แต่ฝัน มันมักจะตรงกันข้ามกับความจริงเสมอ
เพราะเซินชื่อชวนเกลียดเธอ
แต่งงานกันมาเกินสิบเดือน แม้แต่จะแตะเนื้อต้องตัวเธอยังไม่ยอม
แล้วจะมีลูกกับเธอได้อย่างไร?
สวีว่านถังสูดหายใจเข้าลึก ก้าวออกจากห้องไปเริ่มชีวิตหลังแต่งงานที่เธอทำซ้ำมาเกินสิบเดือน
เธอไปที่ครัวก่อน เพื่อหยิบยำเหยียนว่อที่แม่สามีหลินม่านจือต้องทานทุกวัน
แต่พอเดินเข้าห้องอาหาร เธอก็หยุดฝีเท้าอย่างกะทันหัน
ท่านผู้เฒ่าเซินนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะ ผู้ใหญ่ในบ้านนั่งเรียงสองข้าง สายตาจับจ้องมองมาที่เธอเป็นทิวแถว
ไม่รู้ทำไม ภาพนี้ช่างคุ้นตาเหลือเกิน
แม่สามีหลินม่านจือเห็นเธอยืนนิ่ง ก็เหลือบตามองพร้อมกับกระแอมเบา ๆ
“ไม่มีมารยาท”
เพียงสามคำสั้น ๆ ก็เพียงพอที่จะทำให้สวีว่านถังต้องใช้ชีวิตในตระกูลเซินอย่างยากลำบากราวกับเดินบนแผ่นน้ำแข็งบาง ๆ
เธอกำลังจะอธิบาย ก็ได้ยินเสียงรถเข็นเคลื่อนมาข้างหน้า
“ขอโทษ”
น้ำเสียงเย็นชาไร้ซึ่งการโต้แย้ง
สวีว่านถังเงยหน้าขึ้น ปะทะกับสายตาหยอกเย้าของเซินชื่อชวน
แม้จะนั่งอยู่บนรถเข็น เขายังคงงามสง่าดั่งหยก ทรงคุณค่าเกินเอื้อม
ปลายนิ้วของเขาเคาะพนักแขนรถเข็นเป็นจังหวะ ราวกับเป็นการเตือน หรือไม่ก็การซักถาม
สวีว่านถัง เธอมีสิทธิ์จะอธิบายหรือ?
ไม่มี
เธอไม่เพียงแต่ไม่มีสิทธิ์อธิบาย แต่ยังไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะเรียกตำแหน่งใด ๆ
“ขอโทษค่ะ ท่านผู้เฒ่า คุณสามสะใภ้ ผู้ใหญ่ทุกท่าน เป็นเพราะฉันเองที่ทำให้ทุกคนต้องรอ”
สวีว่านถังโค้งตัวลง หมุนกายไปมาขอโทษ กระจอกงอกง่อยยิ่งกว่าคนรับใช้เสียอีก
แต่ถึงอย่างนั้น ก็ไม่มีใครเห็นใจเธอสักคน
ท่านผู้เฒ่าเซินค่อย ๆ จิบชาอย่างเนี้ยบอี้ สายตากวาดข้ามสวีว่านถังไปหยุดที่เซินชื่อชวน
“ชื่อชวน ลูกไม่ได้บอกว่ามีเรื่องจะประกาศเหรอ?”
ห้องรับแขกเงียบลงชั่วขณะ
มีเพียงสวีว่านถังเท่านั้นที่รูม่านตาหดเกร็ง ร่างกายสั่นเทาเบา ๆ ในวาจานั้น
ฝาชามในมือก็สั่นจนเกิดเสียงเบา ๆ
เธอจ้องมองริมฝีปากที่กำลังจะเผยอของเซินชื่อชวนอย่างไม่รู้ตัว ลางสังหรณ์ไม่ดีผุดขึ้นมาในใจ
“สวีว่านถังแต่งเข้ามาเกือบปีแล้วก็ยังไม่ท้อง ฉันว่าจะให้เธอไปทำเด็กหลอดแก้ว จะได้ให้ท่านปู่ได้อุ้มหลานเร็ว ๆ”
«สวีว่านถังแต่งเข้ามาเกือบปีแล้วก็ยังไม่ท้อง ฉันว่าจะให้เธอไปทำเด็กหลอดแก้ว จะได้ให้ท่านปู่ได้อุ้มหลานเร็ว ๆ»
เขาพูด เธอก็ท่องตามในใจ
เสียงทั้งสองค่อย ๆ ทับซ้อนกันในหัวของสวีว่านถัง
เป็นประโยคนี้!
ในฝัน มันคือจุดเริ่มต้นของชีวิตอันน่าเวทนาของเธอ!
สวีว่านถังเงยหน้าขึ้นทันที ทุกสิ่งรอบตัวกำลังกลืนรวมเข้ากับความฝัน
ภาพเหตุการณ์ในอีกสามปีข้างหน้าหลั่งไหลเข้าสู่สมองราวกับคลื่นทะเล ความเกลียดชังก่อนตายเสียดแทงเข้าไปในผิวหนังและหัวใจดั่งหนามแหลม เจ็บปวดจนชาและอึดอัดจนหายใจไม่ออก
ความฝันเป็นเรื่องจริง!
เปรี้ยง!
ถ้วยชาหล่นกระแทกพื้นแตกกระจาย
เซินชื่อชวนเพียงแค่ขมวดคิ้วเล็กน้อย
ร่างกายของสวีว่านถังราวกับเครื่องจักรผลิตลูกที่ถูกฝึกให้เชื่องในความฝัน คุกเข่าลงขอร้องโดยสัญชาตญาณ
“ฉันไม่ทำเด็กหลอดแก้ว!”
แม่สามีหลินม่านจือเหลือบตามองเธอขึ้นหนึ่งที เริ่มพูดจาเสียดสีประชดประชัน
“แสร้งทำเป็นอ่อนแอไปทำไม? ไม่ใช่เธอหรอกเหรอ ที่ปากเรียกพี่เขยแทบทุกคำ แต่ลับหลังกลับปีนขึ้นเตียงพี่เขยของตัวเอง?”
“ถ้าไม่ใช่เพราะเธอ ชื่อชวนก็คงไม่ต้องพิการทั้งสองขา พี่สาวของเธอเองก็คงไม่ตายทั้งท้อง”
“แต่เธอกลับไปเปิดโปงรูปหลับนอนกับชื่อชวนให้สื่อเอง บีบให้ชื่อชวนต้องยอมแต่งงานกับเธอเพื่อสงบกระแสข่าว!”
หลังจากเสียงบ่นตำหนิ ก็ตามมาด้วยการเยาะเย้ยถากถางจากผู้ใหญ่
“ใครจะไปไม่รู้ว่าเธอแอบชอบชื่อชวนมาหลายปี ในโทรศัพท์มีแค่รูปแอบถ่ายชื่อชวนก็เป็นร้อยใบ 只可惜ท้องไม่เป็นใจ ใครทำกรรมไว้ก็ต้องได้รับผลกรรม ไม่ใช่หรือไง!”
“หน้ามารย้อมๆ อย่ามาแสร้งวางท่าบริสุทธิ์เลย ทำเอาคนอื่นคิดว่าเรารังแกเธอซะอีก”
ฉากเดียวกัน คำพูดเดียวกัน
แม้แต่สายตาที่ทอดมาที่สวีว่านถังก็ยังดูถูกเหยียดหยามราวกับในฝันไม่มีผิด
ในฝัน เธอมองขาทั้งสองข้างที่พิการของเซินชื่อชวน ท่ามกลางเสียงกล่าวหาที่ดังขึ้นเรื่อย ๆ เธอก้มหน้าลงด้วยความรู้สึกผิดและยอมรับคำตัดสินนั้นไปโดยปริยาย
แล้วในวันต่อ ๆ มา
ด้านหนึ่งก็เป็นเซินชื่อชวนที่ทำให้เธอท้องแล้วก็แท้ง ด้านหนึ่งก็เป็นแม่สามีและผู้ใหญ่ที่ตำหนิว่าเธอไร้ประโยชน์
จิตใจที่พังทลายของเธอทำได้เพียงปล่อยให้พวกเขาชักใย
สุดท้ายก็กลายเป็นเครื่องมือให้กำเนิดลูกอย่างเต็มตัว
ส่วนเธอในตอนนี้ ยังคงก้มหน้าลง
มองเศษแก้วที่บาดฝ่ามือ เลือดเปรอะพื้นเป็นรอยแดง ๆ หลายจุด
ราวกับเด็กแต่ละคนที่กลายเป็นเลือดน้ำในความฝันไม่ต่างกัน
ความแค้นและความไม่ยอมแพ้ทำให้เธอกำหมัดแน่น ปล่อยให้ความเจ็บปวดแผ่กระจายไปทั่ว
ครั้งนี้ เธอจะไม่มีวันปล่อยให้ตัวเองและลูกกลายเป็นเครื่องมือแก้แค้นของเซินชื่อชวนเด็ดขาด!
สวีว่านถังค่อย ๆ ลุกขึ้นยืนท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทุกคน แล้วเดินเข้าไปอีกสองก้าว
แม้สายตาของเซินชื่อชวนจะข่มขู่เพียงใด เธอก็ไม่ถูกดึงดูดให้หวาดหวั่นอีกต่อไป
甚至还แสดงสีหน้าลำบากใจออกมา
“คุณสามสะใภ้และผู้ใหญ่ทุกท่านเข้าใจผิดแล้ว ฉันไม่ได้ไม่ยอมมีลูก แต่การมีลูก...มันเป็นเรื่องของคนสองคน”
ความหมายก็คือ เซินชื่อชวนไม่เพียงแต่ขาทั้งสองข้างจะพิการ แต่ขาที่สามก็ใช้งานไม่ได้ด้วย
ในฝัน เซินชื่อชวนมั่นใจว่าเธอไม่กล้าโต้แย้ง ทำได้เพียงเงียบ ๆ ยอมรับการทำเด็กหลอดแก้ว
แต่ตอนนี้ เธอกล้าพูดเปิดโปงความจริงออกมาตรง ๆ
เธอกับเซินชื่อชวนเคยได้เสียกันหรือไม่มันไม่สำคัญเลย
ที่สำคัญ คือ ทุกคนจะเชื่อคนพิการ?
หรือจะเชื่อผู้หญิงปกติธรรมดาคนหนึ่ง?
หลินม่านจือลุกขึ้นอย่างโกรธเคือง “สวีว่านถัง! แกพูดบ้าอะไร!”
สวีว่านถังจงใจทำตัวหดหู่ตัวสั่น
“ขอโทษค่ะ คุณสามสะใภ้ ถือว่าฉันพูดเพ้อเจ้อก็แล้วกัน”
“อะไรเรียกว่าถือว่าแกพูดเพ้อเจ้อ! ลูกชายฉันไม่มีปัญหาอะไรทั้งนั้น! มีปัญหาคือแกเองต่างหาก ที่มีลูกไม่ได้!”
“ได้ค่ะ คุณว่ายังไงก็ว่าอย่างนั้น ใจเย็น ๆ ก่อนนะคะ”
สวีว่านถังยื่นถ้วยชาให้อย่างนอบน้อม
แต่ยิ่งเธอว่าง่าย ก็ยิ่งทำให้คนอื่นคิดไปไกล
ผู้ใหญ่ทั้งหลายอดไม่ได้ที่จะหันไปมองเซินชื่อชวนบนรถเข็น
สวีว่านถังก็มองตามไปด้วย สี่ตาประสานกัน
แววตาของเขาเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง
เหมือนแสงไฟสีขาวโพลนในห้องผ่าตัด ที่ทำให้คนรู้สึกขนลุกเกรียวที่แผ่นหลัง
เธอกัดฟันแน่นเพื่อกลั้นกลิ่นคาวเลือดที่ผุดขึ้นมาในลำคอ
เซินชื่อชวน ต่อให้พรุ่งนี้ทั้งเมืองจะรู้ว่าฉันต้องทำเด็กหลอดแก้วก็เพราะแกไม่ไหวจริง ๆ
เซินชื่อชวนลังเลเล็กน้อย สายตาที่มองสวีว่านถังหนักอึ้งลง
ในตอนที่สวีว่านถังคิดว่าแผนของเธอจะสำเร็จ เขากลับหัวเราะเยาะเบา ๆ
“ในเมื่อเธอยอมรับเองแล้ว ฉันก็ไม่จำเป็นต้องปิดบังอะไรอีก เธอไม่รู้ตัวเองมาตลอดหรอกเหรอว่าเธอมีปัญหา?”
พูดจบ ผู้ช่วยของเขาก็ยื่นรายงานผลตรวจฉบับหนึ่งให้
คนไข้ สวีว่านถัง
ผลการวินิจฉัย ท่อนำไข่อุดตัน ยากต่อการตั้งครรภ์ตามธรรมชาติ แนะนำให้ทำเด็กหลอดแก้ว
แต่สวีว่านถังไม่เคยตรวจแบบนี้มาก่อนเลย
หลินม่านจือนั่งตัวตรง มือป้องปากอย่างดูถูก “ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง 又想ทำร้ายชื่อชวนอีกแล้ว”
คำว่า “อีกแล้ว”
ทำให้คำพูดของสวีว่านถังหมดความน่าเชื่อถือไปโดยปริยาย
จนกระทั่งผู้ใหญ่ทั้งหมดมีแววตาโกรธแค้น เซินชื่อชวนจึงค่อย ๆ เอ่ยปากขึ้นอย่างช้า ๆ
“สวีว่านถัง อย่าดื้อดึงอีกเลย ฉันจะให้คนพาเธอไปโรงพยาบาลเพื่อตรวจร่างกายอย่างละเอียด เธอปรับสภาพร่างกายให้ดี ๆ เพื่อเตรียมตัวทำเด็กหลอดแก้ว”
น้ำเสียงของเขาในตอนที่พูดแบบนี้ ฟังดูใจกว้างและเป็นธรรมชาติ ไม่มีอะไรให้ตำหนิได้แม้แต่นิดเดียว
แต่ห้านิ้วที่กำเข้าหากันเผยให้เห็นถึงการเยาะเย้ยที่เขามีต่อสวีว่านถัง
ราวกับกำลังพูดว่า การดิ้นรนของเธอ เป็นเพียงการต่อสู้ที่ไร้ประโยชน์
การทำเด็กหลอดแก้วไม่ใช่การปรึกษาหารือ แต่เป็นการแจ้งให้ทราบ
ไม่ว่าเธอจะยอมหรือไม่ยอม สุดท้ายก็ต้องยอม
เพื่อช่วยสวีฉู่เสวี่ยระบายอารมณ์ เซินชื่อชวนช่างใช้ความพยายามอย่างมากจริง ๆ
ยังไม่ทันที่สวีว่านถังจะตั้งสติได้
แขนทั้งสองข้างของเธอก็ถูกบังคับโดยบอดี้การ์ด
พอคิดถึงเข็มยาวเท่าแขนที่แทงเข้าร่างกาย และจุดจบอันน่าเวทนาของเด็กทั้งเก้าคน
เธอยื่นมือคว้ารถเข็นของเซินชื่อชวนไว้ ดวงตาทั้งสองข้างจ้องมองเขาอย่างเยือกเย็น
ฉันเกลียดแก!
พยายามเอ่ยปาก แต่กลับมีเพียงเสียงลมหายใจแห้งผาก “ฮึ่ก ๆ” ที่เล็ดลอดออกมาจากลำคอเท่านั้น
เซินชื่อชวนตะลึงไปชั่ววินาที แต่ยังคงเหมือนในฝัน เขาก็ค่อย ๆ ง้างนิ้วของเธอออกทีละนิ้ว
“พาตัวไป”
“……”
สวีว่านถังล้มลงกับพื้นอย่างน่าอนาถ
ทุกคนเพียงแต่มองอย่างเย็นชา ปล่อยให้เธอถูกลากกระชากไปอย่างทารุณโดยบอดี้การ์ด
เหมือนกำลังดูสุนัขตกน้ำที่ดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด
แต่เธอก็ไม่ได้ยอมแพ้
เพราะเธอรู้ว่าเซินชื่อชวนไม่บรรลุเป้าหมายไม่เลิกรา แน่นอนว่าเขาจะไม่เตรียมการเพียงแค่ทางเดียว
ดังนั้นคำพูดของเธอเมื่อครู่นี้เป็นเพียงแค่การลองเชิง
ตอนนี้ต่างหาก คือแผนการที่แท้จริงของเธอ
สวีว่านถังจ้องมองนาฬิกาโบราณขนาดใหญ่ในห้องรับแขกอย่างไม่วางตา
สิบ เก้า...สาม สอง หนึ่ง
ตูม!
ฝนเทกระหน่ำลงมา ท่ามกลางลานบ้านอันมืดมัว มีอะไรบางอย่างค่อย ๆ เคลื่อนเข้ามาใกล้