เธอสวมชุดนักเรียนฤดูร้อน เสื้อแขนสั้นสีฟ้าสลับขาวดูสดใสมีชีวิตชีวา ผมยาวถูกรวบขึ้นอย่างพองฟู ผิวขาวผ่องจนเปล่งประกายท่ามกลางแสงแดดเจิดจ้าของฤดูร้อน
ภาพนี้น่าจะถ่ายไว้ริมทะเลสาบจำลองในโรงเรียน กิ่งหลิวมากมายนับไม่ถ้วนทอดห้อยลงมา เธอถือจานสีพลางยิ้มให้กล้อง ดวงตาและคิ้วงามพริ้ม นิ้วเรียวขาวผ่อง ดูเป็นนักเรียนดีเด่น
มองเพียงภาพที่สดใสเปี่ยมแสงแดดนี้ ใครจะนึกว่าเมื่อสี่ปีก่อนเธอเคยตกอยู่ในสภาพน่าเวทนาเช่นนั้น
“ลูกคิดว่าเรื่องแต่งงานนี้เป็นอย่างไรบ้าง?” แม่ถาม
เซิ่งถิงละสายตาจากภาพถ่าย จู่ ๆ ก็นึกถึงเด็กสาวที่กอดเขาร้องไห้ตลอดทั้งคืนในยามเที่ยงคืนคืนนั้น แล้วก็นึกถึงรอยยิ้มอ่อนโยนของเธอที่ไป๋หยาในตอนนั้น
เธอเรียกเขาว่าพี่ชายสองครั้ง แต่ความรู้สึกในใจกลับแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
“เซิ่งหยางเป็นเด็กที่มีความคิดเป็นของตัวเองมาตลอด เขาอาจยอมรับการหมั้นหมายนี้ตามคำขอ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะยินดี แม้พวกคุณจะหวังดี แต่การผูกมัดเด็กสองคนด้วยวิธีนี้อาจไม่ใช่เรื่องดี”