แดนอุดร กองบัญชาการใหญ่จวนเทพสงคราม
ลมหนาวหอนกระหน่ำ เกล็ดหิมะโปรยปราย
บนลานฝึก นักรบนับพันถอดเสื้อเปลือยอก ฝึกฝนท่ามกลางความหนาวเหน็บติดลบสามสิบองศา เสียงตะโกนสังหารกึกก้อง เลือดลมพลุ่งพล่าน สะท้อนต่างขั้วกับพายุหิมะที่โหมกระหน่ำ
บนหอคอย ชายผู้หนึ่งยืนประสานมือไพล่หลัง
เขาสวมชุดรบสีดำสนิท ไม่มีเครื่องหมายใดบนบ่าทั้งสอง ทว่าใครก็ตามที่ผ่านเข้ามาใกล้ ต่างก้มศีรษะลงโดยไม่รู้ตัว ก้าวเท้าเบาลง
เย่หวูซวง
ชายผู้เคยใช้ชื่อแฝงว่าเย่เฉิน ปลอมตัวใช้ชีวิตอยู่ในจิงโจวนานสามปี
ขณะนี้ เขายืนอยู่ ณ ที่นั้น มองนักรบบนลานฝึก แววตาลุ่มลึกและสงบนิ่ง
“ราชาซิวหลัว”
เสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลัง
เย่หวูซวงไม่หันกลับไป
“มีอะไร”
“ทางเซี่ยงไฮ้ส่งข่าวมา อดีตผู้นำจวนขอเชิญท่านไปพบ บอกว่ามีเรื่องสำคัญหารือ”
แววตาของเย่หวูซวงกระเพื่อมเล็กน้อย
อดีตผู้นำจวน
ผู้ที่เคยนำเขาเข้าสู่จวนเทพสงคราม สอนวิชายุทธ์โบราณให้เขา ถ่ายทอดตำราพิชัยสงครามแก่เขา เฝ้าดูเขาเติบใหญ่ขึ้นเป็นเทพสงครามแห่งบูรพาทิศทีละก้าว อาจารย์ผู้มีพระคุณ
และเป็นหนึ่งในไม่กี่คนในโลกนี้ที่เขาเคารพจากใจจริง
“เมื่อไร”
“ท่านอดีตผู้นำจวนบอกว่า ท่านสะดวกเมื่อใด ค่อยไปเมื่อนั้น”
เย่หวูซวงเงียบไปครู่หนึ่ง
“เตรียมเครื่องบินส่วนตัว พรุ่งนี้เช้าออกเดินทาง”
“ขอรับ!”
วันรุ่งขึ้น
เซี่ยงไฮ้ ฐานทัพหงเฉียว
ที่นี่คือสนามบินทหารที่ไม่มีปรากฏบนแผนที่ สังกัดระบบบัญชาการระดับสูงสุดของกองทัพหัวเซี่ย เที่ยวบินพลเรือนทั่วไปไม่มีวันผ่านน่านฟ้านี้ แม้แต่เรดาร์ก็ค้นหาพิกัดของที่นี่ไม่พบ
เครื่องบินส่วนตัวสีดำลำหนึ่งร่อนลงอย่างช้าๆ เคลื่อนเข้าสู่ลานจอด
ประตูห้องโดยสารเปิดออก เย่หวูซวงก้าวลงมา