ยามดึกอากาศหนาวเย็นอยู่บ้าง ซูชิงอวี๋จับมือเย็นเฉียบของเติงเต๋อผิงอย่างสนิทสนมแล้วกล่าวว่า “คุณป้าติง บอกฉันมาเถอะค่ะ รับรองว่าฉันไม่เอาไปพูดข้างนอกแน่”
เติงเต๋อผิงโบกมือ สีหน้าเผยความลำบากใจอยู่บ้าง “ไม่ใช่ว่าฉันไม่อยากเล่าให้เธอฟังนะ แต่ฉันรับผิดชอบแค่ทำความสะอาดบริเวณรอบ ๆ นั้น รู้เรื่องไม่มากหรอก”
ซูชิงอวี๋มองเติงเต๋อผิงด้วยแววตาคาดหวัง
อย่างที่ว่า คำสรรเสริญไม่มีวันผิดพลาด
ซูชิงอวี๋ใช้นิ้วลูบปลายผมเบา ๆ น้ำเสียงอ่อนโยน คำชมก็พอดิบพอดี “คุณป้าคะ ฉันรู้สึกถูกชะตากับคุณป้าเป็นพิเศษเลยค่ะ คล้ายคุณอาที่บ้านซึ่งดีกับฉันที่สุด ถ้าคุณป้าไม่รังเกียจ เราแลกช่องทางติดต่อกันไหมคะ”
พูดจาหวานหูไว้ย่อมไม่เสียหาย
เติงเต๋อผิงมองซูชิงอวี๋แล้วรู้สึกถูกชะตาเช่นกัน นักวิจัยมีสถานะสูงมากในกลุ่มบริษัท ส่วนเติงเต๋อผิงเป็นพนักงานธุรการระดับต้น การได้คบหากับซูชิงอวี๋ย่อมเป็นเรื่องที่เธอยินดี
หลังแลกช่องทางติดต่อกันแล้ว ซูชิงอวี๋ก็หลุบตาลงเล็กน้อย “เราคุยกันเหมือนผู้ใหญ่กับเด็กก็ได้นะคะ จริง ๆ แล้วคุณป้าเล่าให้ฉันฟังก็ไม่เห็นเป็นไรเลย ฉันไม่เอาไปพูดข้างนอกแน่ แล้วก็ไม่ถือสาจริงจังด้วย ฟังเป็นเรื่องเล่าก็พอค่ะ”
“ก็ได้” เติงเต๋อผิงใจอ่อน “งั้นฉันจะเล่าเรื่องน่าสนใจให้ฟังสักเรื่อง เธอฟังเป็นนิทานก็พอ อย่าเก็บไปคิด แล้วก็อย่าเอาไปเล่าต่อที่ไหนล่ะ”
ซูชิงอวี๋ชูนิ้วสามนิ้ว รับรองว่าจะเก็บเป็นความลับ
“ยืนคุยกันเหนื่อย ไปนั่งตรงโน้นเถอะ” เติงเต๋อผิงพาซูชิงอวี๋ไปใต้ตึก ทั้งคู่นั่งลงบนบันได เติงเต๋อผิงมองดวงดาวระยิบระยับบนท้องฟ้า แล้วเริ่มเล่าถึงเรื่องในอดีต