“ถ้าคุณชอบ ต่อไปผมจะเอาข้าวมาส่งให้ทุกวันเลย”
“จะไม่ลำบากคุณเกินไปเหรอ...” หยุนหนีหวั่นไหวกับข้อเสนอนี้มาก แต่ก็ยังแสร้งทำท่าทีปฏิเสธอย่างไว้เชิง
เฉิงจิ่งเหยามองออกว่าเธอแค่ปากแข็ง มุมปากจึงยกขึ้นนิด ๆ “ไม่ลำบากหรอก ยังไงกับข้าวที่บ้านก็มีแค่ผมกินคนเดียว กินไม่หมดก็ต้องเททิ้งอยู่ดี เพิ่มปากคุณมาอีกคนไม่เห็นเป็นไร”
พอหยุนหนีเห็นเขายื่นบันไดให้ เธอก็รีบก้าวลงตามอย่างว่าง่าย แล้วส่งยิ้มหวานให้เขา “ขอบคุณนะคะ พี่เฉิง คุณเป็นคนดีจริง ๆ เลย”
เสียงเรียก “พี่เฉิง” ของหยุนหนีทำให้เฉิงจิ่งเหยารู้สึกสบายไปทั้งตัว ราวกับได้ดื่มน้ำจากบ่อเย็น ๆ ในวันที่แดดร้อนจัด
หยุนหนีพูดชมเขาอยู่พักใหญ่ ก่อนก้มหน้าคีบไข่ผัดเห็ดหูหนูเข้าปากอีกคำ เห็ดหูหนูนุ่มลื่น ส่วนไข่ก็นุ่มฟู อร่อยกว่าโจ๊กที่จุดเยาวชนลงชนบทไม่รู้กี่เท่า
ถึงอย่างนั้น ต่อให้กับข้าวอร่อยแค่ไหน เธอก็กินได้น้อยจริง ๆ ข้าวในกล่องยังเหลือเกินครึ่ง กินไม่หมด
“อิ่มแล้วเหรอ?” เฉิงจิ่งเหยามองกล่องข้าวที่เธอคืนมา ข้างในยังเหลืออาหารอีกมาก
หยุนหนีพยักหน้า “พี่เฉิง ฉันกินได้น้อย คราวหน้าตักให้ฉันแค่ครึ่งกล่องก็พอค่ะ”
เฉิงจิ่งเหยาไม่เคยเจอผู้หญิงแบบเธอมาก่อน ทั้งมีเนื้อ มีผัก มีข้าว แต่กลับกินไปเพียงนิดเดียว
แม้แต่เยาวชนหญิงจากในเมืองคนอื่น ๆ ถ้าได้ข้าวกล่องนี้มา คงไม่เหลือแม้แต่เนื้อสักชิ้นหรือข้าวสักเม็ด แต่เธอกลับเหลือไว้เกินครึ่งกล่อง
“กินอีกหน่อยสิ คุณผอมขนาดนั้น” สายตาของเฉิงจิ่งเหยาทอดลงบนข้อมือเรียวบางของเธอ และเอวคอดที่โผล่พ้นถัดจากข้อมือมาให้เห็นราง ๆ