“นี่คือนักเรียนใหม่ที่เพิ่งย้ายมาเรียนห้องเรา ต่อไปพวกเธอต้องช่วยดูแลเพื่อนใหม่ให้ดีนะ”
บนแท่นบรรยาย หญิงสาวยืนตัวตรงอย่างสง่างาม รูปหน้าหมดจดราวหยกอุ่น แสงแดดยามเช้าส่องเข้ามา เส้นผมละเอียดพลิ้วไหวเบา ๆ อยู่กลางอากาศพร้อมประกายระยิบระยับ ดวงตากระจ่างสดใส
“สวัสดีทุกคน ฉันชื่อเฉาอวี่ มาจากอำเภออันผิง ต่อจากนี้อีกปีครึ่ง ฉันจะได้เรียนร่วมกับทุกคนและเตรียมสอบเข้ามหาวิทยาลัย ยินดีที่ได้รู้จักนะ”
พวกนักเรียนต่างชะงักไปเล็กน้อยเมื่อเห็นเฉาอวี่
เพื่อนใหม่คนนี้หน้าตาสวยประณีตเกินไปแล้ว
“ดี งั้นหาโต๊ะนั่งได้เลย”
ครูประจำชั้นกวาดตามองไปรอบ ๆ ก่อนกล่าวว่า “นั่งตรงนั้นแล้วกัน”
เมื่อมองไปตามทิศทางที่เขาชี้ แววตาของเฉาอวี่ก็ชะงักเล็กน้อย
ริมหน้าต่างสว่างสะอาด ในแสงยามเช้า ชายหนุ่มมีสีหน้าผ่อนคลาย ดวงตาฉายแววประหลาดใจ
เป็นคนเมื่อคืนนี้นี่เอง
พวกเขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันจริง ๆ ด้วย
“ฉูเว่ย ฝากช่วยดูแลเพื่อนใหม่หน่อยนะ”
ชายหนุ่มนั่งหลังตรง พอได้ยินก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
เฉาอวี่เดินลงจากแท่นบรรยายตรงไปยังริมหน้าต่าง พยักหน้าให้ฉูเว่ยเบา ๆ “ขอรบกวนด้วยนะ”
ทันทีที่เธอนั่งลง ครูภาษาอังกฤษก็เดินเข้ามาเริ่มสอน
พอเสียงกริ่งหมดคาบดังขึ้น เธอยังคงก้มหน้าจัดสมุดจดอยู่ ชายหนุ่มข้างกายลุกขึ้นยืน
“ขอทางหน่อยได้ไหม?”
เฉาอวี่รีบลุกขึ้น “ได้เลย”
ฉูเว่ยมองเธอแวบหนึ่งอย่างไม่แสดงออก ก่อนจะไปยืนคุยกับเพื่อนผู้ชายสองสามคนที่ทางเดินหน้าห้อง
“เพื่อนใหม่หน้าตาดีมาก สวยไม่แพ้ดาวประจำห้องเราเลย”
เพื่อนชายเหลือบมองฉูเว่ยอย่างมีนัย “จริงไหมล่ะ ฉู?”
อีกฝ่ายเพียงปรายตามองเขาแล้วหัวเราะหึ