เฉินหยวนปิดสมุด แล้วเงยหน้ามองเขา
“พี่น้อง ฝีมือคุณไม่ได้แย่เลย ฝีมือดีมาก แต่ตอนนี้คนเยอะ งานน้อย”
ทุกคนไม่เข้าใจความหมายของเฉินหยวน จึงเผยสีหน้าฉงน
เฉินหยวนอธิบายอย่างใจเย็น
“สองวันนี้ฉันเพิ่งคว้างานก้อนใหญ่ที่เมืองซิงอานมาได้ ต่อไปงานแบบนี้จะมีมากขึ้นทุกปี คนมีแต่จะขาด! ใครที่วันนี้ไม่ได้รับเลือก ฝากชื่อไว้กับฉันก่อน แล้วฉันจะจดลำดับให้!”
“คราวหน้ามีงาน ฉันจะเรียกตามลำดับ ถึงตอนนั้นต่อให้อยากหนีก็หนีไม่พ้น!”
พอชายหน้าดำได้ยินคำพูดนี้ ความโกรธก็ลดลงไปครึ่งหนึ่งทันที เขาถูมือแล้วขยับเข้ามาใกล้
“ถ้าอย่างนั้น…ผมชื่อหวังเถี่ยจู่ บ้านตระกูลหวังเก่าทางตะวันออกของหมู่บ้าน!”
“ผมก็ขอให้จดชื่อด้วย! ผมด้วย!”
ชั่วขณะนั้น หน้าประตูบ้านก็มีคนต่อแถวยาวเหยียดขึ้นมาอีกแถว
คนกลุ่มหนึ่งแย่งกันให้เฉินหยวนจดชื่อใส่สมุดเล่มเล็ก จากนั้นจึงกลับไปอย่างพึงพอใจ
คนเพิ่งแยกย้ายกันไปได้เกือบหมด เสียงกีบม้าก็ดังมาจากปากหมู่บ้านอีกครั้ง
ล่อม้าสีน้ำตาลแดงตัวหนึ่งลากรถสาลี่ ฝ่ากลุ่มควันหิมะพุ่งมาจอดหน้าประตูบ้านตระกูลเฉิน
เฉินหยวนรู้จักคนที่มา เขาคือเด็กหนุ่มรับใช้ในโรงแรมของหวังฟู่กุ้ยนั่นเอง
เด็กหนุ่มสวมหมวกหนัง บนหมวกยังมีเกล็ดน้ำแข็งเกาะ ทั้งตัวเปื้อนฝุ่นจากการเดินทาง ดูก็รู้ว่าตรากตรำมาไม่น้อย
พอเห็นเฉินหยวน เขาก็กระโดดลงจากรถ ยื่นซองจดหมายให้ด้วยสองมือ
“พี่เฉิน! เจ้านายผมให้เอาจดหมายมาส่งครับ!”
เฉินหยวนแกะซองจดหมาย ข้างในนอกจากใบสั่งของแล้ว ยังมีธนบัตรปึกหนึ่งสอดอยู่ด้วย
ตัวหนังสือบนใบสั่งเขียนไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย
เนื้อสัตว์ป่า 1,000 ชั่ง ไก่ป่า 30 ตัว นกฟีหลง 8 ตัว ปลาน้ำเย็นยิ่งมากยิ่งดี
ด้านล่างสุดยังมีข้อความอีกหนึ่งบรรทัด
ส่งของถึงภายในห้าวัน จ่ายเงินเมื่อได้รับของ!
จะรับปากส่งของก่อนแล้วค่อยจ่ายเงินทีหลัง ไม่ใช่คำมั่นที่ใครก็กล้ารับปากได้!