“……”
เมื่อได้ยินเสียงคุ้นหู กัวเสียงก็ขมวดคิ้วทันที แต่ยังคงหันกลับไป
เห็นสือฮุยไพล่มือไว้ด้านหลัง เดินเอื่อย ๆ เข้ามา
ตอนเพิ่งเดินมาถึงข้างแปลงนา เขายังยิ้มอยู่ ทว่าพอเห็นหน้าตาของข้าววิญญาณในแปลงชัด ๆ ก็ย่อตัวลงทันที จ้องมองตุ่มสีขาวนวลเล็ก ๆ บนรวงข้าวเขม็ง
“……ออกดอกแล้วหรือ?”
สือฮุยเงยหน้าพรวด
“ศิษย์น้องกัว!”
เขาขึ้นเสียงสูงทันที “เจ้าไปทำบุญอะไรมา?! ข้าววิญญาณนี่ใกล้สุกแล้ว!”
หัวใจกัวเสียงกระตุกวูบ
ความลับของแปลงนาวิญญาณถูกคนมองออก ไม่ใช่เรื่องดีแน่
เขาระวังตัวขึ้นมา แต่บนใบหน้ากลับแสร้งทำเป็นไม่รู้อะไร ทั้งยังโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ
“ทำให้ศิษย์พี่สือหัวเราะแล้ว บางทีอาจเป็นเพราะข้าดูแลดี จึง……”
“ถุย!”
สือฮุยไม่ปล่อยให้เขาพูดจบ ผุดลุกขึ้นจากพื้นอย่างฉับพลัน ใบหน้าแดงก่ำ
“เจ้ายังกล้าพูดเหลวไหลอีกหรือ! นี่จะเป็นผลงานของเจ้าได้อย่างไร? ไม่กลัวพูดจาโอ้อวดจนปากเน่าหรือ!”
เขามองข้าววิญญาณที่ออกดอกทั่วทั้งแปลง พลางเอ่ยด้วยความอิจฉาอยู่บ้าง “คิดไม่ถึงจริง ๆ ว่าแปลงนาวิญญาณของเจ้าก็เชื่อมต่อกับชีพจรวิญญาณที่แผ่ซึมมาจากใต้ดินด้วย!”
“ถึงได้สุกทุกครึ่งปี!”
“……”
มือกัวเสียงกำแน่นอยู่ในแขนเสื้อ แต่สีหน้ากลับไม่เปลี่ยนแม้แต่น้อย
“ศิษย์พี่สือพูดอะไร ข้าไม่เข้าใจ”
สือฮุยจ้องเขาอยู่ครู่หนึ่ง จู่ ๆ ก็รู้สึกว่าพูดกับคนผู้นี้ไปก็ไร้ประโยชน์
เขาหันหลัง ยกมือชี้ไปยังเบื้องบนของหุบเขา ชี้ไปยังแปลงนาที่อยู่ไกลออกไปบนไหล่เขา “วันนี้ข้าจะบอกเจ้าเอง!”