ถนนในเมืองเล็ก ๆ คดเคี้ยวและขรุขระ บ้านเรือนเก่าโทรมเรียงรายอยู่สองข้างทาง ใบหน้าของชาวบ้านแต่ละคนล้วนแฝงร่องรอยความชราหรือความผันผ่าน
ภาพเหล่านั้นซ้อนทับกับความเจริญรุ่งเรืองเบื้องหน้า
ก่อเกิดเป็นความรู้สึกสะเทือนใจที่ยากจะบรรยาย
“พี่ซู คิดอะไรอยู่ครับ?”
หลินเชินขยับเข้ามาใกล้ “พี่กลับบ้านเกิดทีหนึ่งก็อยู่ตั้งสองเดือน ชวนไปเที่ยวก็ไม่ยอมออกมา อยู่บ้านทำอะไรเหรอครับ?”
“ไม่ได้ทำอะไรหรอก”
ซูเจียวได้สติกลับมา มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย ก่อนยกแก้วชนกับเขาอย่างคล่องแคล่ว “อยู่บ้านเลี้ยงเด็กน่ะ”
“เลี้ยงเด็ก?”
คนทั้งกลุ่มตกตะลึงพร้อมกัน “พี่มีลูกแล้วเหรอ?”
“ลูกของพี่สาวฉันน่ะ”
ซูเจียวโบกมือ “แถมยังกลับไปลงทุนเงินก้อนหนึ่งด้วย สองเดือนมานี้พวกคุณเป็นยังไงบ้าง?”
“อย่าพูดถึงเลย ยุ่งแทบตาย”
เพราะซูเจียวพาพวกเขาหาเงิน คนกลุ่มนี้จึงได้เข้าบริษัทของครอบครัวอย่างราบรื่น เตรียมรับช่วงต่อจากพ่อของตัวเอง
ดังนั้นช่วงสองเดือนมานี้ พวกเขาจึงยุ่งจนแทบไม่มีเวลาพัก
คืนนี้ไม่มีอะไรเป็นพิเศษ แค่มาเลี้ยงต้อนรับซูเจียว ให้เธอได้ผ่อนคลายบ้าง
ทุกคนจึงเลือกคุยเรื่องจิปาถะในครอบครัวกัน ไม่พูดถึงเรื่องลงทุนหาเงินแม้แต่นิดเดียว
ดื่มจนเริ่มกรึ่ม ๆ แล้วก็แยกย้ายกลับบ้าน
ลุงโจวขับรถส่งซูเจียวกลับบ้านพักตากอากาศ แต่กลับเห็นว่าไฟในบ้านสว่างจ้า
เป็นฉีซั่วนั่นเอง
เขาสวมชุดนอนนั่งดูโทรทัศน์อยู่บนโซฟา พอได้ยินเสียงก็หันหน้ามามอง “สวัสดีตอนเย็นครับ พี่สาว~”
ซูเจียวเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย “ทำไมคุณมาอยู่ที่นี่?”