แสงแดดยามเช้าส่องผ่านกระจกสีหม่นเล็กน้อยเข้ามาในห้อง ทำให้ห้องที่มืดสลัวสว่างขึ้น
เซี่ยจื้อค่อย ๆ ตื่นขึ้นพร้อมกับห้องที่สว่างไสวขึ้น สำหรับเขาแล้ว การนอนหลับแทบไม่จำเป็น ต่อให้ไม่นอนก็ไม่ส่งผลกระทบต่อร่างกาย ทว่าเซี่ยจื้อกลับชอบความรู้สึกยามหลับใหลเป็นอย่างมาก
หลังจากล้างหน้าบ้วนปากเสร็จ เซี่ยจื้อก็เก็บเอกสารเรียนที่เตรียมไว้ตั้งนานแล้วใส่กระเป๋า สะพายขึ้นหลังแล้วออกจากบ้าน
แม้จะนัดเวลาเรียนพิเศษกันไว้ตอนเก้าโมง แต่เมื่อคิดรวมเวลาอาหารเช้ากับเวลาเดินเท้าแล้ว เซี่ยจื้อจึงออกเดินทางตั้งแต่เจ็ดโมงครึ่ง
“เสี่ยวเซี่ย อรุณสวัสดิ์! ออกไปแต่เช้าเลยนะ จะไปไหนหรือ?”
ได้ยินเสียงทักทายที่คุ้นเคย เซี่ยจื้อก็หันไปมอง ที่แท้เป็นหนานเสี่ยวหนาน เจ้าของบ้านของเขานั่นเอง
ใบหน้ารูปไข่ ผมสั้นสีน้ำตาลเข้มยาวประบ่า สันจมูกโด่งตรง ผิวขาวเนียนละเอียด และสวมสร้อยคอแพลทินัมเรียบ ๆ เส้นหนึ่ง
“พี่หนาน ผมหางานสอนพิเศษได้ เลยจะไปติวหนังสือ แล้วพี่ล่ะ ตื่นเช้าขนาดนี้ไม่ค่อยเหมือนพี่เลย จะไปไหนหรือ?”
เซี่ยจื้อยิ้มพลางถามหนานเสี่ยวหนาน
“จะไปไหนได้อีก ก็ไปดูตัวน่ะสิ! ที่บ้านแนะนำคนให้รู้จัก เลยให้ฉันไปเจอสักหน่อย”
หนานเสี่ยวหนานตอบอย่างไม่สบอารมณ์
“ไปดูตัวอีกแล้วหรือ งั้นขอให้โชคดีนะ!”
“โชคดีอะไรกัน ฉันยังไม่อยากแต่งงานสักหน่อย”
ขณะพูด หนานเสี่ยวหนานเดินมาหยุดตรงหน้าเซี่ยจื้อ เงยหน้าขึ้น เขย่งปลายเท้า แล้วใช้มือวัดส่วนสูงของเขา
“เสี่ยวเซี่ย ดูเหมือนจะสูงขึ้นอีกนิดแล้วนะ ไม่อย่างนั้นต่อไปมาเลี้ยงดูฉันตอนแก่ดีไหม”
หนานเสี่ยวหนานพูดหยอกล้อ
“ได้สิ ถ้าพี่หนานหาคนแต่งงานด้วยไม่ได้ งั้นผมแต่งกับพี่เองก็แล้วกัน”
เซี่ยจื้อมองหญิงสาวแสนสวยตรงหน้า แสร้งทำท่าทางเหมือนผู้ใหญ่แล้วอดขำไม่ได้
“ถุย ๆ ๆ ฝันไปเถอะ เธอน่ะฉันเห็นมาตั้งแต่เด็ก ตอนเล็ก ๆ ฉันยังเคยล้างก้นให้เลยนะ”
หนานเสี่ยวหนานยกกำปั้นขึ้นเบา ๆ ทุบไหล่เซี่ยจื้อสองสามที
“เอาละ พี่ไม่คุยกับเธอแล้ว ระวังตัวระหว่างทางด้วยนะ พี่ไปก่อน บ๊ายบาย”
พูดจบ หนานเสี่ยวหนานก็โบกมือให้เซี่ยจื้อ ก่อนหมุนตัวเดินจากไป
เซี่ยจื้อโบกมือตอบ
“พี่ก็เหมือนกัน ระวังตัวระหว่างทางนะ”
เมื่อมองแผ่นหลังของหนานเสี่ยวหนานที่ค่อย ๆ ไกลออกไป เซี่ยจื้อก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน สำหรับเซี่ยจื้อที่เติบโตมาในสถานสงเคราะห์ หนานเสี่ยวหนานเป็นเหมือนพี่สาวแท้ ๆ
หนานเสี่ยวหนานทำงานอยู่ที่สำนักงานเขต ด้วยลักษณะงานจึงต้องไปเยี่ยมและช่วยเหลือสถานสงเคราะห์อยู่บ่อยครั้ง ตอนเซี่ยจื้อยังเด็ก วันหนึ่งหนานเสี่ยวหนานไปช่วยเจ้าหน้าที่ในสถานสงเคราะห์อาบน้ำให้เด็ก ๆ แล้วพบเซี่ยจื้อตัวน้อยหลบอยู่ตรงมุมห้อง เพราะอายจึงยืนกรานจะอาบน้ำเอง ตอนนั้นเมื่อเห็นเซี่ยจื้อตัวน้อยขี้อาย หนานเสี่ยวหนานก็เกิดอยากแกล้งขึ้นมา จึงลากเซี่ยจื้อตัวน้อยที่ยังไม่ได้ฝึกวิชายุทธ์ไปอาบน้ำให้จนได้
หลังจากนั้น ทุกครั้งที่หนานเสี่ยวหนานไปสถานสงเคราะห์ก็จะแวะไปหยอกเซี่ยจื้อตัวน้อยเสมอ ถึงกับคิดจะรับเซี่ยจื้อมาเลี้ยงด้วยซ้ำ แต่กฎหมายของจักรวรรดิไม่อนุญาต ครั้นเซี่ยจื้อเรียนมัธยมต้นและอยากย้ายออกจากสถานสงเคราะห์เพราะฝึกยุทธ์ ทว่าผู้อำนวยการไม่ยอม หนานเสี่ยวหนานก็รู้เรื่องเข้าและไปช่วยเกลี้ยกล่อมให้ ในที่สุดหนานเสี่ยวหนานจึงกลายเป็นเจ้าของบ้านของเซี่ยจื้อ และจะแวะมาดูเขาทุกสองสามวัน ส่วนค่าเช่านั้นเซี่ยจื้ออยากจ่ายให้ แต่หนานเสี่ยวหนานก็ไม่ยอมรับไม่ว่าจะพูดอย่างไร
แดดสดใส อุณหภูมิเริ่มร้อนขึ้นตามเวลาที่ผ่านไป หลังรับประทานอาหารเช้าเสร็จ เซี่ยจื้อก็ยืนอยู่หน้าประตูใหญ่ของอพาร์ตเมนต์หรู มองประตูโอ่อ่าที่ปิดสนิทตรงหน้า แล้วโทรไปยังหมายเลขติดต่อที่ให้ไว้ทางวีแชต
เมื่อปลายสายรับโทรศัพท์
“สวัสดีครับ ขอถามว่าใช่คุณแม่ของนักเรียนเจียงชิงหรือเปล่าครับ ผมเป็นครูสอนพิเศษที่ติดต่อไว้ ตอนนี้มาถึงหน้าประตูแล้ว รบกวนช่วยเปิดประตูให้หน่อยได้ไหมครับ?”
“อ้อ คุณครูเซี่ยจื้อสินะคะ รบกวนรอสักครู่นะคะ เดี๋ยวฉันลงไปรับค่ะ”
เสียงหญิงวัยกลางคนดังมาจากปลายสาย
ไม่นานนัก หญิงวัยกลางคนที่แต่งกายหรูหราก็เปิดประตูเดินออกมา
“คุณครูเซี่ย ขอโทษนะคะที่ให้รอนาน ฉันเป็นแม่ของเจียงชิงค่ะ”
“ไม่เป็นไรครับ ผมรอไม่นาน”
เซี่ยจื้อตอบ
“มาเถอะค่ะ เดี๋ยวฉันพาขึ้นไป แล้วจะเล่าเรื่องลูกสาวให้ฟังด้วย”
“ได้ครับ เชิญเลย”
เซี่ยจื้อเดินตามเธอเข้าไป พลางฟังเธอเล่าเรื่องลูกสาวไม่หยุด
“ตอนนี้ลูกสาวฉันอยู่ชั้นมัธยมต้นปีสุดท้าย จริง ๆ แล้วผลการเรียนก็ดีมาก ติดอันดับต้น ๆ ของโรงเรียน เพียงแต่เธอเป็นคนมุ่งมั่นมาก อยากพัฒนาผลการเรียนให้ดียิ่งขึ้น พอรู้ว่าคุณครูเซี่ยสอบเข้าโรงเรียนมัธยมได้คะแนนสูงสุด แถมยังได้คะแนนเต็มทุกวิชายกเว้นภาษาจีนกับภาษาอังกฤษ ก็เลยขอให้ฉันติดต่อคุณ อยากให้ช่วยถ่ายทอดเคล็ดลับให้หน่อยค่ะ”
ไม่นานนัก เซี่ยจื้อก็เดินตามคุณแม่ท่านนี้มาถึงบ้านของเธอ เจียงชิงเตรียมหนังสือเรียนวางไว้บนโต๊ะแล้ว ดูจะขี้อายอยู่บ้าง พอเห็นเซี่ยจื้อก็เพียงทักทายเบา ๆ
“สวัสดีค่ะ คุณครูเซี่ย”
“สวัสดี เจียงชิง งั้นเราเริ่มกันเลยนะ”
เซี่ยจื้อพยักหน้าตอบ
“ถ้าอย่างนั้น คุณครูเซี่ยกับลูกลองเรียนดูก่อนนะคะ ฉันขอไปเตรียมผลไม้สักหน่อย”
แม่ของเจียงชิงเห็นว่าไม่มีธุระอื่นแล้วจึงเอ่ยขึ้น
เซี่ยจื้อเริ่มเข้าสู่โหมดทำงาน หยิบเอกสารที่เตรียมไว้ออกจากกระเป๋า แล้วพูดกับเจียงชิงว่า
“แม่ของเธอเล่าสถานการณ์คร่าว ๆ ให้ฉันฟังแล้ว ในเมื่อเป็นอย่างนั้น วันนี้เราจะไม่ทำโจทย์ฝึกกัน ฉันจะทิ้งโจทย์ที่แต่งเองพวกนี้ไว้ให้ เธอค่อยทำตอนว่าง จะได้ไม่เสียเวลาเรียนในชั้น”
“ค่ะ คุณครูเซี่ย”
เจียงชิงดูขี้อายอยู่เล็กน้อย
“ตอนนี้ครูจะพาเธอทำความเข้าใจสูตรในหนังสือเรียนกับสูตรที่ต่อยอดจากมันใหม่ จำไว้ว่าต้องเข้าใจ ไม่ใช่ท่องจำ”
เมื่อได้ยินเซี่ยจื้อพูด ดวงตาของเจียงชิงก็เป็นประกาย จริง ๆ แล้วที่เธอเชิญเซี่ยจื้อมาสอนพิเศษก็แค่ลองเสี่ยงดูเท่านั้น ไม่คิดเลยว่าจะมีความรู้ดี ๆ ให้เรียนรู้จริง ๆ
เซี่ยจื้อเริ่มสอนเช่นนี้เอง
ความเข้าใจของเจียงชิงก็ดีไม่น้อย หลักฐานของสูตรหลายข้อรวมถึงสูตรที่ต่อยอดจากสูตรเหล่านั้น เธอล้วนเข้าใจได้อย่างแจ่มแจ้งจากคำอธิบายของเซี่ยจื้อ
สามชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็วระหว่างการสอน เซี่ยจื้อเตรียมจบชั้นเรียนของวันนี้
“เอาละ วันนี้พอแค่นี้ก่อนนะ คืนนี้ลองทบทวนสิ่งที่เรียนวันนี้ให้ดี พรุ่งนี้ครูจะมาอีก”
“ค่ะ เหนื่อยหน่อยนะคะคุณครูเซี่ย”
ตอนนี้เจียงชิงถูกความรู้จำนวนมากอัดแน่นอยู่ในหัว จึงดูมึน ๆ ไปบ้าง
“คุณครูเซี่ย เลิกเรียนแล้วหรือคะ อยู่กินข้าวง่าย ๆ ด้วยกันก่อนสิคะ”
แม่ของเจียงชิงซึ่งกำลังทำธุระของตัวเองอยู่ข้าง ๆ เห็นว่าลูกสาวเรียนเสร็จและเริ่มเก็บของแล้ว จึงเอ่ยขึ้น
“ไม่เป็นไรครับ ขอบคุณคุณนายเจียง ผมยังมีธุระอื่นต้องไปทำครับ”
เซี่ยจื้อลุกขึ้นปฏิเสธ
“ได้ค่ะ คุณครูเซี่ย งั้นฉันไม่รั้งคุณแล้ว”
พูดจบ แม่ของเจียงชิงกับเจียงชิงก็ลุกขึ้นไปส่งเซี่ยจื้อด้วย
“แล้วเจอกันพรุ่งนี้นะคะ คุณครูเซี่ย”
“อืม แล้วเจอกันพรุ่งนี้”
เซี่ยจื้อโบกมือให้สองแม่ลูก
หลังส่งเซี่ยจื้อแล้ว แม่ของเจียงชิงกับเจียงชิงก็กลับเข้าบ้าน แม่ของเจียงชิงถามลูกสาวว่า
“ลูกจ๊ะ รู้สึกยังไงบ้าง คุณครูเซี่ยสอนได้ผลไหม? แม่รู้สึกว่าคุณครูเซี่ยยังหนุ่มเกินไปหน่อย ไม่รู้ว่าจะเชื่อถือได้หรือเปล่า หลายคนเรียนเก่งแต่สอนไม่เป็นนะ”
“แม่คะ หนูว่าคุณครูเซี่ยสอนดีมากเลยค่ะ แถมความรู้กว้างขวางมาก ไม่รู้ว่าเรียนมาได้ยังไง ทั้งที่อายุมากกว่าหนูแค่ชั้นเดียวเอง”
“ถ้าอย่างนั้นก็ดีแล้ว”
。。。。。。
เซี่ยจื้อเดินอยู่บนทางกลับ ตอนนี้ใกล้เที่ยงแล้ว แดดร้อนแผดเผา เขาจึงเดินเลียบไปตามร่มเงา แม้สำหรับเซี่ยจื้อแล้วจะเดินตรงไหนก็ไม่ต่างกัน แต่หลีกเลี่ยงไม่ให้คนที่เดินผ่านมองว่าเป็นคนโง่ไว้ก็ดีกว่า
ติ๊งต่อง
เสียงแจ้งเตือนข้อความจากวีแชต
เซี่ยจื้อหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู ที่แท้เงินค่าสอนพิเศษวันนี้โอนมาแล้ว รวมทั้งหมด 500 หยวน เดิมทีมีแค่ 300 หยวน แต่แม่ของเจียงชิงเห็นว่าผลการสอนดี จึงให้เพิ่มอีก 200 หยวน พอคิดว่าครอบครัวของเจียงชิงค่อนข้างร่ำรวย เซี่ยจื้อก็รับเงินไว้