หลินเสี่ยวเสี่ยวขมวดคิ้วมองเขา
หลินเย่าโอจูล้วงเงินกับคูปองที่มีอยู่ไม่มากนักออกจากกระเป๋า แล้วยัดใส่กระเป๋าเสื้อของหลินเสี่ยวเสี่ยวรวดเดียว
“เสี่ยวเสี่ยว พี่มีเงินไม่มาก นี่เป็นค่าแรงของเดือนที่แล้ว พี่ยังไม่ทันเอาไปให้ที่บ้าน เธอเก็บไว้เถอะ ถือว่าเป็นของขวัญขอโทษจากพี่!”
“ไม่ต้องห่วง พี่จะคุมพวกเขาไม่ให้มาหาเธอเพื่อทวงเงิน!”
พูดจบ หลินเย่าโอจูก็ปล่อยจักรยานแล้ววิ่งหนีไป ไม่เปิดโอกาสให้หลินเสี่ยวเสี่ยวปฏิเสธ
หลินเสี่ยวเสี่ยวมองแผ่นหลังของเขาจนลับตา ก่อนถอนหายใจออกมา
ที่จริงหลินเย่าโอจูก็น่าสงสารมาก หากเขาเป็นคนเห็นแก่ตัวและเลวทราม ในฐานะคนที่ได้ประโยชน์จากเรื่องนี้ เขาคงมีความสุขมาก
แต่เขาดันเป็นคนมีมโนธรรม รู้คุณคนและตอบแทนบุญคุณ สิ่งที่ครอบครัวทำลงไปจึงกลายเป็นความทรมานทางใจที่หนักหนาสำหรับเขา
หลินเสี่ยวเสี่ยวหยิบเงินที่หลินเย่าโอจูยัดให้มานับ มีทั้งเหรียญและธนบัตร รวมแล้ว 18 หยวน 9 เหมา 2 เฟิน
ค่าแรงของเขาอยู่ที่ 15 หยวน แสดงว่าเขายกค่าแรงทั้งหมด รวมถึงเงินค่าอาหารที่อดออมไว้ให้เธอจนหมด
หลินเสี่ยวเสี่ยวเม้มริมฝีปาก เก็บเงินให้เรียบร้อยแล้วนำกลับเข้าไปไว้ในมิติส่วนตัว
เธอไม่คิดจะรับเงินนี้ หนี้ที่หลินพั่นตี้คิดบัญชีกับเธอ เธอทวงคืนมาแล้ว
เงินก้อนนี้ หลินเสี่ยวเสี่ยวตั้งใจว่าจะรอจนมีโอกาสเข้าอำเภอแล้วค่อยคืนให้หลินเย่าโอจูเป็นการส่วนตัว
หลินเสี่ยวเสี่ยวมาถึงชุมชนตำบล แล้วเดินเข้าไปวนดูในสหกรณ์สินค้าอยู่รอบหนึ่ง เพื่อทบทวนราคาสินค้าในยุคนี้คร่าว ๆ
เธอไม่ได้ซื้ออะไรเลย ก่อนเดินออกจากสหกรณ์สินค้าท่ามกลางสายตาเบ้ปากของพนักงานขาย
เธอหาตรอกเล็ก ๆ ที่ไม่มีคน แล้วแวบเข้าไปในมิติส่วนตัว หลินเสี่ยวเสี่ยวแต่งตัวให้ดูเหมือนหญิงชราวัยห้าสิบหรือหกสิบปี
จากนั้นก็ไปหยิบตะกร้าไม้ไผ่สานใบใหญ่จากห้องเก็บของในคฤหาสน์ เก็บแอปเปิลใส่จนเต็มตะกร้า แล้วไปจับแม่ไก่สองตัวที่ลานหลังบ้านใส่กระสอบ