แทบจะในวินาทีถัดมา
มือข้างหนึ่งคว้าข้อมือฮั่วอีไว้แน่น มือข้างนั้นเย็นเฉียบและสั่นระริก ราวกับกลัวว่าหากออกแรงมากไปเธอจะเจ็บ แต่ถ้าเบาเกินไปเธอก็จะหายไป
เลือดในกายฮั่วอีแทบไหลย้อนกลับ
ร่างทั้งร่างแข็งค้าง
เธอเงยหน้าขึ้น
สบเข้ากับดวงตาแดงก่ำของชายหนุ่ม
ทั้งที่เพิ่งไม่ได้พบกันเพียงเก้าเดือน ต้วนหลิงอี้ก็ยังคงเป็นต้วนหลิงอี้คนเดิม ทว่ากลับดูเหมือนสูญสิ้นเรี่ยวแรงใจ ไม่เหลือความฮึกเหิมองอาจเช่นเคย ระหว่างคิ้วและดวงตาเหลือเพียงความหม่นหมองไร้ชีวิตชีวา
และในเวลานี้
แววตาที่เขามองเธอเต็มไปด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว ลมหายใจหอบถี่ ความรู้สึกเหลือเชื่อและดีใจราวกับได้สิ่งที่สูญเสียไปกลับคืนมา ต่างพรั่งพรูออกมาจนล้นปรี่
“จือจือ... คุณยังไม่ตาย... คุณยังไม่ตายใช่ไหม?” เสียงต้วนหลิงอี้ยังสั่น เขาไม่สนใจสายตาคนรอบข้าง โอบฮั่วอีไว้ในอ้อมแขนแน่น “เป็นคุณใช่ไหม? นี่ไม่ใช่ความฝันใช่ไหม? จือจือ จือจือของผม คุณกลับมาแล้วใช่ไหม?”
เขาไม่อยากเชื่อ
คนที่ “ตาย” ไปนานแล้ว กลับปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าอย่างกะทันหัน
ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาฝันร้ายซ้ำแล้วซ้ำเล่าทุกวัน ทุกคืนฝันถึงวันที่ฮั่วอีจากไป ฝันว่าตัวเองกอดร่างเย็นชืดของเธอ ร้องไห้คร่ำครวญอย่างสิ้นหวัง ทุกวันความฝันเหล่านั้นคอยย้ำเตือนว่า จือจือของเขาจากเขาไปตลอดกาลแล้ว
เขาเฝ้าอยู่ที่เรือนหอทุกวัน
ราวกับมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่ทำให้เขาสัมผัสถึงกลิ่นอายสุดท้ายของเธอได้
เขาใช้ชีวิตอย่างเลื่อนลอยมานานเหลือเกิน
ถึงขั้นรู้สึกว่าชีวิตไร้ความหวัง เมื่อไม่มีจือจือ เขาก็เหมือนไม่มีความคาดหวังแม้แต่น้อยต่อโลกอันเลวร้ายและชีวิตนี้อีกต่อไป ใช้ชีวิตอยู่ในขุมนรกทุกวัน ไม่อาจหลุดพ้นจากความทรมาน