สายตาของเขาร้อนแรงเกินไป เฉาอวี่จึงเบือนหน้าหนี “ช่วงมัธยมปลายปีสามยุ่งมากค่ะ”
“แต่ผมคิดถึงคุณอยู่บ่อย ๆ คิดถึงแผ่นหลังที่ตั้งตรง ดวงตาที่เป็นประกาย แล้วก็หางตาที่โค้งขึ้นยามคุณยิ้ม”
ดวงตาของฉูเว่ยจับจ้องเธอไม่วาง เขารุกเข้าหาตรง ๆ “เราเป็นมากกว่าเพื่อนร่วมชั้นได้ไหมครับ?”
เฉาอวี่ลองดึงมือออก เพียงการขยับเล็กน้อยเท่านั้น แววตาของฉูเว่ยก็หม่นลง ริมฝีปากบางเม้มแน่น มือที่กุมมือเธอยิ่งกระชับขึ้น
เมื่อสัมผัสได้ถึงความเอาแต่ใจของเขา เฉาอวี่ก็เลิกคิ้ว “ฉันมีแฟนแล้วค่ะ”
ชายหนุ่มชะงักงันอย่างเห็นได้ชัด แรงที่มือคลายลงตามไปด้วย
“ใครครับ?”
“คุณไม่รู้จักหรอกค่ะ”
“คุณชอบเขามากเหรอ?”
“ถ้าไม่ชอบ แล้วจะคบเป็นแฟนทำไมคะ?”
ฉูเว่ยมองคิ้วตางดงามของเธอ ลมหายใจพลันติดขัด ดวงตาสีดำลึกล้ำจนยากหยั่งถึง
“เรื่องตั้งแต่เมื่อไหร่ครับ?”
“ไม่นานค่ะ หลังสอบเข้ามหาวิทยาลัยเสร็จไม่นาน”
สายลมยามค่ำพัดเส้นผมหน้าผากของชายหนุ่มให้ยุ่งเหยิง โครงหน้าคมชัด เมื่อไม่ยิ้มก็ยิ่งดูเย็นชาแข็งกระด้าง
ข่าวนี้หนักอึ้งราวกับภูเขาถล่มลงมา เขายืนนิ่งอยู่กับที่ ทั้งตัวเสียจังหวะไปหมด
เขามาช้าไปก้าวหนึ่ง
ขาดไปเพียงก้าวเดียวเท่านั้น
เฉาอวี่ยิ้มให้เขาอย่างสุภาพ “ขอบคุณนะคะที่เดินทางไกลมาหาฉัน รีบกลับไปพักผ่อนเถอะค่ะ แล้วพบกันใหม่”
ตรงหัวมุมถนนใต้แสงไฟสีเหลืองสลัว เงาร่างของหญิงสาวค่อย ๆ ห่างออกไป ราวกับเส้นทางชีวิตของทั้งคู่ในวันข้างหน้า
ฉูเว่ยยืนนิ่งท่ามกลางสายลมยามค่ำอยู่ครู่หนึ่ง ขมวดคิ้วแน่น ก่อนจะก้าวยาว ๆ ไล่ตามไปทันที