แต่หนิงซูคุ้นเคยกับการอยู่นิ่งเฉย ไม่ได้เข้าไปแทรกแซง
ด้วยสถานะของนางนางต้องได้รับการคัดเลือกอยู่แล้ว ขอแค่อย่าสร้างเรื่อง ชีวิตนี้ก็จะร่ำรวยและสูงศักดิ์ไปตลอด
จะเสียเวลาไปยุ่งกับกลุ่มตัวเอกให้ลำบากทำไม
เพิ่งคิดจะรักษาตัวอยู่คนเดียว ในหัวก็มีเสียงกลไกดังขึ้นมา:
【ติ๊ง!】
【ข้าคือระบบฝูถวน ยินดีกับโฮสต์ที่ปลุกระบบภารกิจ กรุณายืนยันว่าจะผูกมัดหรือไม่】
【คำเตือนที่เป็นมิตร โฮสต์สามารถทำภารกิจเพื่อรับแต้ม เมื่อแต้มถึงหนึ่งแสน โฮสต์ก็จะกลับไปยุคปัจจุบันได้นะ!】
หนิงซูถามฟ้าอย่างจนใจ ถึงขั้นอยากกลอกตา
ข้าเกิดในร่างนี้มาสิบแปดปี สิบแปดปีเลยนะ!
ก่อนหน้านี้เจ้าไปทำอะไรอยู่!
ดูรางวัลนี่อีก...
เหอะ!
กลับยุคปัจจุบัน?
หึหึ!
กลับไปทำไม!
กลับไปทำงานที่เงินเดือนสามพันแต่ต้องทำงานมูลค่าสามหมื่นอีกหรือ?
นางเป็นคนต่ำตมมากหรือไง?
เหมือนสัมผัสได้ถึงความขุ่นเคืองของหนิงซู ฝูถวนจึงเสริมว่า:
【หลังจากภารกิจเสร็จสิ้น แต้มที่โฮสต์ได้รับสามารถแลกเป็นเงินหยวน และจะถูกโอนเข้าบัญชีธนาคารในชื่อของโฮสต์ในยุคปัจจุบันอย่างถูกกฎหมาย หนึ่งแต้มแลกได้หนึ่งหมื่นหยวน】
นี่ถึงจะฟังดูเป็นคำพูดของมนุษย์บ้าง ศูนย์ที่เรียงกันเป็นแถวนั่นทำให้หนิงซูใจสั่นเล็กน้อย
ที่จริงบางครั้งนางก็คิดถึงแอร์กับมือถือ โดยเฉพาะคุณหน่วนหน่วนของนาง แม้แต่ตอนที่จนที่สุดก็ยังต้องหักเงินออกมาซื้อเสื้อผ้าให้นาง
แต่หนิงซูเป็นคนระมัดระวังมาก นางไม่ทำศึกโดยไม่พร้อม
"มีภารกิจอะไรบ้าง?"
【ภารกิจระยะสั้นกับระยะยาว ระยะยาวมีแค่อย่างเดียว คือทำแต้มให้ถึงหนึ่งแสนแล้วจะได้รางวัลอีกหนึ่งแสนแต้ม】
"เลือกไม่ทำได้หรือไม่? ถ้าไม่ทำจะมีบทลงโทษไหม?"
【ไม่มีแน่นอน จะทำภารกิจหรือไม่ขึ้นอยู่กับความสมัครใจของโฮสต์ล้วน ๆ ระบบนี้มีหน้าที่เพียงประกาศ ไม่ก้าวก่าย แต่ถ้าภารกิจระยะยาวไม่เสร็จทันกำหนด แต้มทั้งหมดจะถูกรีเซ็ตเป็นศูนย์】
"เมื่อแต้มถึงแล้ว ข้าเลือกเวลากลับยุคปัจจุบันได้ไหม?"
【ได้ และหากโฮสต์ทำเสร็จก่อนกำหนด หลังจากนั้นก็ยังทำภารกิจหาแต้มต่อได้ แลกเป็นเงินหยวนได้เหมือนกัน】
"ถ้าอย่างนั้นข้าตอบตกลง"
หนิงซูตอบรับอย่างเด็ดขาด
ดูจากตอนนี้แล้ว มีแต่ประโยชน์กับนางร้อยเปอร์เซ็นต์ ไม่มีโทษเลย ต่อให้ทำไม่สำเร็จ นางก็อยู่ที่นี่ได้อย่างสุขสบาย
【ติ๊ง!】
【ยินดีด้วย โฮสต์ผูกมัดระบบภารกิจสำเร็จ!】
【ประกาศภารกิจระยะสั้นแรก: ช่วยอันหลังหรงคลี่คลายสถานการณ์ รางวัลสิบแต้ม】
คลี่คลายสถานการณ์น่ะหรือ เรื่องขี้ผง!
หนิงซูกำลังจะก้าวออกไป แต่ก็ฉุกคิดขึ้นได้ทันใด:
"เจ้าว่าเท่าไรนะ?"
【สิบแต้มขอรับโฮสต์!】
"เจ้านี่มันยายเฒ่าโจวกินก้างผู้เป็นยายของโจวปาผีหรือเปล่า!"
หนิงซูข่มใจที่จะโพล่งคำหยาบ ดีนะที่คุยกับฝูถวนทางกระแสจิต ไม่อย่างนั้นคนอื่นคงคิดว่านางบ้าไปแล้วแน่!
สิบแต้มนะ!
เมื่อกี้บอกมีภารกิจระยะสั้นแค่อย่างเดียว ถ้าเป็นแบบนี้หมด...
นางต้องทำอย่างน้อยหมื่นครั้ง!
บ้าไปแล้ว!
【รางวัลภารกิจระยะสั้นจะแบ่งตามความยาก ภารกิจนี้ง่ายมาก สิบแต้มไม่น้อยแล้ว โฮสต์ตัดสินใจเองได้ว่าจะทำหรือไม่!】
ก็แหงอยู่แล้ว!
ยุงเล็กก็ยังเป็นเนื้อ
ลุย!
ยังดีที่เป็นครั้งแรก กว่าจะผูกมัดต่อรองกันอยู่นาน ฝูถวนออกแรงถึงกับหยุดเวลาไว้ ตอนนี้จึงยังอยู่แค่ฉาก:
"เส้าชิงศาลต้าหลี่ ก็ไม่ได้เป็นขุนนางใหญ่อะไร"
หนิงซูก้าวออกไป:
"หากตัดสินผิดถูกด้วยยศตำแหน่งเท่านั้น แล้วจะต้องมีกฎหมายต้าชิงไว้ทำไม?"
เซี่ยตงชุนได้ยินก็หันมามองหนิงซู หญิงงามที่ถลึงตาใส่ แม้จะเอาแต่ใจ แต่ก็น่ารักมาก
หนิงซูพยายามควบคุมมุมปากที่อยากยกขึ้น มองเซี่ยตงชุนด้วยแววเย้าแหย่:
"หากเอ่ยตามที่เจ้าว่า... บิดาข้าคือราชองครักษ์เอก หนิวฮู่ลู่.หลินชาง"
หนิวฮู่ลู่.หลินชาง เมื่อจักรพรรดิใหม่ขึ้นครองราชย์ได้เลื่อนเป็นกงชั้นหนึ่ง ดำรงตำแหน่งราชองครักษ์เอก เป็นขุนนางทหารที่มีอำนาจจริงขั้นหนึ่ง ขุนนางใกล้ชิดฮ่องเต้ ตำแหน่งสูงอำนาจมาก
ท่าทีของเซี่ยตงชุนอ่อนลงทันใด แต่เพราะเสียหน้าไม่ยอมอ่อนข้อ พูดแข็งทั้งที่ใจไม่สู้:
"เด็กสาวจากตระกูลเล็ก ๆ ในถิ่นทุรกันดาร ควรค่าที่ให้พวกเจ้าผละออกหน้าแทนนางทีละคนเลยหรือ? ไม่กลัวเสียเกียรติตัวเองบ้าง!"
"ชาติกำเนิดเลือกเองไม่ได้ แต่คุณธรรมขึ้นอยู่กับใจ เหตุใดต้องใส่ใจนัก? ยิ่งกว่านั้น..."
หนิงซูหยุดครู่หนึ่ง แล้วกล่าวอย่างหยิ่งยโส:
"ต่อหน้าข้า มีสักกี่คนที่ถือเป็นตระกูลสูงศักดิ์?"
ไม่ใช่แค่เซี่ยตงชุน แม้แต่คนที่มุงดูอยู่รอบ ๆ สีหน้าก็เปลี่ยนไปหมด
คำพูดนี้ บอกได้คำเดียวว่าโอหัง
แต่มันก็เป็นความจริง
แต่ถึงจะเป็นความจริง ก็พูดออกมาตรง ๆ อย่างนี้ไม่ได้นะ!
นี่มันในวังหลวงนะ!
แต่หนิงซูกลับเลิกคิ้วให้เซี่ยตงชุน ยั่วว่า:
"ตระกูลเซี่ย ถือว่าใช่หรือไม่?"
"เจ้า!"
เซี่ยตงชุนโกรธเป็นธรรมดา แต่นางก็ไม่ได้โง่ถึงขั้นกล้าไปหาเรื่องใครจริง ๆ ได้แต่เม้มปากถลึงตา จ้องหนิงซูอย่างหัวฟัดหัวเหวี่ยง
หนิงซูยิ้ม อยากบีบแก้มนางเหลือเกิน:
"น้องเซี่ยอย่าโกรธจนเสียสุขภาพเลย ข้าไม่ได้ตั้งใจขัดแย้งกับเจ้า เพียงแต่นี่คือวังหลวง ถ้านางคุกเข่าจริงวันนี้ ข่าวลือออกไปชื่อเสียงเจ้าจะเอาไหม? อวดดีกำเริบ นั่นมันคำดีที่ไหนกัน?"
พูดจบ หนิงซูดึงอันหลังหรงเข้ามา:
"ส่วนเจ้าก็ใช่ เป็นคนชนเขาแท้ ๆ ถ้อยทีถ้อยอาศัยโค้งคำนับขอโทษเสียดี ๆ น้องเซี่ยไม่ใช่คนไร้เหตุผล จะต้องให้อภัยแน่ จะทำท่าหลบ ๆ ซ่อน ๆ ให้ดูเหมือนนางรังแกเจ้าไปทำไม"
"กระโปรงเปื้อนดูเหมือนเรื่องเล็ก แต่มายืนเสียมารยาทหน้าท้องพระโรงอาจพาลถึงครอบครัวได้ เจ้าเกือบทำร้ายทั้งตระกูลเขานะ"
อันหลังหรงตัวสั่นสะท้าน นางเอาแต่กลัว ไม่ได้คิดไปถึงเรื่องนี้เลยจริง ๆ
หากคุณพี่เซี่ยคนนี้ถูกลงโทษจากฮ่องเต้จริง ๆ แถมยังพาลถึงครอบครัว ความผิดพลาดโดยไม่ตั้งใจของนางกำลังจะทำร้ายคนตั้งมากมาย เป็นบาปของนางเอง
อันหลังหรงย่อเข่าทำความเคารพแบบหญิงในเรือน เสียงดังขึ้นกว่าก่อนหน้านี้เล็กน้อย:
"เรื่องวันนี้ เป็นน้องที่โง่เขลาเกือบก่อเรื่องใหญ่หลวง ได้แต่ขอให้คุณพี่เซี่ยใจกว้างอย่าถือสา หลงหรงขอบพระคุณอย่างยิ่ง"
เซี่ยตงชุนเห็นนางเคารพจริง แม้สีหน้ายังดูขุ่นเคืองอยู่บ้าง แต่ความโกรธในใจหายไปกว่าครึ่ง:
"ช่างเถอะ เห็นว่าเจ้าจริงใจ ข้าก็จะไม่ถือสาเจ้าล่ะ!"
"น้องเซี่ยไม่เพียงใจกว้าง ยังงดงาม เพียงแต่เสื้อผ้านี่... ยังพอมีเวลาอีกสักหน่อย บนรถม้าของข้ามีชุดฉีอีกชุดหนึ่ง หากเจ้าไม่รังเกียจ จะเปลี่ยนก่อนก็ได้"
เซี่ยตงชุนเบะปาก:
"เช่นนั้นก็ขอบใจมาก"
หนิงซูฝากยายเฒ่าข้าง ๆ ให้พาเซี่ยตงชุนไปเปลี่ยนเสื้อผ้า อันหลังหรงเข้ามากล่าวว่า:
"ขอบคุณคุณพี่ทั้งสองที่ออกปากช่วยเหลือ บุญคุณวันนี้ไม่มีวันลืม"
เจินหวันยิ้ม:
"แค่ช่วยเล็กน้อย ไม่ต้องเก็บมาใส่ใจ ยิ่งกว่านั้นข้าก็ไม่ได้ทำอะไร ต้องขอบคุณคุณพี่คนนี้มากกว่า คุณพี่เซี่ยคนนั้นไม่ใช่คนใจดีอะไร หากไม่มีคุณพี่ เรื่องวันนี้ไม่มีทางคลี่คลายง่าย ๆ อย่างนี้แน่"
เจินหวันมองหนิงซูด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความปรารถนาจะคบหา:
"บุตรสาวของเจินหย่วนเต้าเส้าชิงศาลต้าหลี่ เจินหวัน คารวะคุณพี่"
พูดจบก็ดึงเฉินเหมยจวงที่อยู่ข้างหลังมา แนะนำให้ทั้งสองรู้จัก:
"นี่คือบุตรสาวของเฉินจื้อซานผู้ช่วยผู้ว่าการจี้โจว เฉินเหมยจวง"
อันหลังหรงโค้งตัว:
"สวัสดีคุณพี่เหมยจวง"
หนิงซูเหลือบมองเจินหวันแวบหนึ่ง แล้วหัวเราะเยาะ:
"นางชนเขาก่อน ทำให้กระโปรงน้องเซี่ยเปื้อน ควรจะขอโทษชดใช้ ยิ่งเป็นปักลายซูโจวที่หายาก และเป็นช่วงเวลาสำคัญต้องเข้าเฝ้า เจ้าพูดลอย ๆ คำเดียวจะให้คนอื่นยกโทษ ช่างเป็นพวกยืนพูดไม่เห็นแก่คนอื่นเสียจริง!"
"อีกอย่างเซี่ยชื่อนั่นก็หยิ่งยโส แต่นางยังให้อภัยในโทษหนักที่อาจลามถึงครอบครัวได้ แต่เจ้ากลับนินทาเขาลับหลัง ช่าง... จริง ๆ เลย!"