ในที่สุดภายในห้องก็เงียบสงบลง
เด็กหญิงหกเดินออกมาจากห้องกั้น
ตั้งแต่ตอนที่เฒ่าหัวเน่าถีบประตูเข้ามา นางก็เอาแต่หลบอยู่หลังประตูห้องกั้น มองดูทุกสิ่งที่เกิดขึ้นด้านนอกผ่านรอยแยกของบานประตู
นางมองดูคนเหล่านั้นทุบทำลายข้าวของในห้อง มองดูอาป๋าถูกทำร้ายแล้วหนีไป มองดูหวังลี่อวิ๋นร่ำไห้โวยวายกลับบ้านเดิมของตน
ตอนนี้ที่นี่ไม่มีใครเหลืออยู่แล้ว เหลือเพียงนางกับห้องที่เต็มไปด้วยความพังพินาศ
เด็กหญิงหกยืนอยู่กลางห้องรับแขก กวาดตามองไปรอบด้าน ใบหน้าไร้ซึ่งอารมณ์ใด ๆ
ไม่มีความหวาดกลัว ไม่มีความโกรธ ไม่มีความเศร้า และไม่มีความสะใจ...
นางเพียงมองดูทุกสิ่งอย่างสงบนิ่ง ราวกับกำลังชมละครเรื่องหนึ่งที่ไม่เกี่ยวข้องกับตนเอง
เด็กหญิงหกไม่คิดเลยว่าวันนี้จะเกิดเรื่องมากมายถึงเพียงนี้ ยิ่งกว่านั้นครอบครัวยังเปลี่ยนแปลงไปอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน จะเรียกว่าครอบครัวแตกสาแหรกขาด คนตายจากบ้านแตกสลายก็คงไม่เกินจริง...
โอ้! ไม่!! คนยังไม่ตาย! เพียงแต่หนีไปแล้ว แต่บ้านแตกสลายเป็นเรื่องจริง!!!
การที่อาป๋าวิ่งหนีไปครั้งนี้ ไม่รู้ว่าคราวหน้าจะได้พบกันอีกเมื่อไร แต่โชคดีที่นางไม่ต้องกังวลว่าเขาจะไปก่อเรื่องที่ตระกูลฮั่ว จนทำให้นางถูกตระกูลฮั่วไล่ออกมา นับเป็นเรื่องน่ายินดีที่เกิดขึ้นโดยไม่คาดคิด
เดิมทีนางเพียงอยากสั่งสอนหวังลี่อวิ๋น ให้อาป๋ากับหวังลี่อวิ๋นทะเลาะกัน เพื่อที่หวังลี่อวิ๋นจะได้ไม่มีสมาธิมาคิดร้ายต่อนาง และนางจะได้จากไปอย่างราบรื่น
ใครจะคิดว่าอาป๋าจะลงมือทุบตีคนรุนแรงเกินไป จนทำให้เถ้าแก่หวังเดือดดาลเข้าโดยตรง เถ้าแก่หวังก็ไม่ใช่คนดีอะไร ทั้งที่ตนเองเป็นฝ่ายผิดแท้ ๆ แต่กลับกล้ำกลืนความคับแค้นนั้นไว้ไม่ได้ ถึงกับต้องรวบรวมพวกนักเลงมาหาถึงบ้านเพื่อทวงคืนศักดิ์ศรีจึงจะยอมรามือ!
คนกลุ่มหนึ่งทั้งทุบทั้งทำลายข้าวของ แถมยังข่มขู่ทิ้งท้าย ทำให้อาป๋าตกใจจนเก็บเงินของครอบครัวแล้วหนีไปในยามค่ำคืน โดยไม่สนใจเลยว่าหวังลี่อวิ๋นกับนางจะเป็นตายร้ายดีอย่างไร!
เขาไม่ลองคิดดูบ้างหรือว่า หากไม่มีเงิน นางกับหวังม่านอวิ๋น สตรีอ่อนแอทั้งสองคนจะใช้ชีวิตอยู่ในฮ่องกงแห่งนี้ได้อย่างไร?!
พอเขาหนีไป หวังม่านอวิ๋นก็กลับบ้านเดิมของตน ครอบครัวนี้จึงแตกสลายลงอย่างสิ้นเชิง โชคดีที่ตอนนี้นางยังมีที่ไป หากไม่มีเส้นสายคุณฮั่วที่ป้าทวดญาติห่างช่วยชักนำให้ นางก็คงได้แต่ร่ำไห้จนไร้น้ำตาแล้ว!!
นางมองดูบ้านที่อาศัยมานานกว่าสิบปีถูกทุบจนเละเทะต่อหน้าต่อตา ในใจก็รู้สึกอึดอัดยากจะบรรยาย จึงก้มลงเริ่มเก็บกวาด อย่างแรกคือเก็บเศษเครื่องเคลือบบนพื้นให้เรียบร้อย จากนั้นยกตู้ที่ล้มคว่ำขึ้นมา แล้วพับเสื้อผ้าที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นเก็บกลับเข้าที่...
กว่าจะเก็บห้องเสร็จก็เป็นเวลาดึกดื่น นางปิดประตูไม้ที่ถูกถีบจนพังลงกลอน ทว่าตัวล็อกประตูเสียหายจนใช้การไม่ได้แล้ว ลองอยู่หลายครั้งก็ปิดไม่ลง แต่คืนนี้ในบ้านมีเพียงนางคนเดียว ไม่ว่าอย่างไรก็ปล่อยประตูเปิดไว้ไม่ได้ มิฉะนั้นหากมีคนคิดร้ายบุกเข้ามา ผลที่ตามมาย่อมเกินจะคาดคิด!!
นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนมองตู้พัง ๆ ที่เหลืออยู่เพียงใบเดียวในบ้าน ซึ่งมีรูใหญ่โหว่ตรงกลาง แล้วออกแรงทั้งหมดที่มีดันมันไปขวางไว้หลังประตู
ตู้พัง ๆ ใบนี้ดูโงนเงนใกล้จะพังเต็มที คงขวางใครไว้ไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็ยังพอมีท่าทีขัดขวางอยู่บ้าง คืนนี้ต้องระวังตัวให้มากหน่อย!!
กลับมายังห้องกั้นของตน เด็กหญิงหกลงกลอนประตูอีกครั้ง จากนั้นหยิบกระโปรงตัวที่พับไว้อย่างเรียบร้อยในตู้เสื้อผ้าออกมา แล้วอาศัยแสงจันทร์พินิจดูอีกครั้ง
ฝีเข็มละเอียดสม่ำเสมอ คอเสื้อเปิดได้พอดี ส่วนชายกระโปรงโค้งอ่อนช้อยและดูสง่างาม
เธอวางกระโปรงตัวนี้ไว้ข้างหัวเตียงอย่างระมัดระวัง จากนั้นจึงล้มตัวลงนอน หลับตาพักผ่อน
นี่จะเป็นค่ำคืนสุดท้ายของเธอในบ้านหลังนี้ เวลานี้ภายในบ้านเงียบสงัด เหลือเพียงเธอคนเดียว
ครั้งหนึ่งในบ้านหลังนี้เคยมีพ่อ แม่ และพี่สาวอีกห้าคน ทุกคนพูดคุยหัวเราะกันอย่างสนุกสนานและอบอุ่น
ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไร บรรยากาศในบ้านเริ่มเปลี่ยนไป บางทีอาจเป็นเพราะพ่อดื่มเหล้าเล่นพนันจนผลาญเงินในบ้านจนหมด
บางทีอาจเป็นเพราะแม่ให้กำเนิดบุตรสาวถึงหกคนก็ยังไม่สามารถมีลูกชายได้ สุดท้ายยังทำงานหนักเกินไปจนร่างกายทรุดโทรม จากไปตั้งแต่อายุยังน้อย
หรือบางทีอาจเป็นเพราะหวังลี่อวิ๋นแต่งเข้ามา แล้วค่อย ๆ วางแผนเล่นงานพี่สาวหลายคนทีละคน……
ท้ายที่สุด คนในบ้านก็น้อยลงเรื่อย ๆ และเงียบลงทุกที จนตอนนี้เหลือเพียงเธอคนเดียว พรุ่งนี้ แม้แต่ตัวเธอเองก็ต้องจากไปแล้ว……
แต่เธอจะไม่เสียใจ และจะไม่หันกลับมา เธอจะเดินหน้าต่อไป ออกจากตึกแถวที่กักขังเธอแห่งนี้ ใช้ชีวิตอันงดงามในแบบของตนเอง!!!
เกือบตลอดทั้งคืนเธอไม่กล้าปล่อยให้ตนเองหลับสนิท ประตูด้านนอกห้องล็อกไม่แน่นหนา ในค่ำคืนสุดท้ายที่อยู่บ้าน เธอจำเป็นต้องระแวดระวังให้มากขึ้น ด้วยเหตุนี้จึงจงใจซ่อนมีดเล่มเล็กไว้ใต้หมอนเพื่อป้องกันตัว โชคดีที่ค่ำคืนนี้ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเช่นเดียวกับทุกคืนที่ผ่านมา
อีกด้านหนึ่ง ตอนที่หวังลี่อวิ๋นสะพายห่อสัมภาระก้าวข้ามธรณีประตูบ้านเดิมของตน ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว
บ้านเดิมของเธออยู่ในบ้านไม้กลางตรอกแคบแห่งหนึ่งในย่านไซหวั่น เธอผลักประตูไม้ที่เอียงกระเท่เร่เข้าไป ก็เห็นคนทั้งครอบครัวกำลังล้อมวงกินข้าว แม่ของเธอถือชามโจ๊กใส พี่ชายหวังเย่าจู่กำลังนั่งไขว่ห้างแคะฟัน ส่วนพี่สะใภ้เฉินซิ่วเอ๋อกำลังยัดข้าวใส่ปากลูกชายคนเล็กที่อยู่ในอ้อมอก
ทั้งสี่คนเห็นเธอเดินเข้ามาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง
หวังลี่อวิ๋นโยนห่อสัมภาระลงกับพื้น ทิ้งตัวนั่งลงบนม้านั่ง แล้วร้องไห้โฮออกมา
เธอร้องไห้อย่างเจ็บปวด น้ำตาและน้ำมูกเปรอะเต็มใบหน้า ทำให้ใบหน้าครึ่งซีกที่บวมแดงอยู่แล้วดูน่าเวทนายิ่งกว่าเดิม
แม่ของเธอสะดุ้งตกใจจนแทบทำชามโจ๊กหลุดมือ รีบถามซ้ำ ๆ ว่าเกิดอะไรขึ้น
“แม่……ฉันอยู่ต่อไปไม่ไหวแล้ว……”
หวังลี่อวิ๋นตบต้นขาตนเอง ร้องไห้จนแทบหายใจไม่ทัน
“หลิวเต๋อเซิ่งคนไร้หัวใจนั่น เขาหนีไปแล้ว!”
“หนีไปแล้วหรือ?” หวังต้าหมางวางชามโจ๊กลง ดวงตาขุ่นมัวของหญิงชราถลึงจนกลมโต “หนีไปไหน?”
“อ้าวโจว! เขาเอาเงินทั้งหมดในบ้านไปด้วย ไม่เหลือไว้ให้ฉันสักแดงเดียว!”
หวังลี่อวิ๋นร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหลพราก “เขาจะบีบให้ฉันตายหรืออย่างไร!”
ใบหน้าของหวังต้าหมางพลันเคร่งขรึมขึ้น ปากก็เริ่มด่าทอ “หลิวเต๋อเซิ่ง ไอ้คนชั่วช้า! ตอนแรกข้าก็บอกแล้วว่าเขาไม่ใช่คนดี เจ้าน่ะไม่เชื่อ ดึงดันจะแต่งไปเป็นภรรยารองให้เขา!”
“ตอนนี้เป็นอย่างไรเล่า เงินก็หาย คนก็หนี เจ้ายังจะทำอย่างไรได้อีก—”
หวังลี่อวิ๋นยิ่งร้องไห้หนักกว่าเดิม
เฉินซิ่วเอ๋อที่นั่งฟังอยู่ข้าง ๆ อดโน้มตัวเข้ามาถามไม่ได้ “อยู่ดี ๆ ทำไมถึงหนีไปกะทันหันล่ะ? อย่างไรก็ต้องมีเหตุผลไม่ใช่หรือ?!”
คำพูดนี้ราวกับไปแหย่รังแตน หวังลี่อวิ๋นหยุดร้องไห้ เงยหน้าขึ้น ความเคียดแค้นกับความน้อยใจบนใบหน้าผสมปนเปกันจนบิดเบี้ยวไปหมด
“เหตุผลหรือ? ยังไม่ใช่เพราะลูกสาวตัวซวยของหลิวเต๋อเซิ่งคนนั้นอีก!”
หวังลี่อวิ๋นกัดฟันกรอด “นังเด็กสารเลวนั่นเจ้าเล่ห์ยิ่งกว่าตะแกรงร่อนเสียอีก! ข้าหวังดีจัดการดูตัวให้นาง ฝ่ายชายเป็นเถ้าแก่ใหญ่เจ้าของร้านยาสมุนไพร ทั้งมีเงินทั้งมีอำนาจ แต่งไปก็มีแต่จะได้เสวยสุข!! นางไม่ซาบซึ้งก็แล้วไป ยังย้อนกลับมาวางแผนเล่นงานข้าอีก!!!”
นางเล่าเรื่องทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบ เพียงแต่เติมแต่งจนเกินจริงทุกแห่ง กล่าวถึงตัวเองราวกับเป็นดอกบัวขาวที่บริสุทธิ์ไร้เดียงสา ส่วนเด็กหญิงหกก็ถูกกล่าวหาว่าชั่วร้ายยิ่งกว่าอสรพิษ
“ข้าหวังดีจัดการนัดดูตัวให้นาง นางทำทีว่าว่าง่ายต่อหน้าคนอื่น แต่ลับหลังกลับแอบวางยาข้ากับเถ้าแก่หวัง! ข้าเป็นเพียงสตรีเรือน จะระวังเล่ห์กลต่ำช้าเช่นนี้ได้อย่างไร?!”
หวังลี่อวิ๋นพูดจนน้ำลายกระเซ็น มือทุบโต๊ะดังปึงปัง “สุดท้ายนางกลับหลบออกไปอย่างบริสุทธิ์ผุดผ่อง ปล่อยให้ข้าถูกผลักลงหลุมไฟ! หลิวเต๋อเซิ่งกลับมาเห็นเข้า ก็ไม่ถามไถ่เหตุผล กลับทุบตีข้าเสียยกหนึ่ง!! พวกเจ้าดูหน้าข้าสิ… นี่ฝีมือเขา! ข้าถูกใส่ร้ายแค่ไหนกันเล่า!!”
หวังต้าหมางสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ ตบต้นขาพลางด่าทอ “ใต้หล้านี้ยังมีลูกสาวเช่นนี้อีกหรือ? แม่ของนางตายไปตั้งแต่ยังเล็ก หลายปีมานี้เป็นเจ้าที่เลี้ยงดูนางทั้งอุจจาระปัสสาวะ นางตอบแทนเจ้าเช่นนี้หรือ?!”
“ใครว่าไม่ใช่เล่า!” เมื่อเห็นมารดาเชื่อแล้ว หวังลี่อวิ๋นก็ยิ่งแต่งเรื่องต่ออย่างขยันขันแข็ง “ตั้งแต่เล็กจนโต นังเด็กสารเลวนั่นกินของข้า ใส่เสื้อผ้าของข้า ข้าส่งเสียให้นางเรียนหนังสือ สอนให้นางเป็นคน ทุ่มเททั้งใจให้กับนาง สุดท้ายกลับเลี้ยงหมาป่าตาขาวขึ้นมาตัวหนึ่ง! นางทนเห็นข้าได้ดีไม่ได้ ต้องก่อกวนจนบ้านแตกสาแหรกขาดจึงจะพอใจ!”
หวังเย่าจู่ฟังอยู่นานแล้วก็โกรธจนขว้างไม้จิ้มฟันลงบนโต๊ะ “แค่เด็กผู้หญิงคนเดียว กล้ากำเริบเสิบสานถึงเพียงนี้! พรุ่งนี้ข้าจะไปจัดการนางสักยก ดูสิว่านางยังจะกล้าก่อเรื่องอีกหรือไม่!!”
“ไร้ประโยชน์!” หวังลี่อวิ๋นโบกมือ น้ำตาพลันไหลลงมาอีกครั้ง “ตอนนี้นางมีปีกกล้าขาแข็งแล้ว เบื้องหลังยังมีป้าทวดญาติห่างคอยหนุนหลัง เจ้าไปทุบตีนางแล้วจะมีประโยชน์อะไร? ทุบตีแล้วชื่อเสียงของข้าจะกลับคืนมาหรือ? หลิวเต๋อเซิ่งจะกลับมาหรือ? เงินจะกลับมาหรือ?”
หวังเย่าจู่ถูกถามจนพูดไม่ออก ได้แต่นั่งลงอย่างกระอักกระอ่วนแล้วพึมพำ “ถ้าอย่างนั้นเจ้ากลับมาร้องไห้จะมีประโยชน์อะไร?”
“น้องสาวของเจ้าถูกทำให้ได้รับความไม่เป็นธรรมถึงเพียงนี้ เจ้าไม่ช่วยออกหน้าให้ก็แล้วไป ยังจะพูดจาซ้ำเติมอีก!”
หวังต้าหมางด่าลูกชายไปคำหนึ่งอย่างเข้าข้างลูกสาว ก่อนหันไปกุมมือหวังลี่อวิ๋น “อย่าร้องไห้เลย อย่าร้องไห้ กลับมาก็ดีแล้ว พักอยู่ที่บ้านแม่ก่อน ค่อย ๆ คิดหาทางกัน!”
เฉินซิ่วเอ๋อได้ยินถึงตรงนี้ ช้อนในมือก็ชะงักลงเล็กน้อย
นางเอาแต่นั่งเงียบอยู่ข้าง ๆ แทบไม่พูดไม่จา ดวงตาแหลมคมและเจ้าเล่ห์กวาดมองหวังลี่อวิ๋นตั้งแต่หัวจดเท้า ครั้นเห็นว่าอีกฝ่ายสะพายห่อผ้าเล็ก ๆ มาเพียงห่อเดียว ทั้งยังไม่ได้เอาเสื้อผ้ามามากมาย สีหน้าของนางก็เปลี่ยนไปอย่างมีเลศนัย
“ลี่อวิ๋นเอ๋ย!”
เฉินซิ่วเอ๋อเอ่ยอย่างเกรงอกเกรงใจว่า “เจ้ากลับมาอยู่บ้าน แล้วข้าวของของตระกูลหลิวเล่า? ทั้งเฟอร์นิเจอร์ เสื้อผ้า หม้อชามกะละมัง อย่างน้อยก็ควรเก็บมาบ้างสิ? มีแค่ห่อผ้าเล็ก ๆ เท่านี้จะพออะไร?!”
เสียงร้องไห้ของหวังลี่อวิ๋นชะงักไป นางอ้ำ ๆ อึ้ง ๆ กล่าวว่า “รีบร้อนเกินไป... ไม่มีเวลาเก็บของ”
“แล้วเงินเล่า?”
เฉินซิ่วเอ๋อไล่ถามไม่หยุด สายตาจับจ้องไปยังห่อผ้าที่หวังลี่อวิ๋นกำไว้แน่น
“หลิวเต๋อเซิ่งหนีไปแล้ว ในบ้านย่อมต้องยังมีของมีค่าอยู่บ้างกระมัง? สมุดบัญชีเงินฝาก เครื่องประดับ เหรียญเงิน? เจ้าเอาออกมามากเท่าไร?”
บรรยากาศในห้องพลันเงียบสงัดไปชั่วขณะ
มือที่หวังลี่อวิ๋นกำห่อผ้าแน่นขึ้น นางไม่พูดอะไร
เฉินซิ่วเอ๋อวางช้อนลงบนโต๊ะ สีหน้าสุภาพเสแสร้งบนใบหน้าพลันถูกฉีกทึ้งออกในพริบตา
เดิมทีนางก็ไม่ใช่คนดีอะไรอยู่แล้ว เป็นที่เลื่องชื่อในย่านนี้ว่าเป็นหญิงปากร้ายใจกล้า ตอนแต่งเข้าตระกูลหวังก็เพราะหมายตาว่าหวังเย่าจู่เป็นคนซื่อและควบคุมได้ง่าย หลายปีมานี้ยังจัดการสามีเสียอยู่หมัด
หวังลี่อวิ๋นคิดจะกลับมาอยู่ที่นี่!
ฝันไปเถอะ!!
นางไม่มีทางยอมเด็ดขาด!!!