เกลียวคลื่นซัดสาดโขดหินริมฝั่งซ้ำไปซ้ำมาไม่หยุดหย่อน ตะวันขึ้นแล้วตก
พริบตาเดียวก็ผ่านไปครึ่งเดือนแล้ว
ตอนกลางวันของวันหนึ่ง หลินฮุยแบกสัมภาระหนักไว้บนหลัง ขณะนอนราบกับพื้น กำลังวิดพื้นอย่างสุดกำลัง
เสื้อผ้าเขาเปียกโชกไปหมดตั้งแต่เมื่อไรก็ไม่รู้แล้ว เหงื่อหยดจนเกิดเป็นรอยร่างคนคนหนึ่งติดอยู่บนพื้น
"หนึ่งพันเก้าเก้าสิบแปด... หนึ่งพันเก้าเก้าสิบเก้า... สองพัน..."
หลินฮุยหอบหายใจถี่กระชั้นแรง ทว่าท่วงท่ากลับยิ่งเร็วขึ้น ไม่มีทีท่าว่าจะหยุดเลยสักนิด
"หลินฮุย ได้เวลากินข้าวแล้ว!"
จู่ ๆ ก็มีเสียงของหัวหน้าหมวดตะโกนมาจากที่ไกล ๆ
"มาแล้วครับ!"
หลินฮุยลุกขึ้นจากพื้น วิ่งตรงไปทางป้อมยาม
เพิ่งก้าวเข้าบ้าน ทหารเก่าก็แห่กันมารายล้อมรอบตัวอย่างกระตือรือร้น ช่วยเขาถอดชุดสวมอุปกรณ์ "รีบกินข้าวเถอะ อย่าหักโหมเกินไป"
"แกซ้อมเอา ๆ ตั้งแต่วันแล้ววันเล่า ปริมาณการฝึกนี่น่ากลัวเกินไปแล้วนะ แค่ดูฉันยังรู้สึกเสียวเลย!"
"โห่ว กระเป๋าสนามหนักปานนี้? แกใส่อิฐไปกี่ก้อนเนี่ย?"
หลินฮุยยิ้มขำ ๆ "ก็ไม่ได้มากมายอะไรหรอกครับ แค่สี่สิบกิโลเอง"
พวกทหารเก่าทำคางแทบหลุดลงกับพื้น "เฮ้ย! ตั้งสี่สิบกิโลเนี่ยนะ เรียกว่านิดเดียวเนี่ยนะ บ้าแล้ว บ้าไปกันใหญ่แล้ว!"
เวยหย่งเหนียนส่งตะเกียบมาให้ "รีบกินเถอะ พวกเรากินกันหมดแล้ว เหลือนายอยู่คนเดียวนั่นแหละ"
หลินฮุยตอบยิ้มระรื่น "ขอบคุณครับหัวหน้าหมวด หิวขึ้นมาจริง ๆ ด้วย"
เมื่อเห็นท่าทางมูมมามราวกับหมาป่าหิวโซของหลินฮุย เวยหย่งเหนียนรินน้ำให้แก้วหนึ่ง "ค่อย ๆ กินก็ได้ ยังมีอีก ไม่ต้องกลัวหมด เดี๋ยวกินเสร็จแล้วก็พักสักหน่อย อย่าเอาแต่คิดจะซ้อมเลย เดี๋ยวร่างกายนายก็พังหรอก"
"ไม่เป็นไรครับหัวหน้าหมวด ผมไม่เหนื่อย"
ครึ่งเดือนที่ผ่านมานี้
หลินฮุยทุ่มเทให้กับการฝึกซ้อมอย่างหนักทุกวัน
เพื่อเพิ่มความยากเข้าไปอีก ไม่ว่าจะฝึกอะไรก็ตาม เขาก็จะสวมอุปกรณ์เสริมน้ำหนักเสมอ
บนเกาะมีน้อยก็จริง แต่หินนั้นมีอยู่เกลื่อนกลาด
ด้วยสภาพร่างกายในตอนนี้ของหลินฮุย ต่อให้แบกน้ำหนักไว้สี่ห้าสิบกิโลกรัม ก็ยังเดินฉับ ๆ ได้คล่องแคล่ว