“พี่ฉากับสหายจางจัดการเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้รออยู่ที่แผงน้ำชาแถวปากถนน”
เจียงซงตบถุงเก็บของตรงเอวเบา ๆ แล้วปิดประตูตามหลัง “ไปกันเถอะ อย่าปล่อยให้พวกเขารอนาน”
ทั้งสามเร่งฝีเท้าออกจากหอซ่าหลิง เมื่อไปถึงเพิงน้ำชาเย็นตรงหัวมุมถนน ก็เห็นผู้บำเพ็ญสองคน ชายหนึ่งหญิงหนึ่ง
ชายผู้นั้นอ้วนท้วน ใบหน้าเปล่งปลั่งแดงระเรื่อ ยามยิ้มดวงตาหยีจนแทบเป็นเส้นสองเส้น
ส่วนหญิงสาวที่นั่งข้างเขา อายุราวสามสิบห้าหรือสามสิบหกปี รูปร่างอวบอิ่ม แม้ผิวจะไม่ขาวนัก แต่เครื่องหน้าสมส่วน มองแล้วเจริญตา คิ้วตาแฝงความคล่องแคล่วอยู่หลายส่วน
ทั้งสองคนกลับมีพลังบำเพ็ญอยู่ขั้นฝึกลมปราณชั้นแปดเช่นกัน!
“พี่ฉา พี่จาง”
ซ่งหลงอวิ๋นรีบก้าวเข้าไปทักทาย
ฉาถานหัวเราะพลางลุกขึ้นยืน เนื้อบนร่างอวบอ้วนไหวตามไปด้วย
จางเฟินลุกขึ้นยืนพร้อมรอยยิ้ม ทั้งสองสนิทสนมกัน เห็นได้ชัดว่าเป็นคู่บำเพ็ญที่ครองคู่กันมานาน
“ท่านนี้คือสหายหมิงซิวใช่หรือไม่?”
ดวงตาเล็ก ๆ ของฉาถานกวาดมองกัวเสียงตั้งแต่หัวจรดเท้า เขาลูบท้องพลางหัวเราะเสียงดัง “โอ้ สหายซ่งเอ่ยชมอยู่เสมอว่า บ้านข้าง ๆ มีผู้คลั่งไคล้การบำเพ็ญตนอย่างยิ่งยวดอยู่คนหนึ่ง!”
“วันนี้ได้พบตัวจริงแล้ว ท่วงท่าสุขุมหนักแน่นของน้องหมิงทำให้ข้าฉาถานซาบซึ้งใจจริง ๆ!”
“มีน้องหมิงร่วมทางคราวนี้ พวกเราออกจากเมืองไปล่าสัตว์อสูร ย่อมต้องได้ผลลัพธ์งดงามแน่!”
จางเฟินยิ้มอย่างอ่อนโยนเช่นกัน “ได้ยินชื่อเสียงของสหายหมิงมานานแล้ว ข้าชื่อจางเฟิน ท่านนี้คือคู่บำเพ็ญของข้า ฉาถาน”