(ฝากตัวเลือกไว้ แล้วปีนี้โชคลาภจะหลั่งไหลมาไม่ขาดสาย!)
(นิยายเรื่องนี้ว่าด้วยศึกชิงความเป็นหนึ่งของเหล่าอัจฉริยะ โลกกว้างใหญ่ ไม่โลกสวย ตระกูลปกป้องพวกพ้องสุดกำลัง! จะไม่ปล่อยให้ตัวเอกต้องถูกเอาเปรียบ ขอให้ท่านพ่อบุญธรรมทั้งหลายช่วยกดเข้าชั้นหนังสือด้วย ขอคารวะขอบคุณ!)
หึ่ง!
เสียงแตรรถดังแสบแก้วหู เมิ่งเชียนหันกลับไปตามสัญชาตญาณ รถบรรทุกขนาดใหญ่ที่เสียการควบคุมพุ่งเข้าหาเขาในทันใด
สติของเขาค่อย ๆ เลือนหายไปในชั่วพริบตา
ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าไร เมิ่งเชียนก็ลืมตาขึ้นอีกครั้ง
เขาตายแล้ว แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะกลายเป็นดวงวิญญาณ
“นี่คือโลกหลังความตายหรือ?”
ร่างของเขาลอยคว้างอยู่กลางอากาศ เบื้องล่างคือร่างที่คุ้นเคยแต่กลับดูแปลกตา
ร่างนั้นนอนอยู่ในกองเลือด รอบข้างมีผู้คนล้อมอยู่เต็มไปหมด
บางคนหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาแจ้งตำรวจ บางคนตะโกนเรียกรถพยาบาลเสียงดัง ส่วนคนอื่น ๆ ยืนอยู่ห่าง ๆ ไม่กล้าเข้าใกล้
เมิ่งเชียนก้มมองศพของตน สีหน้าว่างเปล่าไปชั่วขณะ
วันนี้ควรเป็นวันที่น่ายินดี เขาเพิ่งใช้หนี้ก้อนใหญ่ที่พ่อแม่ติดค้างมาหลายปีจนหมด หนี้ก้อนนั้นที่กดทับครอบครัวจนแทบหายใจไม่ออก ในที่สุดก็ปลดเปลื้องไปได้เสียที
เขาถึงกับนัดเพื่อนไว้หลายคน เตรียมฉลองดื่มกันให้เต็มที่ในคืนนี้ แต่เหล้ายังไม่ทันได้แตะ กลับเลือกวันดี ๆ จากไปเสียก่อน
“ดวงฉันนี่แย่เกินไปหน่อยแล้ว”
เมิ่งเชียนถอนหายใจ
หนี้ก็ใช้หมดแล้ว ต่อไปพ่อแม่ไม่ต้องกังวลเรื่องเงินอีก สิ่งเดียวที่น่าเสียดายคือแม้แต่งานเลี้ยงฉลองสักมื้อก็ยังไม่ได้ดื่ม
ในเวลานั้นเอง เบื้องหน้าพลันปรากฏม่านแสงขึ้น พร้อมตัวอักษรหนึ่งบรรทัด
ตรวจพบว่าเจ้าของระบบเสียชีวิตแล้ว
เจ้าของระบบกำลังจะทะลุมิติไปยังโลกแฟนตาซี โปรดเลือก
เมื่อสิ้นสุดการเลือก ระบบจะหายไป
แววตาของเมิ่งเชียนพลันแน่วแน่
ทะลุมิติ?
โลกแฟนตาซี?
ตอนยังมีชีวิต เขาอ่านนิยายมามาก เรื่องแบบนี้จึงไม่ใช่สิ่งแปลกใหม่สำหรับเขา เพียงแต่ไม่คิดเลยว่าจะเกิดขึ้นกับตัวเอง
ด้านล่างม่านแสง ตัวเลือกทั้งเก้าปรากฏขึ้นทีละข้อ
หนึ่ง: เสน่ห์เต็มเปี่ยม เหล่าเซียนหญิงหลงใหล
สอง: พรสวรรค์ชั้นยอด หนึ่งเดียวในใต้หล้า
สาม: ผู้พิทักษ์มรรคาชั้นยอด หนึ่งคนในระดับกึ่งจักรพรรดิ
สี่: ชาติกำเนิดสูงส่ง บังเอิญเกิดในตระกูลสวรรค์
ห้า: เทพอิทธิฤทธิ์แห่งชะตาฟ้าครบถ้วน ติดตัวมาตั้งแต่เกิด
หก: พรแห่งบุตรแห่งชะตาฟ้า แคล้วคลาดจากภัยพิบัติ
เจ็ด: ชาติกำเนิดตัวร้ายชั้นยอด
แปด: มรดกจักรพรรดิครบถ้วน
เก้า: คัมภีร์ราชันเซียน
ด้านล่างยังมีคำเตือนเด่นชัดอีกบรรทัด
เลือกได้เพียงสี่ข้อ
เมิ่งเชียนจ้องตัวเลือกทั้งเก้าแล้วตกอยู่ในห้วงความคิด
ความสามารถแต่ละข้อที่ปรากฏตรงนี้ ล้วนมากพอจะส่งคนให้ทะยานขึ้นสู่ฟ้าได้ในก้าวเดียว เสน่ห์เต็มเปี่ยมหมายความว่าเขาจะเกิดมาพร้อมรูปลักษณ์ชั้นยอด
ในโลกแฟนตาซี พลังสำคัญก็จริง แต่หน้าตาก็สำคัญเช่นกัน อย่างไรเสีย ความหล่อก็เป็นเรื่องที่ติดตัวไปตลอดชีวิต
ส่วนพรสวรรค์ชั้นยอดยิ่งไม่ต้องพูดถึง ขอเพียงพรสวรรค์ของเขาโดดเด่นพอ ก็สามารถบำเพ็ญเพียรไปได้ตลอดทาง จนในที่สุดยืนอยู่เหนือฟ้าดิน
สำหรับข้อสาม ผู้พิทักษ์มรรคาระดับกึ่งจักรพรรดิ เมิ่งเชียนยอมรับว่าหวั่นไหวไม่น้อย แม้จะไม่รู้แน่ชัดว่ากึ่งจักรพรรดินั้นอยู่ในระดับใด
แต่ดูแค่ชื่อก็รู้แล้วว่าอีกฝ่ายต้องเป็นบุคคลผู้ยิ่งใหญ่ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลก
น่าเสียดายที่เลือกได้เพียงสี่ข้อ เมิ่งเชียนจึงตัดตัวเลือกนี้ทิ้งอย่างรวดเร็ว
ชาติกำเนิดชั้นยอดก็ทดแทนผู้พิทักษ์มรรคาได้แล้ว ในเมื่อเกิดมาในตระกูลสวรรค์ หลังลืมตาดูโลกเขาย่อมมีฐานะเหนือผู้คนนับหมื่น
ใครกล้าหาเรื่องเขา คนนั้นก็ต้องคิดให้ดีเสียก่อนว่าจะรับโทสะของตระกูลนั้นไหวหรือไม่
เมิ่งเชียนตัดข้อหก พรแห่งบุตรแห่งชะตาฟ้าทิ้งเช่นกัน การที่บุตรแห่งชะตาฟ้ารอดพ้นจากภัยพิบัติได้ย่อมเป็นความสามารถที่แข็งแกร่งจริง
แต่เมื่อมีพรสวรรค์ชั้นยอดแล้ว อันตรายที่ว่าก็ใช่ว่าจะจัดการด้วยพลังของตนเองไม่ได้
ยิ่งไปกว่านั้น จากประสบการณ์อ่านนิยายมาหลายปี บุตรแห่งชะตาฟ้ามักหมายถึงปัญหาสารพัด
ไปที่ไหน ที่นั่นก็มีวาสนาให้ไขว่คว้า แต่ไปที่ไหนก็มักหาเรื่องใส่ตัว จนศัตรูโผล่มาเยาะเย้ยถึงหน้าถึงตาได้เช่นกัน
เขาไม่ได้กลัวปัญหา เพียงแต่ไม่จำเป็นต้องเลือกปัญหามาใส่ตัวเอง
ข้อห้า เทพอิทธิฤทธิ์แห่งชะตาฟ้าครบถ้วน ก็ไม่อยู่ในตัวเลือกที่เขาพิจารณา พรสวรรค์เต็มเปี่ยม ชาติกำเนิดเต็มเปี่ยม หลังเกิดมาเขายังมีเวลาเหลือเฟือที่จะเสาะหาวาสนา
หากต้องพึ่งตัวเลือกข้อหนึ่งถึงจะได้เทพอิทธิฤทธิ์มา พรสวรรค์ชั้นยอดนี้ก็คงเสียเปล่าเกินไป
ข้อเจ็ด ชาติกำเนิดตัวร้ายชั้นยอด ถูกตัดทิ้งไปในทันที
ตัวร้ายดูน่าเกรงขามก็จริง แต่แท้จริงแล้วมีศัตรูอยู่ทุกหนแห่ง
เขาได้เกิดใหม่ทั้งที ไม่ใช่เพื่อมาเป็นหินรองเท้าให้คนอื่นเหยียบขึ้นไป
ส่วนข้อแปด มรดกจักรพรรดิครบถ้วน นิ้วของเมิ่งเชียนหยุดค้างอยู่เหนือมัน เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
ตัวเลือกนี้ช่างเย้ายวนใจ มรดกจักรพรรดิหมายถึงเส้นทางไร้เทียมทานที่สมบูรณ์สายหนึ่ง
แต่เมิ่งเชียนรู้ดีว่า การมีมรดกไม่ได้หมายความว่าจะฝึกฝนจนสำเร็จได้
หากพรสวรรค์ไม่พอ ต่อให้เป็นมรดกที่แข็งแกร่งเพียงใดก็เป็นได้แค่ของประดับ
เมื่อเลือกข้อสองไปแล้ว คุณค่าของมรดกก็ลดลงไปมาก
เมื่อเทียบกันแล้ว ข้อเก้า คัมภีร์ราชันเซียน เหมาะกับเขายิ่งกว่า แค่ได้ยินคำว่าราชันเซียนก็ฟังดูสูงส่งกว่าจักรพรรดิแล้ว
มรดกจักรพรรดิอาจเป็นของโลกนี้ แต่คัมภีร์ราชันเซียนมีโอกาสสูงยิ่งที่จะมาจากระดับที่สูงกว่า
ยิ่งได้ครอบครองสิ่งนี้เร็วเท่าไร เส้นทางข้างหน้าก็ยิ่งกว้างไกลขึ้นเท่านั้น
“งั้นก็เลือกข้อหนึ่ง สอง สี่ และเก้า”
เมิ่งเชียนไม่ลังเลอีกต่อไป ยกมือแตะม่านแสง
ข้อความยืนยันปรากฏขึ้นบนม่านแสง
เจ้าของระบบยืนยันการเลือกหรือไม่?
“ยืนยัน”
เมิ่งเชียนเอ่ยอย่างแน่วแน่
ชั่วพริบตาต่อมา แสงสี่สายพลันสาดลงมาพร้อมกัน หลอมรวมเข้าไปในดวงวิญญาณของเขา
สถานที่ที่เขากำลังจะไปไม่ใช่โลกธรรมดา ที่นั่นตั้งแต่วินาทีแรกที่เกิด เขาก็จะยืนอยู่บนจุดที่ผู้คนนับไม่ถ้วนต่อให้ใช้เวลาทั้งชีวิตก็ไม่มีวันไปถึง
ในเวลานี้ ม่านแสงเปลี่ยนแปลงเป็นครั้งสุดท้าย
สิ้นสุดการเลือก
ระบบกำลังจะหายไป
ขอให้เจ้าของระบบมีความสุขในชาติหน้า
มุมปากของเมิ่งเชียนกระตุก
“แค่นี้ก็ไปแล้วเหรอ?”
ตอนแรกเขาคิดว่าหลังทะลุมิติไปแล้วจะยังลงชื่อรับของหรือรับชุดของขวัญสำหรับมือใหม่ได้ต่อ ที่ไหนได้ ระบบเลือกเสร็จก็จากไปทันที ไม่อาลัยอาวรณ์แม้แต่น้อย
“ช่างเถอะ แค่นี้ก็พอแล้ว”
สิ้นเสียง ดวงวิญญาณของเมิ่งเชียนก็ถูกพลังสายหนึ่งดึงกระชาก ทุกสิ่งรอบกายถอยห่างออกไปอย่างรวดเร็ว สติของเขาค่อย ๆ จมดิ่งลง
เมื่อกลับมารับรู้ได้อีกครั้ง รอบด้านก็อบอุ่นและคับแคบ
ความมืดโอบล้อมร่างของเขา กลิ่นอายชีวิตอันเข้มข้นหลั่งไหลมาจากทุกทิศทาง
เมิ่งเชียนลองขยับร่าง เขาสัมผัสได้ถึงมือเท้า เพียงแต่ร่างกายเล็กเกินไป แขนขาจึงเหยียดออกได้ไม่เต็มที่ เสียงหัวใจเต้นดังขึ้นข้างหูอีกครั้ง
ตุบ ตุบ
เมิ่งเชียนเข้าใจทันทีว่าตอนนี้ตนอยู่ในครรภ์มารดา
“ฉันทะลุมิติมาจริง ๆ ด้วย”
เขาอยู่นิ่ง ๆ ท่ามกลางความมืด สัมผัสพลังที่ยังไม่ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์ภายในร่าง
พรสวรรค์ชั้นยอดหลอมรวมเข้ากับต้นกำเนิดชีวิตของเขาแล้ว ส่วนคัมภีร์ราชันเซียนนั้นหลับใหลอยู่ลึกที่สุดในดวงวิญญาณ รอให้เขาเกิดมาจริง ๆ ก่อนจึงจะเริ่มฝึกฝน
ส่วนชาติกำเนิดชั้นยอดนั้น... เมิ่งเชียนยังไม่เคยเห็นตระกูลสวรรค์ที่ว่า
แต่เขาสัมผัสได้เลือนรางแล้วว่าสถานที่ซึ่งตนอาศัยอยู่ไม่ธรรมดา
ความเข้มข้นของพลังวิญญาณในครรภ์สูงจนน่าตกใจ ทุกครั้งที่หายใจ พลังวิญญาณบางเบาก็ไหลเข้าสู่ร่าง
แม้แต่เลือดที่ไหลเวียนอยู่ในร่างมารดาก็ยังแฝงกลิ่นอายแห่งมรรคาอันจาง ๆ สิ่งนี้ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะมีได้แน่นอน
“ดูท่าชาตินี้จะเกิดมาดีจริง ๆ”
เมิ่งเชียนหลับตาลง
ตอนนี้เขายังบำเพ็ญเพียรไม่ได้ แต่กลับดูดซับพลังวิญญาณรอบกายได้ตามสัญชาตญาณ พลังเหล่านั้นไม่ได้สลายไปหลังเข้าสู่ร่าง หากถูกพรสวรรค์ชั้นยอดหลอมขัดเกลาอย่างต่อเนื่อง กลายเป็นแก่นแท้แห่งชีวิตที่บริสุทธิ์ที่สุด
รากฐานกระดูกของเขาก็ค่อย ๆ เปลี่ยนแปลงไปทีละน้อย
ดูเหมือนมีใครบางคนพูดอะไรอยู่ด้านนอก แต่เสียงที่ลอดผ่านครรภ์มารดามานั้นไม่ชัดเจนนัก
ทว่าในเสียงนั้นกลับเจือความตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด
จากนั้นพลังวิญญาณรอบด้านก็เริ่มรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว
พลังสายแล้วสายเล่าหลั่งไหลมาจากภายนอก คอยปกป้องร่างของเขา เมิ่งเชียนสัมผัสได้ว่าการถือกำเนิดของตนดูเหมือนจะทำให้ยักษ์ใหญ่ตนหนึ่งเคลื่อนไหว
เขารอคอยการถือกำเนิดอย่างสงบ ทุกสิ่งเพิ่งเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น
ชีวิตของเขายังมีโอกาสให้แก้ไขความผิดพลาดได้อีกนับไม่ถ้วน
ป.ล. ไม่มีนางเอก อย่าเข้าใจผิด หลายคนมีไว้เพื่อขับเคลื่อนเนื้อเรื่องเท่านั้น