บทที่ 12 กระดิ่งมนต์เพียงก้าวเดียว วิญญาณหลุดหาย
“เจ้า...เจ้าทำอะไรน่ะ! พวกเราจ่ายเงินมาแล้วนะ!”
มารดาตระกูลหลิวตกใจกับเสียงตะโกนนั้นจนสะดุ้งโหยง ถอยหลังไปหนึ่งก้าว ก่อนจะเอ่ยถามอย่างเกรี้ยวกราด
“บ้านผีสิงอย่างพวกคุณ ต่อให้จ่ายเงินมากแค่ไหนก็ไม่มีใครกล้ามารับใช้หรอก!” ชายฉกรรจ์ตวาด
“บ้านผีสิงอะไร พูดจาเหลวไหลอะไรของแก เชื่อไหมว่าฉันจะฉีกปากแกซะ!” มารดาตระกูลหลิวทั้งตกใจทั้งโกรธ กรีดเสียงด่า
ชายฉกรรจ์ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ดวงตาฉายแววดุดัน “เอาสิ!”
“เจ้า...เจ้าอย่ามาทำอะไรบ้า ๆ นะ!” ท่าทีเกรี้ยวกราดของมารดาตระกูลหลิวพลันอ่อนลง
ผมยืนดูละครฉากนี้อยู่ข้าง ๆ แล้วเอ่ยยิ้ม ๆ อย่างได้จังหวะว่า “คุณยายครับ ดึกดื่นขนาดนี้อย่าโมโหให้มากนักเลย พ่อตาของลูกชายคุณมาถึงแล้ว ไม่รีบออกมาต้อนรับหน่อยหรือครับ?”
“ใครเป็นคุณยาย เรียกใครว่าคุณยาย!” มารดาตระกูลหลิวถามอย่างโกรธจัด
“ก็เรียกคุณนั่นแหละ แล้วจะทำไม?” ชายฉกรรจ์เบิกตาถลึง
มารดาตระกูลหลิวโกรธจนหน้าเขียวคล้ำ จ้องอาหยางเขม็ง ก่อนเอ่ยเสียงเย็นว่า “แกพาคนพวกนี้มาถึงบ้านฉัน ต้องการจะทำอะไร?”
“ผม...ผมแค่...” อาหยางอ้ำอึ้ง พยายามจะอธิบาย
ผมตัดบทว่า “ห้องรับแขกอยู่ที่ไหน เข้าไปนั่งคุยกันข้างในเถอะ”
“ผมรู้ ผมนำทางเอง ผมนำทางเอง!” ชายฉกรรจ์นำพวกเราผ่านหน้ามารดาตระกูลหลิวไปข้างหน้า
“พวกคุณจะไปไหน ใครอนุญาตให้ไป!” มารดาตระกูลหลิวตะโกนอย่างเดือดดาล พลางพาคนตามมาทันที
ชายฉกรรจ์ไม่สนใจนางแม้แต่น้อย นำพวกเรามุ่งหน้าไปยังเรือนชั้นใน