เมื่อเหยา ฉี่เฉินวิ่งกลับมาถึงบ้านในความทรงจำ ก็เห็นเหยา จงคุกเข่าอยู่กลางโถงใหญ่ ใบหน้าซีดเผือด
บิดาผู้เป็นพ่อราคาถูกของเขากำลังดุด่าด้วยความเดือดดาล
พอเหยา จงเห็นเหยา ฉี่เฉิน สีหน้าก็พลันยินดีขึ้นมา
ส่วนเหยา ฉี่เฉินตบหน้าผากตัวเองทีหนึ่ง เมื่อครู่มัวแต่คว้าตัวหญิงสาวแล้วหนี จนลืมเหยา จงที่ยังอยู่ท่ามกลางฝูงชนไปเสียสนิท
เหยา ฉี่เฉินก้าวเข้าไปช่วยพยุงบิดาผู้เป็นพ่อราคาถูก
“ท่านพ่อ อย่าได้โกรธเกรี้ยวถึงเพียงนั้น เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเหยา จงสักหน่อย”
เมื่อบิดาเหยาเห็นเหยา ฉี่เฉิน เวลานี้ก็ไม่สนใจเรื่องอื่นแล้ว เขาคว้ามือเหยา ฉี่เฉินไว้
“ไอ้ลูกไม่รักดี มากับข้า”
กล่าวจบก็พาเหยา ฉี่เฉินเข้าไปในโถงด้านหลังทันที
ภายในโถงด้านหลังมีหีบหนังวางอยู่บนโต๊ะ
บิดาเหยาชี้ไปยังหีบหนังแล้วกล่าวว่า “ข้างในมีเสื้อผ้าอยู่บ้าง แล้วก็เงินหยวน 300 เหรียญ”
ขณะกล่าว เขาก็หยิบกล่องไม้จื่อถานกับจดหมายฉบับหนึ่งออกจากอกเสื้อ แล้วยื่นให้เหยา ฉี่เฉิน
“ในกล่องนี้มีตั๋วเงินฝากเงินแท่งหนึ่งแสนตำลึงของร้านเงินอู่เหลียนเฮ่าตัวอักษรเว่ย เจ้าจงนำของเหล่านี้ไปเป่าติ้งกับเหยา จงโดยเร็ว ข้ากับท่านเฟิงพอมีไมตรีกัน ข้าเขียนฝากฝังให้เขาช่วยดูแลเจ้าสักหน่อยไว้ในจดหมายแล้ว”
“เรื่องอื่นไม่ต้องพูดให้มากความ เวลาคับขัน ข้าเตรียมม้าเร็วไว้ให้พวกเจ้าแล้ว ออกจากเมืองเฟิ่งเทียนให้มุ่งตรงไปยังสถานีรถไฟซินหมิน”
“ถึงซินหมินแล้วค่อยขึ้นรถไฟไปเป่าติ้ง ไม่ต้องกังวลเรื่องทางบ้าน ข้าจ่ายเงินให้ทางการสักหน่อยก็จัดการได้แล้ว”
“เพียงแต่ต่อจากนี้เจ้าต้องผจญโลกเพียงลำพัง ดูแลตัวเองให้ดี จงจำไว้ว่าอย่าหุนหันพลันแล่นเช่นวันนี้อีก”
“เจ้าคิดช่วยคน นั่นไม่ผิด ลูกข้ามีจิตใจรักความยุติธรรม บิดาย่อมยินดีอย่างยิ่ง เพียงแต่วิธีการหยาบไปหน่อย”
“วันนี้บิดาจะตั้งอักษรรองให้เจ้า ชื่อจิ้งชวนก็แล้วกัน”
“……”
เหยา ฉี่เฉินกุมกล่องไม้ในมืออย่างเหม่อลอย เชี่ยเอ๊ย เงินแท่งหนึ่งแสนตำลึงเชียวนะ เจ้าของร่างเดิมเข้าใจคำว่ามีทรัพย์สินอยู่บ้างผิดไปหรือเปล่า
เขามองบิดาผู้เป็นพ่อราคาถูกที่เอาใจใส่ตนอย่างยิ่ง ถ้อยคำพร่ำบ่นยืดยาวเหล่านั้นเต็มไปด้วยความรักของบิดาที่มีต่อลูกชาย
เหยา ฉี่เฉินซาบซึ้งจนแทบแย่ จึงก้าวเข้าไปกอดบิดาเหยาแน่น
“ท่านพ่อ ลูกอกตัญญู ทำให้ท่านต้องเป็นห่วง ท่านวางใจเถิด เมื่อไปถึงเป่าติ้งแล้ว ลูกจะไม่ทำให้ท่านต้องเป็นห่วงอีก”
“ลูกจะสร้างเนื้อสร้างตัวให้ได้ วันหน้าจะกลับบ้านอย่างมีเกียรติ ให้ท่านได้เสวยสุข”
“ท่านพ่อ ต่อไปเมื่อลูกไม่อยู่ข้างกายท่าน ท่านต้องรักษาตัวให้ดี ดูแลตัวเองให้ดีด้วย”
กล่าวจบ เหยา ฉี่เฉินก็คลายอ้อมกอดจากบิดาเหยา แล้วคุกเข่าลงกับพื้น โขกศีรษะเสียงดังสามครั้ง
หนึ่ง เพื่อบิดาเหยา บุญคุณเช่นนี้ ลูกขอน้อมรับไว้
สอง เพื่อเจ้าของร่างเดิม บิดาของเจ้า ต่อจากนี้ก็คือบิดาของข้า
ยามนี้บิดาเหยาก็มีน้ำตาคลอหางตาเช่นกัน เขาพยุงเหยา ฉี่เฉินให้ลุกขึ้น
“ลูกข้าวางใจเถิด ข้ากับพี่ใหญ่ของเจ้าจะดูแลตัวเองให้ดี เจ้ารีบไปเถิด”
เหยา ฉี่เฉินไม่ใช่คนอืดอาด แม้เวลานี้จะเผยสีหน้าอาลัยอาวรณ์ แต่ก็ยังออกจากจวนพร้อมกับเหยา จง ขึ้นม้าเร็วแล้วมุ่งหน้าไปยังประตูเมือง
การจากลาในวันนี้ ก็เพื่อได้อยู่เคียงข้างกันให้ดียิ่งขึ้นในวันหน้า
ขณะเดียวกัน ภายในเมืองเฟิ่งเทียนก็วุ่นวายราวกับน้ำเดือด คนญี่ปุ่นคนหนึ่งถูกสังหารกลางถนน จวนที่ว่าการร้อนรนจนส่งคนออกตรวจตราถนนทันที ทั้งยังคิดจะปิดประตูเมือง
แต่ชาวรัสเซียไม่ยอม คนญี่ปุ่นจะตายหรือไม่ตายแล้วเกี่ยวอะไรกับรัสเซีย ปิดประตูเมืองแล้วจะขนส่งเสบียงได้อย่างไร
ทางลวี่ซุ่นกำลังรบกับญี่ปุ่นอย่างดุเดือด หากเสบียงขาดแคลนในเวลานี้จะทำอย่างไร
ด้วยเหตุนี้ เหยา ฉี่เฉินกับเหยา จงจึงหนีออกจากเมืองเฟิ่งเทียนมาได้อย่างหวุดหวิด
ส่วนหวัง ซูเหยา เมื่อกลับถึงบ้านก็ถูกส่งออกจากเมืองเฟิ่งเทียนทันที เตรียมกลับไปหลบลมที่บ้านเกิดในซูโจว
เหยา ฉี่เฉินกับเหยา จงควบม้าไปตามถนนหลวงตลอดทาง แวะพักที่สถานีเหล่าเปียนอยู่ครู่หนึ่ง
ทั้งสองคนยังพอไหว แต่ม้าต้องให้น้ำและอาหาร
ใช้เวลาราวเจ็ดชั่วโมง ในที่สุดเหยา ฉี่เฉินกับเหยา จงก็มาถึงเขตซินหมินก่อนฟ้ามืด
ทั้งสองหาที่พักในโรงเตี๊ยม สั่งอาหารมาสักหน่อย แล้วถามเสี่ยวเอ้อเกี่ยวกับรถไฟไปเป่าติ้ง
พอเสี่ยวเอ้อบอก ทั้งคู่จึงรู้ว่าหากคิดจะไปเป่าติ้ง ต้องนั่งรถไปปักกิ่งก่อน แล้วค่อยเปลี่ยนขบวนจากปักกิ่งไปเป่าติ้ง
เมื่อถามเวลาออกรถแล้ว นายกับบ่าวก็จองห้องพักทันที
หลังอาหาร เหยา ฉี่เฉินนอนอยู่บนเตียง ทบทวนเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้
เพิ่งข้ามภพมาก็ฆ่าคนญี่ปุ่นไปคนหนึ่ง เกือบเข้าคุกโดนยิงตาย แล้วบิดาก็ให้เงินหนีอีก
วันนี้ช่างตื่นเต้นจริง ๆ แต่เหยา ฉี่เฉินเริ่มเข้าใจแล้วว่าตนข้ามภพมาทำอะไร
อาศัยความรู้ล่วงหน้า พยายามไต่เต้าขึ้นไปจนถึงจุดสูงสุด แล้วทุ่มเทเปลี่ยนแปลงประเทศนี้
โดยเฉพาะญี่ปุ่น ศัตรูร้ายที่คอยคุกคามอยู่ใกล้ตัว จำเป็นต้องกำจัดให้สิ้นซาก
ความทุกข์ยากที่ประเทศและชนชาตินี้เคยประสบในชาติก่อน จะปล่อยให้เกิดขึ้นซ้ำอีกไม่ได้เด็ดขาด
ไม่อย่างนั้นเขาจะข้ามภพมาทำไม จะให้เป็นคุณชายเสเพลจริง ๆ หรือไง นั่นไม่ทำให้คนข้ามภพเสียหน้าหรือ
เริ่มจากตั้งเป้าหมายเล็ก ๆ ให้ตัวเองก่อน เป็นราชาแห่งตงเป่ย!
เหยา ฉี่เฉินหยิบจดหมายที่บิดาฝากถึงท่านเฟิงออกจากอกเสื้อ จดหมายฉบับนี้เองที่ทำให้เขามั่นใจ
แรกเริ่มเหยา ฉี่เฉินยังไม่รู้ว่าท่านเฟิงเป็นใคร คิดเพียงว่าเป็นสหายสนิทของบิดา คงช่วยให้เขาหลบลมไปก่อน
กระทั่งเหยา จงเอ่ยขึ้นอย่างไม่ตั้งใจว่า “ท่านเฟิงหรือขอรับ คุณชายไม่ทราบหรือ ท่านเฟิงก็คือเฟิงกั๋วจาง”
“เมื่อก่อนนายท่านจัดหาเสบียงทหารให้ใต้เท้าหยวน ก็ได้ติดต่อกับท่านเฟิงผู้นี้ จึงพอมีไมตรีกันอยู่บ้าง”
“ตอนนี้ท่านเฟิงเป็นผู้ดูแลใหญ่ของสำนักศึกษาวิชาทหารเร่งรัดเป่าติ้งเป่ยหยาง นายท่านจึงให้ท่านไปพึ่งพาท่านเฟิงที่เป่าติ้ง”
ตอนนั้นเหยา ฉี่เฉินตกตะลึงจนตาค้าง ไม่คิดเลยว่าบิดาของตนจะมีเส้นสายกับหนึ่งในสามวีรบุรุษเป่ยหยาง
ยังจะพูดอะไรได้อีก เขาจะเข้ากองทัพ แล้วเข้าสอบสำนักศึกษาวิชาทหารเร่งรัดเป่าติ้งเป่ยหยาง ราชาแห่งตงเป่ยต้องเป็นเขาแน่นอน
อย่างไรจางจั้วหลินก็เป็นบิดาเสือที่มีลูกเป็นสุนัข ต่อให้ยกตงเป่ยให้เขา เขาก็รักษาไว้ไม่ได้ เช่นนั้นให้เขาจัดการเองดีกว่า
เช้าตรู่วันถัดมา ราวตีสี่กว่า นายบ่าวทั้งสองกินอาหารเช้าเล็กน้อย แล้วนั่งรถม้าไปยังสถานีรถไฟ
ส่วนม้าที่ทั้งสองขี่มา แน่นอนว่าขายไปแล้ว รถไฟโดยสารแบบนี้ไม่มีที่ให้ขนม้า
ราคาก็เป็นธรรม ขายได้ 40 เหรียญเงินหยวน
เช้าวันที่ 2 มิถุนายน เวลา 6 โมง เหยา ฉี่เฉินขึ้นรถไฟจากซินหมินไปปักกิ่ง
“กึงกัง กึงกัง” รถไฟในยุคนี้ไม่สะดวกเอาเสียเลย นอกจากเสียงดังแล้วยังวิ่งช้าอีก
แต่เหยา ฉี่เฉินไม่คาดคิดเลยว่าโจรในยุคนี้จะชุกชุมฉิบหาย
เหยา ฉี่เฉินกำลังหลับตาพักผ่อน ก็มีคนคิดลงมือกับเขา เช่นนั้นจะมัวลังเลอะไร วิชาสิบแปดหัตถ์มังกรดำที่ฝึกไว้ในชาติก่อนไม่ได้ฝึกเปล่าเสียหน่อย
ผลคือพอจัดการพวกอายุน้อยได้ พวกแก่กว่าก็ตามมา รวมแล้วหกคน ทุกคนถือมีดสั้นอยู่ในมือ
ทำเอาคนในตู้รถไฟตกใจไม่น้อย แต่ตู้รถไฟคับแคบ กลับเหมาะมือพอดี
เพียงครู่เดียว ทั้งหกคนก็นอนครวญครางอยู่บนพื้น
เหยา ฉี่เฉินบิดคออย่างไม่ใส่ใจ “พี่น้องทั้งหลาย มีใครพกเชือกมาบ้างหรือไม่ มัดพวกมันไว้ก่อน พอถึงด่านซานไห่กวนค่อยส่งให้มือปราบ”
ทันใดนั้นก็มีชายฉกรรจ์ใจกล้าหลายคนหยิบเชือกป่านมาช่วยเหยา ฉี่เฉินมัดทั้งหกคนไว้
หลังเหตุวุ่นวายเล็ก ๆ นี้ ตู้รถไฟก็ครึกครื้นขึ้นมาทันที ทุกคนต่างพูดว่าเหยา ฉี่เฉินฝีมือเก่งกาจ เป็นวีรบุรุษหนุ่มอะไรทำนองนั้น
สรุปคือพากันชมไม่หยุด จนเหยา ฉี่เฉินถูกชมเสียจนเขินอาย
ยังมีท่านป้าหลายคนถามเหยา ฉี่เฉินว่าอายุเท่าไร แต่งงานหรือยัง ที่บ้านทำมาหากินอะไร
พวกนางมีญาติผู้หญิงอยู่บ้านคนหนึ่ง งดงามยิ่งนัก อยากแนะนำให้เหยา ฉี่เฉินรู้จัก
เหยา ฉี่เฉินออกแรงอยู่ไม่น้อยกว่าจะรับมือกับท่านป้าที่กระตือรือร้นเหล่านั้นได้
ต่อมาเมื่อรถไฟจอดที่สถานีซานไห่กวน ผู้โดยสารก็เรียกมือปราบมา แล้วส่งโจรพวกนั้นให้จัดการ
ทั้งสองนั่งรถไฟเที่ยวนี้นานถึง 13 ชั่วโมง กว่าจะถึงปักกิ่งก็เป็นเวลาสองทุ่มกว่า
ทั้งคู่หาโรงเตี๊ยมพักสักแห่ง กินอาหารรองท้องอย่างลวก ๆ แล้วก็เข้านอน
พรุ่งนี้เหยา ฉี่เฉินยังมีธุระสำคัญต้องจัดการ
หมายเหตุ: เงินหยวนช่วงปลายราชวงศ์ชิงมีหลายชนิดเกินไป ทั้งเงินหยวนมังกร เงินหยวนนกอินทรี เงินที่แต่ละมณฑลผลิต และอื่น ๆ ดังนั้นต่อจากนี้ในเรื่องจะเรียกรวมกันว่าเงินหยวน
เงินคลังหนึ่งตำลึงมีค่าประมาณ 1.4 เหรียญเงินหยวน ดังนั้นตัวเอกจึงมีทรัพย์สินก้อนโตอยู่ในมือ คิดเป็นเงินหยวน 140,000 เหรียญ