"ไม่ทันแล้ว เซเว่น!"
"เร็วเข้า!"
หลินอี้ตะโกนใส่เซเว่นด้วยภาษาของชาวดาวเพดาน ก่อนเกิดการระเบิดเพียงเสี้ยววินาที
ทันใดนั้น
หินโสโครกที่เขาใช้ทุบขาก่อนหน้านี้ ซึ่งถูกพาเคลื่อนย้ายระยะไกลมาด้วย ก็ถูกเหวี่ยงกระแทกใส่ขาอีกข้างอย่างแรงอีกครั้ง
ต้องรีบออกไปก่อนการระเบิดจะเกิด!
มิเช่นนั้น เขาต้องถูกระเบิดสังหารเป็นแน่!
"เจ็บ ๆ ๆ ๆ!"
หลินอีกัดฟันกรอด
ในที่สุด หลังจากเรียกใช้โปรแกรมระเบิดตัวเอง ก็ใช้เอฟเฟกต์นักบินไพ่มรณะ เคลื่อนย้ายตัวเองออกไปได้อีกครั้ง
ในขณะเดียวกัน
คิงโจวอาศัยการโจมตีฉับพลันที่รวดเร็วกว่ากาลาทรอนเพียงชั่วพริบตา ระเบิดตัวเองสำเร็จ
ภายใต้การระเบิดตัวเองของคิงโจว ประกายไฟฟ์กาลาทรอนที่ควรจะพุ่งเข้าใส่เมือง จึงถูกสกัดไว้ ณ จุดนั้น
ในขณะเดียวกัน
เซเว่นเมื่อได้ยินคำพูดนั้น แม้ไม่รู้ว่าในช่วงเวลาที่ผ่านมา เกิดอะไรขึ้นกันแน่
แต่ ดวงตาของเขามองทะลุผ่านรอยแยกที่ฟันไว้ก่อนหน้านี้ เห็นสิ่งมีชีวิตรูปร่างมนุษย์ตนหนึ่งจู่ ๆ ก็ปรากฏขึ้นข้างใน
ใจของเซเว่นสั่นสะท้านอย่างแรง
นี่มัน...
ไม่มีเวลาให้เขาคิด
ตูม!
ตู้ม!
เสียงระเบิดตัวเองปะทะกับประกายไฟฟ์กาลาทรอน เกิดการระเบิดรุนแรง พลิกหินโสโครกบนเกาะเฮยเฉาพังทลายไม่รู้กี่ก้อน
ชั่วพริบตาถัดมา คิงโจวก็ระเบิดกระจาย
รวมถึงคนที่อยู่ข้างในก็หายสาบสูญไปด้วย
เหลือเพียงแขนทั้งสองข้างของคิงโจวที่ยังค้างอยู่บนบ่าของชาวดาวมัคม่า
โชคยังดี
ภายใต้แรงปะทะจากการระเบิดอย่างรุนแรง
กาลาทรอนก็ถูกบังคับให้หยุดทำงาน เพราะแรงสั่นสะเทือนรุนแรงเช่นกัน
แน่นอน นี่เป็นเพียงชั่วคราว
พอดวงอาทิตย์ขึ้นในวันรุ่งขึ้น มันก็จะกลับมาเคลื่อนไหวอีกครั้ง
เซเว่นเพียงชั่วครู่ ก็คิดถึงความเป็นไปได้ที่เลวร้ายที่สุด
คนที่จู่ ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นผู้นั้น บางที...
อาจจะประสบเคราะห์ร้ายไปแล้ว
แต่ เขาก็ไม่เสียเวลาที่บุคคลปริศนาต่อสู้แย่งชิงมาให้เปล่าประโยชน์
"จีโอ้!"
เซเว่นรีบหยิบอุลตร้าฮอว์กที่ตกอยู่ขึ้นมา
ประสานสองมือเข้าด้วยกัน
ผนวกพลังจิตอุลตร้าที่เหลืออยู่ ฟาดฟันอุลตร้าฮอว์กออกไป
ฟิ้ว!
อุลตร้าฮอว์กพร้อมด้วยพละกำลังสุดท้ายของเซเว่น พุ่งเสียบใส่ชาวดาวมัคมาอย่างแรง
"บัดซบ!"
ชาวดาวมัคม่าเดิมก็ตกตะลึงเพราะคิงโจวทรยศกะทันหัน
แล้วยังถูกแขนของคิงโจวที่แยกออกมาเหนี่ยวรั้งไว้อีกชั่วขณะ
บัดนี้ แม้จะรู้ตัวแล้ว
แต่
เมื่อเผชิญอุลตร้าฮอว์กที่พุ่งเข้ามาด้วยความเร็วสูง ก็ยังถูกบีบให้ต้องรับการโจมตี
เขารีบปรับมุม
ให้ตัวเองถูกแทงทะลุเฉพาะตำแหน่งบั้นเอว
ตามหลักแล้ว
ในเวลานี้
สัญญาณจับเวลาของเซเว่นกระพริบถึงขีดสุดแล้ว
เขาควรจะฉวยโอกาสโจมตีซ้ำ
ทว่า
การทรยศกะทันหันของคิงโจว
ทำให้เขาทั้งโกรธทั้งอาย และแฝงความหวาดหวั่น
"บัดซบ หรือว่าพวกชาวดาวเพดานจะวางแผนซ้อนกล กะจะรอเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ คิดจะหักหลังซ้อนกลกัน?"
หาก
เขาจัดการเซเว่นลงได้ก่อน
แต่แล้วภายหลัง ชาวดาวเพดานกลับนำมนุษย์ต่างดาวอื่นมารุมจัดการตน เช่นนั้นตนก็คงไม่รอดสิ?
"ไอ้ชาวดาวเพดานสารเลว เจ้ารอให้กองทัพใหญ่ของดาวข้ามาถึงก่อนเถอะ ข้าจะจัดการเจ้าไปด้วยกันเลย!"
จุดแข็งของชาวดาวมัคม่า คือการรบเป็นหมู่เสมอ
เขาในฐานะทัพลาดตระเวนของกองทัพมัคม่า รู้สึกว่าตนไม่จำเป็นต้องเอาตัวเข้าไปอยู่ในสถานการณ์อันตรายในเวลานี้
หลังจากไตร่ตรองอย่างรวดเร็ว
ชาวดาวมัคม่าเลือกถอยทัพชั่วคราว
ชาวดาวมัคมาตีลังกากลับหลังไปทางด้านหลัง
หลุดพ้นจากสายตาของเซเว่นไปในทันที
เซเว่นคิดจะไล่ตามไปสังหารอีกฝ่าย
ทว่า...
ร่างกายของเขาทนไม่ไหวแล้ว เพิ่งลุกขึ้นหมายจะตามไป ก็ล้มลงกระแทกพื้นอย่างแรง
ทันใดนั้น
ลำแสงก็เริ่มจางหาย
...
พร้อมกับการจากไปของชาวดาวมัคม่า
ท้องฟ้ากลับมาแจ่มใสอีกครั้ง
ตะวันยามอัสดงใกล้ลับขอบฟ้าเต็มทีแล้ว
"เฮ้ย ๆ ๆ ได้ยินไหม?"
"รองหัวหน้าทาจิบานะ ยูริ?"
"สมาชิกไดโกะ?"
"สมาชิกไอฮาระ ริว?"
"สมาชิกจอร์จ?"
หลังจากสิ้นสุดการต่อสู้ ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าใด
สมาชิกบนยานรบที่ถูกยิงตกก่อนหน้านี้ ในที่สุดก็ฟื้นคืนสติ
ในตอนนี้ เจ้าหน้าที่สื่อสารกำลังเรียกพวกเขาอย่างบ้าคลั่ง
หลังจากพวกเขาส่ายหัวแล้ว ก็เริ่มตอบกลับเจ้าหน้าที่สื่อสาร
"พวกเราไม่เป็นไร ยักษ์สีแดงช่วยพวกเราไว้"
"เฮ้อ... ยังดีละ"
ปลายสายสื่อสารอีกด้านหนึ่ง แน่นอนว่าทุกคนที่บัญชาการอยู่ด้านหลัง ต่างพากันโล่งอก
"หน่วยจู่โจมรัตติกาล เตรียมกลับฐาน"
"รับทราบ!"
"รับทราบ!"
ท่ามกลางการตอบรับอย่างต่อเนื่อง
มีเสียงหนึ่งดังแทรกขึ้นมา
"เดี๋ยวก่อน ทุกคน หัวหน้าทีมที่มากับผมหายไป เขาอยู่กับพวกคุณไหม?"
เสียงที่ค่อนข้างอ่อนเยาว์ดังเข้าโสตของทุกคน
"หืม?"
ทุกคนที่กำลังโล่งอก สายใยในใจก็ตึงเครียดขึ้นอีกครั้ง
"สมาชิกไดโกะ หัวหน้าทีมโมโรโบชิ ตอนนี้ไม่ได้อยู่กับคุณหรือ?"
"ผม... ผมไม่รู้สิ ตอนผมฟื้นขึ้นมา รอบตัวผมก็ไม่มีใครแล้ว"
ตอนนี้ไดโกะค่อนข้างไม่รู้จะทำอย่างไร
เขาถูกส่งตัวเข้าประจำหน่วยจู่โจมรัตติกาลแบบข้ามขั้น หลังจากช่วยคุริยามะ ซันโซ ผู้อำนวยการจากแมลงตัวหนึ่ง
ผลปรากฏว่า ออกปฏิบัติภารกิจครั้งแรก ก็เกิดปัญหาเสียแล้ว
นี่ทำให้เขาค่อนข้างกังวลและรู้สึกผิด
"พวกเรา รีบไปตามหาเขากันเถอะ!"
ปลายสายสื่อสารอีกด้าน
เป็นความเงียบที่ยาวนาน
แล้วก็ตามด้วยเสียงกระซิบกระซาบ
"พีระมิดปรากฏขึ้นที่อีกซีกโลก หากไม่ให้พวกเขากลับมาแล้วรีบไปสำรวจ ใครจะรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น?"
"เราต้องรับผิดชอบต่อคนส่วนใหญ่ หัวหน้าทีมโมโรโบชิหายไป ก็เลื่อนตำแหน่งรองหัวหน้าให้ขึ้นมาแทนก็สิ้นเรื่อง หรือพวกคุณจะเอาคนส่วนใหญ่ไปเสี่ยง เพื่อสมาชิกคนเดียว?"
"นี่สมาชิกหน่วยป้องกันเป็นของใช้แล้วทิ้งหรือ? ข้าไม่เห็นด้วย!"
เห็นได้ชัดว่า การโต้เถียงอีกด้านหนึ่งรุนแรงมาก
หากหลินอี้อยู่ที่นี่
ก็คงรู้ว่านี่เป็นการปะทะกันระหว่างสไตล์แบบฉบับของหน่วยจู่โจมรัตติกาลกับสไตล์ของหน่วยเซ็งลี่
ผ่านไปอีกช่วงเวลาหนึ่ง
เสียงที่เห็นว่าไม่ควรทอดทิ้งสมาชิก ก็ยังสามารถเอาชนะเสียงคัดค้านและเก็บกดเสียงปรามไว้ได้
"หน่วยจู่โจมรัตติกาล ระดมพลทั้งหมด ออกตามหาหัวหน้าทีมโมโรโบชิ"
"รับทราบ!"
เมื่อได้ยินว่าเบื้องบนไม่คิดทอดทิ้งทุกคน
สายใยที่ตึงเครียดของทุกคน ในที่สุดก็ผ่อนคลายลงไม่น้อย
พวกเขาเป็นคนที่มีจิตใจ ไม่ใช่เครื่องจักรที่เฉื่อยชา
ไม่มีใครต้องการเป็นเพียงเครื่องมือที่ใช้แล้วทิ้ง เปลี่ยนแทนได้ทุกเมื่อ
หลังจากได้รับคำตอบที่แน่ชัด ในที่สุดพวกเขาก็ออกตามหาจิตวิญญาณของหน่วยจู่โจมรัตติกาลได้เสียที
...
"หัวหน้าทีม!"
"หัวหน้าทีม!"
"หัวหน้าทีม!"
บนเกาะเฮยเฉา
สมาชิกหน่วยจู่โจมรัตติกาลพลิกก้อนหินตามหาหัวหน้าทีมของพวกเขา
"เร็ว เร็วเข้า มีคนมาที่นี่เร็ว!"
ทันใดนั้น เสียงร้องอุทานดังขึ้น ดึงความสนใจของทุกคนไป
"สมาชิกไดโกะ คุณเจอหัวหน้าทีมแล้วหรือ?"
"ไม่ใช่ครับ ข้าเจอคนธรรมดาที่ตกค้างอยู่ที่นี่คนหนึ่ง ดูเหมือนขาเขาจะถูกทับหัก"
"คนธรรมดา?"
สมาชิกต่างพากันฉงน