"บ่าวรับใช้ในซ่อง ลูกเมียน้อยที่เกิดจากโสเภณี! กลับได้รับการรับเข้าเรียนในสำนักศึกษาโดยไม่ผ่านเกณฑ์... ช่างน่าอับอายเสียจริง!"
เมืองชิงหยาง
หน้าประตูสำนักศึกษา
เด็กหนุ่มในชุดคลุมไหมกำลังตวาดด้วยความโกรธ
เบื้องหลังเขามีศิษย์สำนักศึกษาหลายสิบคนยืนมุงดูอยู่
"ทำยังไงได้ล่ะ ใครจะไปรู้ว่าเด็กนั่นมันโชคดีขนาดนั้น"
"ไอ้คนชั้นต่ำนี่ ตั้งแต่วัยเด็กก็ทำงานในซ่อง แอบฟังสาวๆ เรียนพิณหมากรุกคัดลายมือวาดภาพ กลับปลุกพลังโชคชะตา[นักปราชญ์]ได้!"
"ไม่ใช่แค่ตำแหน่งนักปราชญ์ที่ราชสำนักแต่งตั้ง แต่เป็นนักปราชญ์ที่แท้จริงซึ่งมีโชคชะตาอยู่กับตัวเอง!"
"ในฐานะเมล็ดพันธุ์แห่งพิธีบูชาขงจื๊อ จึงกลายเป็นนักเรียนของสำนักศึกษาแห่งชาติโดยอัตโนมัติ มีสิทธิ์เข้าสอบคัดเลือกที่เมืองหลวงโดยตรง!"
"เฮ้อ ฟ้าไม่ยุติธรรม คนชั่วได้ดี!"
เหล่านักเรียนสำนักศึกษายิ่งคิดยิ่งโมโห
"ไอ้พวกชั้นต่ำจากซ่อง กล้าขึ้นมาเหนือหัวพวกเราผู้มีการศึกษา... ต้องสั่งสอนมันซะบ้าง!"
"ไป ไปด้วยกัน!"
"จารีตเสื่อมทราม ไร้ศักดิ์ศรี! ต้องกดมันลงให้ได้!"
......
ในเวลาเดียวกัน ในส่วนลึกของสำนักศึกษา
ในห้องเรียนของอาจารย์
เด็กหนุ่มชุดขาวร่างสูงสง่า กำลังคารวะบุรุษชุด scholar วัยกลางคนด้วยความเคารพ:
"อาจารย์ ข้าขอเลือกไปสอบคัดเลือกที่เมืองหลวง"
เด็กหนุ่มชื่อซูไป๋
เขาคือคนชั้นต่ำจากซ่องที่เหล่านักเรียนสำนักศึกษากล่าวถึง
ได้ยินดังนั้น
อาจารย์ซ่งรู้สึกเสียดายเล็กน้อย แต่ก็เข้าใจการตัดสินใจของเขา
ชาติกำเนิดของซูไป๋ คนทั้งเมืองชิงหยางรู้กันหมด
เมื่อเข้ามาในสำนักศึกษาแล้ว ย่อมต้องเผชิญกับการกีดกันและกลั่นแกล้ง
และโชคชะตา[นักปราชญ์]นี้เทียบเท่ากับตำแหน่งจอเหริน มีสิทธิ์เป็นนักเรียนของสำนักศึกษาแห่งชาติโดยอัตโนมัติ มีคุณสมบัติเข้าสอบคัดเลือกที่เมืองหลวงโดยตรง
แม้จะสอบไม่ติดเป็นจินซื่อ ก็ยังเข้าเรียนที่สำนักศึกษาแห่งชาติได้
ไม่เพียงแต่มีที่พักและอาหารให้ฟรี ยังได้ฝึกฝนวิชาของสำนักขงจื๊อ พลิกชะตาชีวิต ข้ามชนชั้นได้
"แม้เจ้าจะมีโชคชะตา[นักปราชญ์]อยู่กับตัว แต่พื้นฐานยังน้อยนัก เมื่อไปถึงเมืองหลวงแล้ว จงอย่าหยิ่งยโส ใช้ชีวิตอย่างสงบเสงี่ยม"
หลังจากออกหนังสือรับรอง[นักเรียนสำนักศึกษาแห่งชาติ]ให้ซูไป๋แล้ว อาจารย์ซ่งก็เตือนสติ:
"สำนักศึกษาแห่งชาติทั้งเป็นสถานศึกษาสูงสุดของราชสำนัก และเป็นสถานที่ฝึกฝนของศิษย์สายในของลัทธิขงจื๊อ... ยามจนก็รักษาตนให้บริสุทธิ์ ยามรุ่งก็ช่วยเหลือแผ่นดิน เจ้ามีคุณสมบัติเป็นนักบูชา อย่าได้ทำให้พรสวรรค์นี้ต้องสูญเปล่า"
ซูไป๋รับคำด้วยความเคารพ: "ขอบคุณอาจารย์ที่ชี้แนะ"
เห็นซูไป๋รับฟัง อาจารย์ซ่งพยักหน้าด้วยความพอใจ แล้วเตือนอีกครั้ง:
"การไปสอบคัดเลือกที่เมืองหลวงต้องใช้หนังสือเดินทาง ตอนเจ้าไปขอหนังสือเดินทางที่ศาลาว่าการเมือง ลองขอให้เจ้าเมืองช่วยเปลี่ยนสถานะจากทาสให้เป็นไพร่ฟ้าด้วยก็ได้"
"โชคชะตา[นักปราชญ์]เทียบเท่ากับตำแหน่งจอเหริน มีสิทธิ์เปลี่ยนสถานะอยู่แล้ว เจ้าเมืองคงจะยอมช่วยเจ้า"
ซูไป๋อุทานด้วยความดีใจทันที
ถ้าเปลี่ยนเป็นไพร่ฟ้าได้ เมื่อเข้าเมืองหลวงก็จะลดปัญหายุ่งยากที่อาจเกิดขึ้นได้มาก
......
หลังจากลาอาจารย์ซ่ง ซูไป๋ก็เดินออกจากสำนักศึกษา
เดินอยู่บนทางเดินร่มรื่นที่มีเสียงนกร้องและกลิ่นดอกไม้ ฟังเสียงอ่านหนังสือที่ไพเราะ เขารู้สึกเหมือนกลับไปอยู่ในมหาวิทยาลัยในชาติก่อน
ชาติก่อนของเขา เป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยธรรมดาๆ คนหนึ่งบนโลกสีน้ำเงิน
กว่าจะสอบเข้ารับราชการในตำแหน่งเล็กๆ ที่ตำบลได้ ก็มาถูกรถบรรทุกใหญ่ที่ขับสวนทางมาชนตายในวันแรกที่ทำงาน
ถึงแม้จะอาศัยพลังแห่งโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ได้เกิดใหม่ แต่ก็ไม่เคยเข้าใจความลับของการเกิดได้
ก่อนอายุสิบหกปี เขาเป็นแค่บ่าวรับใช้ในซ่องธรรมดาๆ ทนรับคำดูถูกและเสียงหัวเราะเยาะ รู้ซึ้งถึงความหนาวเย็นของสังคม
จนกระทั่งวันเกิดอายุสิบหกปี เขาถึงได้ฟื้นความทรงจำชาติก่อน
และที่น่าประหลาดใจก็คือ เมื่อความทรงจำชาติก่อนฟื้นคืนมา พรสวรรค์พิเศษของเขาก็ตื่นขึ้นด้วย—
เขาสามารถมองเห็นโชคชะตาของตัวเองได้
[จิ้งจอกเย้ายวน]— ระดับมนุษย์ มีพรสวรรค์ในการรับรู้อารมณ์ โน้มน้าวจิตใจ มีพรสวรรค์สูงส่งในด้าน[ติดต่อวิญญาณ][สะกดใจ]
นอกจากนี้
เขายังมองเห็น[ความปรารถนา]ของผู้อื่นได้อีกด้วย
เมื่อทำตามความปรารถนาสำเร็จ ก็จะแปลงเป็นโชคชะตา ระดับพลัง หรือแม้แต่ร่างปีศาจสวรรค์ ให้เขาควบคุมใช้ได้ตามใจชอบ
น่าเสียดายที่[ความปรารถนา]นี้ช่างเลื่อนลอยเกินไป คนธรรมดายากที่จะรวมรวม
หลังจากค้นหาอยู่นาน ในที่สุดเขาก็เห็น[ความปรารถนา]บนตัวสาวงามแห่งซ่องคนหนึ่ง แล้วก็ถึงขั้นตอนการลอกบทกวีคลาสสิก
หลังจากทำตามความปรารถนาของสาวงามแห่งซ่องสำเร็จ เขาก็ได้รับโชคชะตา[นักปราชญ์]มาได้สำเร็จ และด้วยเหตุนี้จึงมีชื่อเสียงโด่งดัง ได้รับความสนใจจากอาจารย์ซ่งแห่งสำนักศึกษา
แล้วก็มาถึงการมาเยือนสำนักศึกษาในวันนี้ และตัดสินใจเดินทางไปสอบคัดเลือกที่เมืองหลวง
......
ทำยังไงได้ สำนักศึกษาถึงจะดี แต่ก็ไม่ใช่ที่ที่ทำให้จิตใจสงบได้
ตลอดทาง มีนักเรียนสำนักศึกษาที่เดินสวนผ่านมาชี้นิ้วพูดจาไม่หยุด
"โอ้ย เพื่อนร่วมสำนักคนนี้หน้าตาหล่อเหลาจัง ไม่เคยเห็นมาก่อนเลยนะ"
"ไม่รู้จักเหรอ? เขาคือนักปราชญ์จากซ่องที่ดวงดีเปรอะนั่นไง เรียนหนังสือขั้นพื้นฐานยังไม่เคยเรียนเลย กลับมาแย่งตำแหน่งนักเรียนทุนของเราสำนักศึกษาไปได้!"
"หา? ที่แท้เขาก็คือซูไป๋นี่เอง ไอ้คนชั้นต่ำ ดีด่างพร้อยที่ร่างกายงดงามแบบนี้"
"ใช่ๆ ได้ยินว่า..."
เสียงซุบซิบไม่ขาดหู ซูไป๋มองตรงไปข้างหน้าไม่เหลียวมอง ปล่อยให้เป็นเหมือนเสียงแมลงวัน buzzing
ในขณะที่กำลังจะก้าวออกจากประตูสำนักศึกษา ก็ได้ยินเสียงหัวเราะเย็นชา:
"ไอ้คนชั้นต่ำจากซ่อง กล้ามีท่าทีหยิ่งผยองใหญ่โต"
ซูไป๋เงยหน้ามอง
เห็นเด็กหนุ่มชุดคลุมไหมกำลังจ้องเขาด้วยแววตาอาฆาต เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาและการท้าทาย:
"ไอ้ซู เจ้าไม่ใช่เก่งแต่การแต่งกลอนหรอกหรือ? กล้ามาประลองกับข้าหน่อยไหม?"
"ใช่ๆ ได้ยินว่าบทกวีของซูนักปราชญ์เป็นของสวรรค์ ให้พวกเราได้ชมกันหน่อยสิ"
รอบๆ เด็กหนุ่มชุดคลุมไหมยังมีนักเรียนสำนักศึกษาอีกเจ็ดแปดคน แต่ละคนมองซูไป๋ด้วยสายตาเยาะเย้ย
โชคชะตานักปราชญ์เพียงแค่บ่งบอกถึงพรสวรรค์ ไม่ได้เท่ากับความรู้ความสามารถ
พวกเขาเชื่อมั่นว่าซูไป๋ ไอ้คนชั้นต่ำที่ไม่เคยเรียนหนังสืออย่างเป็นระบบ ไม่มีทางมีความรู้จริงแน่นอน
"น่าเบื่อ"
ซูไป๋ไม่สนใจ เดินหนีทันที
อีกฝ่ายมีพวกมาก ยามศัตรูแข็งแรงก็อย่าฝืน สู้หลบเลี่ยงดีกว่า เขาไม่ยอมเปลืองปากเปลืองคำแน่นอน
เมื่อเห็นซูไป๋หายลับไปนอกประตูสำนักศึกษา เหล่านักเรียนสำนักศึกษามองหน้ากันด้วยความอับอายที่ถูกมองข้าม
"ไม่รู้จักมารยาทแบบนี้ สมแล้วที่เป็นไอ้คนชั้นต่ำ"
"ข้าเห็นว่าเขาคงกลัวแล้วล่ะ!"
"ใช่แล้ว ไอ้บ่าวรับใช้ในซ่อง จะไปมีความรู้ความสามารถอะไรได้?"
"บทกวี《ปู้ซ่วนจื่อ》ของเขาไม่รู้ไปลอกมาจากไหน! ถ้าได้ดอกไม้ป่ามาปักผม อย่าถามว่าข้าจะไปไหน... เด็กอายุเท่านี้จะแต่งออกมาได้อย่างไร?"
ได้ยินเพื่อนร่วมสำนักพูดจาว่าร้ายอย่างไม่ลดละ เด็กหนุ่มชุดคลุมไหมที่เดิมโกรธแทบจะระเบิด กลับค่อยๆ สงบลง
"ของปลอมก็คือของปลอม ต่อให้หลอกคนทั้งโลกได้ ก็คงหลอกไปได้ไม่ตลอดหรอก"
เด็กหนุ่มชุดคลุมไหมยิ้มเย็น:
"ไอ้ตัวตลกอย่างเจ้า ข้าไม่มีวันปล่อยให้เจ้าครองโลกได้นานแน่นอน!"