“พรสวรรค์ที่ผมปลุกพลังขึ้นมาชื่อ 【เนตรหยั่งรู้】 ช่วยหาสัตว์วิญญาณที่เหมาะกับพรสวรรค์ของน้องได้”
อู๋หยุนซีเงยหน้าค้างอยู่ ขนตายังมีคราบน้ำตาที่ยังไม่แห้งเกาะอยู่เล็กน้อย ริมฝีปากเผยอออกนิด ๆ
“จริงหรือเปล่า?”
“ไม่จริง”
อู๋หยุนซีฟาดแขนเขาเต็มฝ่ามือ “อู๋ฝาน!”
“จริง ๆ” อู๋ฝานเอนตัวหลบไปด้านข้าง แต่หลบไม่พ้น จึงโดนเข้าเต็ม ๆ “แรงมือเธอเยอะขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?”
ซูหว่านตบเบา ๆ ที่ท้ายทอยลูกสาว “ให้พี่ชายพูดให้จบก่อน”
“เนตรหยั่งรู้มีผลยังไง?”
“จะพูดยังไงดีล่ะ เป็นพรสวรรค์ที่เหมือนเกิดมาเพื่อผู้เชี่ยวชาญด้านวิวัฒนาการสัตว์อสูรโดยเฉพาะ”
พอได้ยินประโยคนี้ ห้องรับแขกก็เงียบกริบ ทุกคนเบิกตากว้างมองอู๋ฝาน
ทั้งสามคนไม่มีใครพูดอะไร
คนในบ้านนี้ไม่จำเป็นต้องอธิบายว่า ‘ผู้วิวัฒนาการพรสวรรค์’ หมายถึงอะไร
ในบรรดาผู้วิวัฒนาการนับหมื่นคน ถึงจะมีผู้วิวัฒนาการพรสวรรค์สักคน
ไม่ใช่หนึ่งในร้อย ไม่ใช่หนึ่งในพัน แต่เป็นหนึ่งในหมื่น ไม่ว่าจะไปเมืองไหน สมาคมก็ต้องต้อนรับอย่างดี ผู้เชี่ยวชาญด้านวิวัฒนาการสัตว์อสูรเป็นที่ต้องการอยู่แล้ว ส่วนผู้วิวัฒนาการพรสวรรค์ยิ่งเป็นที่ต้องการเหนือใคร
อู๋เฟิงเป็นคนแรกที่ได้สติ
เขายืดตัวตรงขึ้นจากเก้าอี้นวมเดี่ยว เสียงหัวเราะกลิ้งออกมาจากอก
“ฮ่า”
แล้วก็หัวเราะอีกครั้ง
ครั้งที่สาม
จากนั้นก็หยุดไม่อยู่
“ฮ่า ๆ ๆ ๆ...”
“ไม่คิดเลยจริง ๆ!”
“ตระกูลอู๋ของเราก็มีผู้วิวัฒนาการพรสวรรค์กับเขาด้วย!”
อู๋หยุนซีสะดุ้งกับท่าทีของพ่อ หันไปมองซูหว่าน “แม่ ดูพ่อสิ อย่างกับถูกหวยแน่ะ”
ซูหว่านไม่สนใจเธอ
“แม่?” อู๋หยุนซีขยับเข้าไปใกล้ เอียงศีรษะมองหน้าซูหว่านจากด้านล่าง “แม่ตื่นเต้นตามไปด้วยทำไม? คนที่ปลุกพรสวรรค์ได้ไม่ใช่แม่สักหน่อย”
“ไป ๆ” ซูหว่านดันหัวเธอออก พลางสูดจมูก “แม่ดีใจต่างหาก”
อู๋หยุนซีเบะปาก แล้วหันกลับมาจ้องอู๋ฝาน พินิจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าอยู่หลายรอบ ราวกับกำลังทำความรู้จักพี่ชายฝาแฝดของตัวเองใหม่อีกครั้ง
“ผู้วิวัฒนาการพรสวรรค์งั้นหรือ...” เธอลากเสียงท้ายยาว ดวงตากลอกไปมา “ถ้าต่อไปฉันทำพันธสัญญากับสัตว์วิญญาณ วัตถุดิบวิวัฒนาการก็ต้องฝากนายทั้งหมดเลยสินะ?”
“เธอนี่ไม่เกรงใจกันเลยนะ”
“กับนายจะเกรงใจไปทำไม?” อู๋หยุนซีเชิดคางขึ้นอย่างไม่เห็นว่าเป็นเรื่องผิด “นายเป็นพี่ชายแท้ ๆ ของฉัน ถ้านายไม่ช่วยฉัน แล้วใครจะช่วย? แม่ว่าไง?”
ซูหว่านยิ้มพลางส่ายหน้า ไม่ได้ตอบอะไร
อู๋หยุนซีหันกลับมามองเขาอีกครั้ง “อีกอย่าง นายบอกเองว่าจะช่วยหาสัตว์วิญญาณให้ฉันไม่ใช่เหรอ? ช่วยจัดการตัวแรกให้ฉันก่อนเลย”
อู๋เฟิงหยุดหัวเราะ ใช้นิ้วโป้งเช็ดหางตาแล้วกระแอม “เสี่ยวฝาน พรสวรรค์ของลูกมองทะลุเบื้องลึกของสัตว์วิญญาณหรือผู้ฝึกสัตว์อสูรได้หรือเปล่า?”
อู๋ฝานพยักหน้า “เห็นอะไรได้บางอย่างครับ”
เขาไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น
ไม่ใช่ว่าไม่ไว้ใจพ่อแม่ เพียงแต่ยิ่งมีคนรู้ขอบเขตความสามารถที่แท้จริงของ【เนตรแห่งสรรพสิ่ง】น้อยเท่าไร ก็ยิ่งปลอดภัยเท่านั้น ไม่ใช่ระแวงคนในครอบครัว แต่ต้องเผื่อกรณีไม่คาดฝัน พรสวรรค์ที่ใช้ค้นวิญญาณ อ่านใจ หรือเข้าสู่ความฝันมีอยู่จริง ให้คนในครอบครัวไม่รู้เสียยังปลอดภัยกว่า
ทั้งสามคนเห็นดังนั้นก็ไม่ได้ถามต่อ
“เอาละ ๆ วันนี้ต้องฉลองกันให้ดี เดิมทีพ่อว่าจะทำกับข้าวที่บ้านสักสองสามอย่าง แต่ตอนนี้ไม่ทำแล้ว ไปกินข้างนอกกัน”
“ไปกินร้านอาหาร!” อู๋หยุนซีเด้งขึ้นจากโซฟาเป็นคนแรก รองเท้าสวมยังไม่เรียบร้อย เท้าเปล่าข้างหนึ่งเหยียบอยู่บนพื้น “ฉันอยากกินปูเกราะเหล็กตุ๋นซีอิ๊ว! ไปร้านซานเว่ยโหลวกัน!”
ซูหว่านมองท่าทางรีบร้อนของเธอแล้วหัวเราะพลางถอนหายใจ “ค่อย ๆ หน่อย ใส่รองเท้าให้เรียบร้อยก่อน”
อู๋ฝานลุกจากโซฟา หยิบแก้วเปล่าสามใบที่โต๊ะน้ำชามาวางซ้อนกัน อู๋เฟิงหยิบเสื้อคลุมจากพนักแขนโซฟา สะบัดสองทีแล้วสวมทับ
ทั้งครอบครัวสี่คนออกจากบ้าน
ฟ้ามืดสนิทแล้ว
ยามเย็นในฤดูร้อนของเมืองชิงอวิ๋น สายลมพัดมาจากแม่น้ำชิงอวิ๋น มีกลิ่นคาวน้ำเจือกับกลิ่นยี่หร่าจากแผงปิ้งย่างริมทาง
ไฟถนนทยอยสว่างขึ้นทีละดวง แสงสีส้มเหลืองส่องลงบนต้นไม้ริมถนน แตกกระจายเป็นเงาพร่างพราวทั่วพื้น
จ้าวเสี่ยวพั่งส่งข้อความมา “ไปกินของย่างเสียบไม้ไหม?”
อู๋ฝานตอบกลับไปสองคำ “กินกับครอบครัว”
จ้าวเสี่ยวพั่งส่งอีโมจิร้องไห้จ้ากลับมาสามตัวทันที
อู๋ฝานหัวเราะเบา ๆ แล้วเก็บโทรศัพท์ใส่กระเป๋า
......
ร้านซานเว่ยโหลวเป็นร้านเก่าแก่ของเมืองชิงอวิ๋น เปิดมานานอย่างน้อยสามสิบสี่สิบปีแล้ว
ครอบครัวของเขาจองห้องส่วนตัวไว้หนึ่งห้อง
ห้องอยู่ชั้นสอง ติดหน้าต่าง พอเปิดออกก็เห็นแม่น้ำชิงอวิ๋น
อู๋หยุนซีนั่งลงปุ๊บก็เริ่มเปิดเมนูดูทันที
“ปูเกราะเหล็กตุ๋นซีอิ๊ว เอามาก่อนหนึ่งที่”
พนักงานเสิร์ฟเป็นพี่สาววัยสี่สิบกว่า ในมือถือเครื่องรับออร์เดอร์ ยิ้มรออย่างอารมณ์ดี
“กุ้งแก้วผลึกสวรรค์ หนึ่งที่ แม่ชอบกินนี่ใช่ไหม?”
ซูหว่านนั่งตรงข้ามอู๋หยุนซี กำลังใช้ผ้าร้อนเช็ดมือ พอได้ยินก็เงยหน้าขึ้น “สั่งของตัวเองไป ไม่ต้องคอยนึกถึงแม่อยู่เรื่อย”
“งั้นเอามาหนึ่งที่ด้วย” อู๋หยุนซีไม่เงยหน้า นิ้วยังคงจิ้มลงบนเมนู “ปลาเกล็ดหยกกระดูกน้ำแข็งนึ่งหนึ่งตัว ขอไซซ์ใหญ่หน่อย หมูหน่อวิญญาณเปรี้ยวหวานหนึ่งที่ อู๋ฝานชอบกิน”
อู๋ฝานกำลังเอนพิงพนักเก้าอี้จิบชา พอได้ยินก็ยกเปลือกตาขึ้นเล็กน้อย “เธอยังจำได้ด้วยหรือว่าฉันชอบกินอะไร?”
“ถามอะไรไร้สาระ” ในที่สุดอู๋หยุนซีก็เงยหน้าจากเมนู แล้วค้อนเขาทีหนึ่ง “นายเป็นพี่ชายแท้ ๆ ของฉัน ฉันจะไม่รู้ได้ยังไงว่านายชอบกินอะไร?”
เธอพับเมนูแล้วส่งให้พนักงานเสิร์ฟ ก่อนชูนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้ว “เอาผัดผักวิญญาณอีกอย่าง ครบแล้ว”
พนักงานเสิร์ฟจดรายการด้วยรอยยิ้มเสร็จ ก็หันหลังออกจากห้องและปิดประตูให้ด้วย
ภายในห้องส่วนตัวเงียบลง
ลมจากแม่น้ำลอดเข้ามาทางช่องหน้าต่าง พากลิ่นคาวน้ำจาง ๆ และกลิ่นควันจากตลาดกลางคืนไกล ๆ มาด้วย
อู๋เฟิงถอดเสื้อคลุมพาดไว้บนพนักเก้าอี้ เหลือเพียงเสื้อเชิ้ตสีเทาเข้ม แขนเสื้อพับขึ้นมาถึงท่อนแขน
เขายกถ้วยชาขึ้นจิบ “เสี่ยวฝาน พรุ่งนี้ไปสถานเพาะเลี้ยง ลูกคิดจะทำพันธสัญญากับสัตว์วิญญาณชนิดไหน?”
อู๋หยุนซีกำลังใช้ตะเกียบวาดอะไรสักอย่างบนโต๊ะ พอได้ยินคำถามก็เงยหน้าขึ้นเช่นกัน
อู๋ฝานวางถ้วยชา นิ้วหมุนไปรอบผนังถ้วยเบา ๆ
“พ่อครับ พรุ่งนี้ผมไม่ได้คิดจะไปทำพันธสัญญากับสัตว์วิญญาณที่สถานเพาะเลี้ยง”
คิ้วของอู๋เฟิงขยับเล็กน้อย
“ผมคิดไว้แล้วครับ”
“พรุ่งนี้ผมจะไปสถานเพาะเลี้ยงกับน้องก่อน ดูว่ามีสัตว์วิญญาณตัวไหนเหมาะกับเธอบ้าง”
“หลังจากนั้นค่อยไปสอบใบรับรองผู้วิวัฒนาการ สอบเสร็จแล้วผมจะไปเลือกตัวหนึ่งที่ห้างสัตว์วิญญาณเอง”
อู๋เฟิงเงียบไปสองวินาที จากนั้นก็พยักหน้า
“ได้”
ซูหว่านวางผ้าร้อนในมือลง ขมวดคิ้วเล็กน้อย “เลือกเองมั่นใจหรือเปล่า?”
“มั่นใจครับ”
“ถ้าอย่างนั้นแม่ก็ไม่พูดมากแล้ว”
“แค่รู้ว่าตัวเองกำลังทำอะไรก็พอ”
อู๋หยุนซีฟังอยู่ข้าง ๆ เอียงศีรษะมองพ่อที มองแม่ที ก่อนจะขยับเข้าไปใกล้หูอู๋ฝานแล้วลดเสียงลง “นี่ นายไม่ไปสถานเพาะเลี้ยงจริง ๆ เหรอ? สัตว์วิญญาณที่นั่นผ่านการตรวจสอบจากสมาคม รับประกันคุณภาพนะ ส่วนห้างสัตว์วิญญาณข้างนอก...แหล่งน้ำขุ่นมาก”
“ฉันมีตา”
อู๋หยุนซีชะงักไป ก่อนเบะปากแล้วเอนหลังพิงเก้าอี้ “ก็ได้ ลืมไปเลยว่านายเป็นผู้วิวัฒนาการพรสวรรค์”
เธอหยิบตะเกียบขึ้นมาเคาะขอบชามสองที เสียงดังกรุ๊งกริ๊ง พลางพึมพำ “มีพี่ชายเป็นผู้วิวัฒนาการพรสวรรค์ ต่อไปฉันจะดูว่าใครกล้ามาหาเรื่องฉัน”
ซูหว่านยื่นมือไปดีดหน้าผากเธอ “อย่าเหลิงให้มาก”
อู๋หยุนซีเอามือกุมหน้าผาก ร้องโอดโอยเกินจริง ก่อนจะหัวเราะออกมาเอง
อู๋ฝานมองเธอหัวเราะ แล้วมุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย
การมีครอบครัวนี่ดีจริง ๆ