฝัน เขาถือก้อนหินที่เก็บได้ไม่ยากจากพื้นดิน ในวัดร้างกลางคืนฝนพรำ ทุบลงบนกำแพงอย่างน่าเบื่อหน่าย
นอกจากนี้ ความฝันนี้ก็ไม่มีอะไรแตกต่างไปจากเดิมอีกเลย
นี่คงเป็นความฝันที่น่าเบื่อที่สุดเท่าที่เฉินเสวียนเคยฝันมา
โชคดีที่ดูเหมือนจะไม่นานนัก เขาก็ลืมตาขึ้นมาอย่างเหนื่อยล้า
เฉินเสวียนสะบัดแขนที่เจ็บปวดเมื่อยล้าอย่างหนัก
มองเวลาบนโทรศัพท์มือถือข้าง ๆ คงนอนไปประมาณหนึ่งชั่วโมงกว่า
ยังไม่ทันที่เฉินเสวียนจะหายจากความมึนงง ความรู้สึกร้อนราวกับไฟเผาที่แทบจะทนไม่ไหวก็ลุกโชนขึ้นมาจากในท้อง
หิว!
หิวมาก!
ทำไมถึงหิวเพียงนี้?
เขาไม่คิดแม้แต่จะคิด หยิบบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปหนึ่งลังออกมาจากใต้เตียงในหอพัก ช่วงเวลาเช่นนี้ไม่ทันจะได้ชง ก็ฉีกถุงออกแล้วยัดเข้าปากเคี้ยว
หลังจากทานไปสองถุงใหญ่ยี่ห้อคังซือฟู่จนอิ่ม ถึงได้บรรเทาความหิวในท้องลงได้บ้าง
เฉินเสวียนมองไปรอบๆ ตัวด้วยความงุนงง จากนั้นก็ไม่คิดอะไรมาก ล้มตัวลงนอนบนเตียงอีกครั้งพร้อมเสียงดังปัง
เขานึกถึงความฝันเมื่อครู่ เปิดโทรศัพท์ขึ้นมาอย่างจนใจ เล่นเกมเล็กๆ นี้ของตัวเองจนเพี้ยนไปแล้วจริงๆ
แต่พูดถึงเรื่องนั้น ความฝันเมื่อครู่... เหมือนจริงเกินไปหรือไม่?
คิดได้ดังนั้น เขาก็เกือบจะกดเข้าไปในเกมเล็กๆ ที่ชื่อว่า 'วิถียุทธ์' ซึ่งปรากฏอยู่บนหน้าจอหลักของโทรศัพท์อีกครั้ง
แต่ทว่า ในขณะที่เฉินเสวียนกำลังจะกดนิ้วลงไป ทันใดนั้น เขาก็ชะงักค้างอยู่บนเตียง
แม้แต่นิ้วที่กำลังจะกดลงไป ก็สั่นเทาขึ้นมาอย่างกะทันหันในชั่วขณะนี้!
ผิดปกติ!
ผิดปกติจริงๆ!
เฉินเสวียนหันหัวอย่างรวดเร็ว ไม่ผิดแน่ แท็บเล็ตที่เขาใช้เล่นเกมและรับจ้างเล่นให้คนอื่นนั้น กำลังวางอยู่อย่างเงียบเชียบตรงนั้น
ถ้าเขาจำไม่ผิด ตนเองไม่ใช่เล่นเกมด้วยแท็บเล็ตเมื่อครู่หรือ? แล้วทำไมตอนนี้กลายเป็นโทรศัพท์มือถือของตัวเองไปได้?
เขาเป็นคนที่มีระเบียบแบบแผนมาก บนโทรศัพท์เครื่องนี้แทบจะไม่มีเกมใดๆ เลย
แต่ตอนนี้ บนหน้าจอหลัก ถัดจากแอปเขียวๆ ใต้รูปดาบและกระบี่ฟาดฟันกัน 'วิถียุทธ์' สีแดงเลือดสดใสกลับสวยงามจนแสบตายิ่งนัก
เขาขมวดคิ้วมุ่น
เฉินเสวียนไม่เชื่อว่าในโลกนี้จะมีเกมใดที่สามารถทำได้ถึงขนาดนี้
เขาคิดแล้วก็เปิดแท็บเล็ตขึ้นมาอีกครั้ง แต่แล้ว บนหน้าจอหลักของแท็บเล็ต ก็มี 'วิถียุทธ์' นั้นปรากฏอยู่เช่นกัน
เฉินเสวียนคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเปิดโทรศัพท์และแท็บเล็ตพร้อมกัน ทว่า ที่น่าประหลาดคือ หลังจากที่เขาเปิดแท็บเล็ตแล้ววางไว้พร้อมกันตรงหน้า 'วิถียุทธ์' บนโทรศัพท์เมื่อครู่กลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย
เมื่อเขาปิดแท็บเล็ตอีกครั้งและเปิดโทรศัพท์ เกมนั้นก็ราวกับวิญญาณ ปรากฏขึ้นมาบนหน้าจอหลักที่ว่างเปล่าเมื่อครู่ได้อีกครั้ง
'นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?' เฉินเสวียนคิดไม่ออก
เมื่อนึกไปถึงความฝันเมื่อครู่ เฉินเสวียนก็ดิ้นรนลุกขึ้นยืน ใช้ร่างกายที่หนักราวกับพันชั่งคลานไปที่โต๊ะคอมพิวเตอร์ เปิดคอมพิวเตอร์ขึ้นมา แต่แล้ว ขณะที่เขากำลังจะเริ่มค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับเกมนี้ เขาก็เห็นว่า
บนหน้าจอคอมพิวเตอร์แล็ปท็อปเครื่องนี้ ไอคอนที่คุ้นเคยนั้นปรากฏขึ้นมาจริงๆ: 'วิถียุทธ์'!
เฉินเสวียนเม้มปาก ไม่ได้กดเข้าไป แต่เปิดเบราว์เซอร์ขึ้นมาและเริ่มค้นหาต่อ
แต่ทว่า ผ่านไปนานเท่าใดก็ตาม ในฟอรัมเกมใดๆ ในรายการค้นหาใดๆ ข้อมูลของ 'วิถียุทธ์' เฉินเสวียนก็ไม่เห็นเลยแม้แต่น้อย
ก็เพราะชื่อเกมนี้ ช่างห่วยจนใครๆ ก็ใช้กันทั่วไปจริงๆ
ผลการค้นหาจำนวนนับไม่ถ้วนที่ปรากฏอยู่ด้านหน้า ไม่เป็นนิยาย ก็เป็นเกมเว็บจ่ายเงินที่หลอกลวงผู้เล่นอย่างแท้จริง
เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่สิ่งที่เฉินเสวียนกำลังมองหา
เป็นไปไม่ได้!
เฉินเสวียนไม่เคยคิดว่าตัวเองจะพิเศษอะไร และเกมนี้ก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจออย่างตรงไปตรงมา โดยไม่มีสัญญาณบอกเหตุล่วงหน้าใดๆ
เป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นเพียงของเขาคนเดียว!
คนฉลาดในโลกนี้มีมากมายเหลือเกิน เฉินเสวียนไม่เชื่อจริงๆ ว่ามีเพียงเขาเท่านั้นที่ค้นพบความแปลกประหลาดและความพิเศษของเกมนี้
ข้อเท็จจริงพิสูจน์แล้วว่าเฉินเสวียนคิดไม่ผิด
เขาค้นหาผ่านเครื่องมือค้นหาต่างๆ บนหน้าเว็บเป็นเวลานาน แล้วก็ลองค้นใหม่อีกครั้งอย่างไม่ยอมแพ้ ทันใดนั้น บนหน้าแรกของเครื่องมือค้นหา ก็ปรากฏเว็บไซต์หนึ่งซึ่งไม่เคยปรากฏมาก่อนอย่างแน่นอน
นี่เป็นเว็บไซต์ที่เฉินเสวียนไม่เคยเห็นมาก่อน บนรูปภาพของเว็บไซต์นี้ มีเพียงตัวอักษร 'ยุทธ์' ขนาดใหญ่เพียงตัวเดียว
เหตุผลที่เขามั่นใจนัก ก็เพราะคำแนะนำด้านล่างของเว็บเพจนี้เรียบง่ายเกินกว่าจะหยาบคาย:
(อย่าค้นหาอีกเลย นี่แหละคือเว็บไซต์ที่คุณตามหา!)
เฉินเสวียนกระพริบตา แล้วก็คลิกเข้าไปโดยตรง
ไม่มีโฆษณา ไม่มีป๊อปอัป มีเพียงฟอรัมที่สะอาดสะอ้านอย่างยิ่ง สิ่งแรกที่เห็นก็คือกระทู้ที่ถูกปักหมุดไว้หลายกระทู้ซึ่งโดดเด่นเป็นพิเศษ:
[คำแนะนำสำหรับมือใหม่และข้อควรระวังพร้อมตัวเลือกที่ดีที่สุดในช่วงเริ่มเกม!]
[สิทธิ์ผู้เล่นวิถียุทธ์รุ่นที่สามถูกแจกจ่ายแล้ว! สำนักงานวิถียุทธ์แห่งมังกรรับสมัครผู้เล่นใหม่ที่มีศักยภาพ!]
[สมาคมใต้หล้ารับสมัคร กำหนดพรสวรรค์และชะตากรรมระดับเหลืองขึ้นไป! เงินเดือนพื้นฐาน 15,000 + สวัสดิการอื่นๆ ดีเยี่ยม! ต้องการพนักงานที่เชื่อฟังและให้ความร่วมมือกับบริษัท]
[แลกเปลี่ยนเงินตราใน 'วิถียุทธ์' ในราคาสูง เงินหนึ่งตำลึงแลกเป็นเงินมังกร 10,000]
เฉินเสวียนมองดูหัวข้อเหล่านี้ ความคิดในใจกลับค่อยๆ สงบลง
แต่เขาไม่ได้รีบร้อนคลิกเข้าไปใน[คำแนะนำสำหรับมือใหม่] ซึ่งเห็นได้ชัดว่าสำคัญและน่าดึงดูดใจที่สุดสำหรับเขา
แต่กลับมองไปที่กระทู้ธรรมดาๆ ด้านล่างต่อไป ถ้าไม่ใช่เพราะเกมประหลาดนั้น ฟอรัมนี้กระทั่งดูเหมือนจะเป็นเพียงฟอรัมแลกเปลี่ยนเกมทั่วไป:
[ภารกิจตระกูลของตระกูลที่เฒ่าเฟิงตายไปนี้ น่าขยะแขยงจนแทบตาย แต่ยังดีที่มีวิชายุทธ์เริ่มต้น ไม่งั้นคงไม่รู้จะเล่นยังไง]
[จะออกจากตระกูลยังไงกัน ภารกิจตระกูลมันยากขนาดนี้ ไม่รู้ว่าพวกพี่ๆ ที่เลือกตัวเลือกที่มีโอกาสได้ชาติกำเนิดลึกลับเล่นกันยังไง?]
[ไป๋เสี่ยวเซิงสัมภาษณ์บุคคลอันดับหนึ่งแห่งวิถียุทธ์! สัมภาษณ์ผู้เล่นเพียงคนเดียวที่ขึ้นสู่บัญชีเฟิงหยุนแห่งกระดานข่าวยุทธภพ 'เฟิงอู๋หย่า'! ทำไมชาติกำเนิดเป็นปริศนาถึงเป็นจุดเริ่มต้นที่ยากที่สุดและมีขีดจำกัดสูงสุด? แล้วทำไมมีเพียงผู้เล่นส่วนน้อยเท่านั้นที่เลือกได้?]
[เงื่อนไขการเข้าสำนัก 'หอทะยานสวรรค์' สำนักใหญ่ที่มีชื่อเสียงไปทั่วแคว้นในเขตหลิงหนาน! (ไว้สำหรับอ้างอิงเท่านั้น)]
[สรุปภารกิจพลิกชะตาฟ้าที่ถูกเปิดเผยในตอนนี้! (รวมถึงระดับ)]
[แหล่งที่มาแน่นอนของคะแนนพลังงานแฝงอันล้ำค่า! ทรัพยากรที่สำคัญที่สุดที่แท้จริงในภารกิจพลิกชะตาฟ้าระดับต่ำ!]
[ประสบการณ์จริงมีผลต่อการต่อสู้มากแค่ไหน?!]
[สรุปความเร็วของการฝึกฝนแบบออฟไลน์...]
[การวิเคราะห์ขีดจำกัดและความสูงทางทฤษฎีของพรสวรรค์และชะตากรรมเฉพาะที่รู้จัก!]
[...]
กระทู้มากมายเต็มไปด้วยความสับสนในสายตาเฉินเสวียน ทำให้เขาตะลึงไปชั่วขณะ เห็นได้ชัดว่าเนื้อหาของกระทู้เหล่านี้ สำหรับเขาแล้ว ราวกับอ่านหนังสือสวรรค์
ที่สำคัญที่สุด นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?
สำนักงานราชการมังกรรับสมัครคน? แค่การเลือกพรสวรรค์และชะตากรรมเมื่อครู่นี้ ถ้าเพียงระดับเหลืองขึ้นไป ก็มีเงินเดือนพื้นฐาน 15,000? แล้วพรสวรรค์และชะตากรรมระดับพื้นดิน 'พลังปราณดาบทะลุเทพ' ของตัวเองล่ะ?
อีกอย่าง เงินหนึ่งตำลึงก็เท่ากับเงินมังกร 10,000 เหรอ? พูดเพ้อเจ้ออะไรกัน?
ยังไม่ทันที่เฉินเสวียนจะตั้งสติได้ ในขณะที่เขายังตกใจตะลึงงันมองกระทู้เหล่านี้
ทันใดนั้น ในบรรดากระทู้ธรรมดาๆ 'บทสัมภาษณ์ไป๋เสี่ยวเซิง' ที่เรียกว่านั้น ก็สว่างวาบขึ้นมา แล้วก็เลื่อนมาอยู่ด้านบนสุด กลายเป็นหนึ่งในกระทู้ที่ถูกปักหมุด
เห็นได้ชัดว่า บทสัมภาษณ์ที่เรียกว่านี้ ไม่ว่าจะในฟอรัมแห่งนี้ หรือในเกมนี้ ควรจะมีคุณค่าสูงลิบลิ่ว
เฉินเสวียนวางใจ ดึงสายตากลับมาจากกระทู้ที่ปะปนกันวุ่นวายเหล่านั้น
สายตาของเขาในขณะนี้รวมศูนย์ กลายเป็นจริงจังและแน่วแน่อย่างยิ่ง
จากนั้น ก็มองไปที่กระทู้ปักหมุดอันดับแรก 'คำแนะนำสำหรับมือใหม่'
เขารู้ดีว่าตนเอง คงได้เล่นเกมที่วิเศษยิ่งกว่าใครแน่นอน!
หน้าเพจกระพริบวาบ เว็บไซต์คำแนะนำสำหรับมือใหม่ก็ถูกเปิดออกโดยตรง
และข้อความแรกที่ปรากฏขึ้น ก็ทำให้อารมณ์ของเฉินเสวียนจากความตื่นเต้นเร้าใจ แต่กลับร่วงลงสู่จุดเยือกแข็ง:
'ผู้เล่นใหม่ สวัสดี! ยินดีต้อนรับสู่โลกแห่งวิถียุทธ์ หากคุณเห็นกระทู้นี้ก่อนเข้าสู่เกม ขอแสดงความยินดีด้วย คุณมีโอกาสรอดชีวิตมากกว่าคนอื่น ไม่น้อย'
'โปรดทราบ ไม่ใช่แค่ในเกมเท่านั้น แต่รวมถึงในความเป็นจริงด้วย... โอกาสรอดชีวิต...'