“ผู้อาวุโสเซวีย”
นอกป่าหมานหวง หัวหน้าสำนักหลี่อดที่จะเอ่ยถามขึ้นไม่ได้ “ข้าน้อยคิดไม่ตก ยาผงนั่นก็ว่ากันไป แต่ว่ายาของหมอปีศาจท่านนั้น ล้ำค่าเพียงใด? ท่าน... ท่านกลับมอบให้เด็กสาวคนหนึ่งที่ไม่เคยพบหน้ากันมาก่อน มัน... ดูจะไม่ค่อย... แฮ่ก ๆ!”
เขาอยากพูดว่ามันเป็นการโยนของมีค่าทิ้งเสียเปล่า
เพียงแต่เกรงว่าหมอเทวดาเซวียจะโกรธ จึงได้แต่เก็บคำพูดนั้นไว้
หมอปีศาจเป็นถึงเพียงใด?
อย่าว่าแต่องค์ชายเจ็ดเลย ต่อให้ราชวงศ์ต้าฉีก็ยังต้องเงยหน้ามอง
ยาที่เขาหลอมขึ้นมาย่อมไม่ธรรมดา อย่าว่าแต่ละเม็ดจะคู่ควรกับทองหมื่นตำลึง ต่อให้แสนตำลึง ล้านตำลึง ก็ยังมีคนแห่แหนแย่งกันซื้อจนหัวปั่น
“ไม่เป็นไร”
หมอเทวดาเซวียส่ายหน้า
“ยานั้นวางไว้ที่ข้าตรงนี้นอกจากวางเป็นของประดับแล้ว ก็ไม่มีประโยชน์อันใด หากทำให้เด็กสาวนั่นมีชีวิตยืนยาวขึ้นอีกหน่อย ก็นับว่าได้ใช้ประโยชน์สมควรแล้ว!”
ระหว่างที่พูด
เขาก้มมองแหวนเก็บของบนมือ สายตาคล้ายกับหม่นหมองลง
“ผู้อาวุโสเซวีย”
หัวหน้าสำนักหลี่รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย
“ท่าน...”
“หัวหน้าสำนักหลี่”
หมอเทวดาเซวียดูเหมือนไม่อยากเอ่ยถึงเรื่องนั้นอีก รีบเปลี่ยนบทสนทนา “เมื่อครู่ข้าได้ยินพวกนักบำเพ็ญอิสระพูดกันว่า ในเมืองมีคนออกประกาศล่าตัว หมายจะจับใครสักคน เจ้าเคยได้ยินอะไรมาบ้างหรือไม่?”
เห็นว่าเขาไม่อยากพูดมากความ
หัวหน้าสำนักหลี่จึงไม่ถามอะไรอีก เพียงแต่หัวเราะเย็นชา “ฮ่า ๆ วัดเล็กแต่ปีศาจใหญ่ เมืองเทียนอู่เล็ก ๆ แห่งนี้กลับมีเรื่องวุ่นวายไม่ซ้ำหน้ากันเลย!”
“ช่างเถอะ”
หมอเทวดาเซวียมองไปทางเมืองเทียนอู่ “เรากลับกันเถอะ ฝั่งองค์ชายเจ็ดก็รอช้าไม่ได้อีกต่อไปแล้ว”
......
กลางป่าหมานหวง
กู้หานแบกอาฉ่า ร่างเหาะเหินวูบวาบ ทะยานฝ่าแมกไม้อันหนาแน่นไปเรื่อย ๆ
ระหว่างทาง
เขาพบกับสัตว์อสูรขั้นสองอีกหลายตัว
ด้วยระดับพลังขั้นเปิดเส้นชีพจรชั้นสองของเขาในตอนนี้ บวกกับความแข็งแกร่งของกระบี่ต้าเหยี่ยน สัตว์อสูรเหล่านั้นไม่อาจสร้างภัยคุกคามแม้แต่น้อยให้แก่เขาได้ กลับต้องสละชีวิตและแก่นสัตว์ของตนให้เขาอย่างเปล่าประโยชน์
เพียงแต่ว่า
จนถึงตอนนี้ เขากลับยังไม่พบแม้แต่สมุนไพรวิญญาณสักต้นเดียว
ไม่น่าแปลกใจเลย