พี่กวงหลิงเป็นอัจฉริยะจริง ๆ เก่งกาจเหลือเกิน! ต่อไปข้าคงได้ติดตามพี่กินดีอยู่ดีแล้วใช่หรือไม่?
ภาพอาหารเนื้อเต็มโต๊ะพลันผุดขึ้นในหัวของนาง ทั้งหมูสามชั้นตุ๋นซีอิ๊ว ซี่โครงตุ๋น และขาหมูพะโล้…
คิดไปคิดมา น้ำลายก็แทบจะไหล
ขณะที่นางกำลังฝันหวานว่าจะได้กินเนื้อทุกมื้อ ม่านประตูห้องก็ถูกใครบางคนเปิดจากด้านนอก
มารดาของกวงหลิงหอบเสื้อผ้ากองหนึ่งที่เพิ่งเก็บเข้ามา เดินเข้าห้องด้วยใบหน้าเบิกบานจนดวงตาหยีเป็นเส้น
นางวางเสื้อผ้าลงบนเตียงเตา แล้วหันมาเห็นซูจือหยวนยืนอยู่ข้างประตู ก็ไม่ได้แปลกใจนัก คงเดาได้ว่าซูจือหยวนแอบฟังอยู่
นางเดินเข้ามา ใช้สองมือประคองแก้มของซูจือหยวนแล้วบีบเบา ๆ สองที
“จือจือ ได้ยินหรือไม่? พี่กวงหลิงของเจ้าเป็นอัจฉริยะเชียวนะ!”
แก้มของซูจือหยวนถูกบีบจนป่อง นางจึงตอบเสียงอู้อี้ว่า “ได้ยินแล้ว…”
มารดาของกวงหลิงปล่อยมือ ก่อนหย่อนกายนั่งลงที่ขอบเตียงเตาแล้วเริ่มพับเสื้อผ้า ปากก็พูดไม่หยุดไปด้วย
“เจ้าหนูได้เป็นภรรยาเด็กของเขา นับว่าโชคดีมากจริง ๆ นี่เป็นวาสนาใหญ่หลวง เข้าใจหรือไม่?”
“ต่อไปพี่กวงหลิงของเจ้าต้องได้เป็นบุคคลสำคัญแน่นอน ไปที่ใดก็มีแต่ผู้คนเคารพนับถือ มีหญิงสาวตั้งเท่าไรต่อแถวอยากแต่งกับเขาแต่ก็ไม่ได้แต่ง”
นางสะบัดเสื้อตัวหนึ่งออก พับครึ่งแล้วรีดให้เรียบ ท่าทางคล่องแคล่วว่องไว
“เพราะฉะนั้น ต่อไปเจ้าต้องดีกับพี่กวงหลิงให้มากกว่าเดิม เข้าใจหรือไม่? เนื้ออะไรก็ต้องให้พี่กวงหลิงกิน อย่าแย่งเขา”
“พี่กวงหลิงของเจ้าจะเป็นจอมวิญญาณในวันหน้า ร่างกายมีค่ายิ่งนัก ต้องกินเนื้อให้มากถึงจะเติบโตดี ส่วนเจ้าตัวเล็ก กินผักเขียวก็พอแล้ว”
ซูจือหยวนยืนอยู่ข้าง ๆ ปล่อยให้คำพูดเข้าหูซ้ายทะลุหูขวา
มารดาของกวงหลิงพูดต่อว่า
“แต่อย่าไปเกาะติดพี่กวงหลิงมากเกินไปล่ะ ท่านจอมวิญญาณบอกแล้วว่า ต่อไปกวงหลิงจะไปเรียนที่สถาบันของวิหารวิญญาณอาวุธ ที่นั่นไม่ใช่สถานที่ที่ใครก็ไปได้”
“ต่อไปเจ้าคงมีโอกาสพบเขาน้อยลง รอให้เขาปักหลักได้ในสถาบัน แล้วรู้จักบุตรสาวจากตระกูลใหญ่…”
พูดมาถึงตรงนี้ นางก็ส่ายหน้าก่อน
“ไม่สิ จือจือของเรามาก่อนนี่นา แต่เจ้าต้องรู้จักดูตาม้าตาเรือ เข้าใจหรือไม่?”
“เห็นพี่ชายกระหายน้ำก็ต้องรีบไปรินน้ำให้ เห็นพี่ชายหิวก็ต้องรีบหาอะไรให้กิน เห็นพี่ชายเหนื่อยก็ต้องช่วยนวดไหล่…”
ซูจือหยวนแอบคิดในใจว่า
พี่ชายมีมือมีเท้าเอง เหตุใดต้องให้ข้ารินน้ำหาอาหารให้ด้วย
อีกอย่าง คราวก่อนนางเอาผลไม้ไปให้กวงหลิง เขามองแวบหนึ่งแล้วบอกว่า “วางไว้เถอะ” จากนั้นก็ไม่แตะเลยสักนิด
ภายหลังนางแอบเห็นว่า กวงหลิงรอให้นางเดินไปแล้วถึงค่อยหยิบผลไม้นั้นมากิน
เหตุใดคนผู้นี้ถึงได้ขี้เกรงใจนักนะ
มารดาของกวงหลิงยังคงพูดเจื้อยแจ้วไม่หยุด
“…เจ้านี่ช่างเป็นเด็กมีวาสนาเสียจริง วันนั้นหากข้าไม่ได้ไปเก็บผลไม้ป่า ก็คงไม่ได้พบเจ้า”
“เจ้าว่านี่ไม่ใช่วาสนาหรอกหรือ? เจ้าและเสี่ยวหลิงถูกลิขิตให้มีวาสนาต่อกัน…”
อาศัยจังหวะที่มารดาของกวงหลิงก้มหน้าพับเสื้อผ้า ซูจือหยวนค่อย ๆ ขยับไปทางประตู
มารดาของกวงหลิงไม่แม้แต่จะเงยหน้า “อย่าคิดหนี มาช่วยข้าพับเสื้อผ้าพวกนี้”
ซูจือหยวนจึงจำใจเดินเข้าไปอย่างว่าง่าย หยิบเสื้อผ้าขึ้นมาหนึ่งตัวแล้วลองพับตาม
มารดาของกวงหลิงเหลือบมองเสื้อที่นางพับแล้วขมวดคิ้ว
“ดูสิว่าเจ้าพับอะไร เบี้ยวไปเบี้ยวมา”
“เป็นเด็กผู้หญิงแท้ ๆ แต่แม้แต่เสื้อผ้ายังพับไม่เรียบร้อย ต่อไปจะดูแลพี่กวงหลิงของเจ้าได้อย่างไร?”
ซูจือหยวนทำปากยื่น คลี่เสื้อออกแล้วพับใหม่ ในใจนางคิดว่า
การพับเสื้อผ้าเกี่ยวอะไรกับการดูแลพี่กวงหลิงด้วย? พี่กวงหลิงพับเสื้อผ้าเองไม่เป็นหรือไร?
เสียงฝีเท้าดังมาจากด้านนอก ก่อนเสียงบิดาของกวงหลิงจะลอยเข้ามา “ส่งไปแล้ว ส่งไปแล้ว”
ม่านถูกเปิดออก บิดาของกวงหลิงก้าวเข้ามา ใบหน้าเปี่ยมด้วยความยินดีที่ปิดไม่มิด ทว่าแฝงความรู้สึกซับซ้อนอยู่หลายส่วน
เขามองคนทั้งสองในห้อง ก่อนสายตาจะหยุดลงที่ซูจือหยวน
“จือจือ พี่กวงหลิงของเจ้าอยู่ในห้องโถง ไปหาเขาเถอะ”
ซูจือหยวนราวกับยกภูเขาออกจากอก วางเสื้อผ้าในมือลงบนเตียงเตา แล้ววิ่งตึกตักออกไป
ในห้องโถง กวงหลิงนั่งอยู่ข้างโต๊ะ เบื้องหน้ามีถ้วยน้ำวางอยู่
เขาก้มหน้ามองฝ่ามือขวาของตน ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไร
ซูจือหยวนวิ่งไปนั่งลงตรงข้ามเขา ใช้สองมือเท้าคางมองดู
กวงหลิงเหลือบตาขึ้นมองนาง “มีอะไร”
ซูจือหยวนยิ้มแฉ่ง “พี่ชาย~ เก่งกาจเหลือเกิน~ พลังวิญญาณเต็มดวงตั้งแต่กำเนิด แถมยังมีวิญญาณอาวุธชนิดสิ่งของระดับยอดเยี่ยมด้วย~”
นางพูดถ้อยคำที่ได้ยินจากมารดาของกวงหลิงออกมาไม่ผิดแม้แต่คำเดียว น้ำเสียงสูงขึ้นด้วยความภาคภูมิใจอย่างแท้จริง
กวงหลิงวางมือลง สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลงนัก ทว่าสายตากลับไหววูบเล็กน้อย
เขายกถ้วยน้ำขึ้นจิบแล้วกล่าวว่า “เจ้าได้ยินหมดแล้วสินะ”
“อื้อ ๆ!” ซูจือหยวนพยักหน้ารัว ดวงตาเป็นประกาย “ท่านจอมวิญญาณคนนั้นบอกว่าวิญญาณอาวุธของพี่ชายทำให้แม้แต่เขายังรู้สึกกดดันเลยนะ! ต้องเก่งมาก ๆ ใช่หรือไม่?”
กวงหลิงวางถ้วยลง มองท่าทางดีใจยิ่งกว่าตัวเขาเองของซูจือหยวน มุมปากขยับเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น
“ก็พอใช้ได้”
ซูจือหยวนไม่พอใจกับคำตอบนี้ นางกระโดดลงจากเก้าอี้แล้ววิ่งไปข้างกวงหลิง เกาะแขนเขาไว้
“พอใช้ได้อะไรกัน ต้องเก่งมากต่างหาก! พี่ชายอย่าถ่อมตัวนักเลย ถึงคราวภูมิใจก็ต้องภูมิใจสิ”
กวงหลิงถูกนางเขย่าจนน้ำในถ้วยแทบหก จึงยื่นมือไปประคองถ้วยไว้ ส่วนอีกมือแกะมือนางออกจากแขนของตน
“อย่าเขย่า”
ซูจือหยวนปล่อยมืออย่างว่าง่าย แต่ยังยืนอยู่ข้างเขาไม่ยอมไปไหน
กวงหลิงเหลือบมองนาง เงียบไปครู่หนึ่งก่อนเอ่ยขึ้น
“ท่านจอมวิญญาณบอกว่า ข้าไปเรียนที่สถาบันจอมวิญญาณของวิหารวิญญาณอาวุธได้”
ซูจือหยวนพยักหน้า “อืม ข้าได้ยินแล้ว พี่ชายจะไปหรือ?”
กวงหลิงไม่ตอบ นิ้วเคาะโต๊ะเบา ๆ สองครั้ง
ซูจือหยวนสังเกตว่า ทุกครั้งที่กวงหลิงครุ่นคิด เขามักทำเช่นนี้โดยไม่รู้ตัว
ครู่ต่อมา กวงหลิงจึงกล่าวว่า “ไป”
ซูจือหยวนกำลังจะส่งเสียงโห่ร้อง ทว่าประโยคถัดมาของกวงหลิงกลับทำให้นางชะงัก เสียงติดอยู่ในลำคอ
“แต่ที่นั่นไกลมาก หากไปเรียน คงต้องใช้เวลานานกว่าจะได้กลับมาสักครั้ง”
ซูจือหยวนชะงักงัน
กวงหลิงหันมามอง ดวงตาสีอ่อนคู่นั้นจ้องนางอย่างจริงจัง ราวกับกำลังรอให้นางพูดอะไรสักอย่าง
ซูจือหยวนอ้าปาก ทันใดนั้นความรู้สึกบางอย่างที่ยากจะอธิบายก็เอ่อขึ้นมาในใจ
พี่กวงหลิงกำลังจะไปยังที่ห่างไกล ต่อไปคงไม่ได้พบกันทุกวัน ไม่ได้วิ่งตามหลังเขา และไม่ได้หมอบอยู่ข้าง ๆ ตอนเขาอ่านหนังสืออีกแล้ว…
คิดไปคิดมา จมูกของนางก็เริ่มแสบ
แต่นางพยายามกลั้นความรู้สึกนั้นไว้สุดกำลัง แล้วเผยรอยยิ้มขึ้นมาอีกครั้ง
“ถ้าอย่างนั้นพี่ชายต้องตั้งใจเรียนให้ดีนะ เรียนสำเร็จแล้วกลับมา พาข้ากินดีอยู่ดี!”