ลมกระโชกแรงปะทะใบหน้าจนแสบแปลบ จ้าวหนิงเพิ่งก้าวออกจากประตู ยังไม่ทันตั้งตัวก็ถูกพัดถอยหลังไปก้าวหนึ่ง
เธอเพ่งมองอย่างละเอียด สีหน้าเปลี่ยนไปทันที สถานการณ์ย่ำแย่กว่าที่เธอคาดไว้เสียอีก มองออกไปไกล ๆ เห็นแต่โคลนเหลวสีเหลืองไหลทะลักลงมา นี่มันสัญญาณเตือนของโคลนถล่มชัด ๆ แย่แล้ว
ตั้งแต่หนึ่งเค่อก่อนหน้านี้ จงอวี๋และคนอื่น ๆ ก็ตื่นขึ้นท่ามกลางเสียงสั่นสะเทือนของพื้นดิน ฝนเม็ดใหญ่เท่าถั่วเหลืองกระหน่ำใส่เต็นท์เสียงดังสนั่น
“อ๊าก!” จงอวี๋กรีดร้อง “เกิดอะไรขึ้น!”
“ฝนตก! ฝนตกแล้ว!” หลี่อวี๋หมิงกรีดร้องเช่นกัน ในความตื่นตระหนกขั้นสุด เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตัวเองพูดอะไร
“เคร้ง” หวังเย่กำลังจับเสาค้ำเต็นท์ไว้แน่น พลางตะโกนว่า “จับทุกอย่างที่อยู่ใกล้ไว้ อย่าแยกจากกัน!”
สิ้นเสียงตะโกนเพียงชั่ววินาที เต็นท์ก็เหมือนทำด้วยกระดาษ ล้มครืนลงมาในพายุฝนกระหน่ำ
โคลนเหลวสีเหลืองไหลทะลักผ่านผ้าเต็นท์เข้ามาอย่างง่ายดาย จากทุกทิศทุกทาง เทลงมาอย่างไร้ความปรานี “ช่วยด้วย! ช่วยด้วย!” เสียงของจงอวี๋เหมือนอยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่ฟังดูราวกับห่างไกลจนแทบไม่ได้ยิน
ท่ามกลางความรู้สึกมึนงงเหมือนโลกหมุน หลี่อวี๋หมิงรู้สึกเหมือนถูกโยนเข้าไปในเครื่องซักผ้าฝาหน้า ร่างกายทั้งร่างควบคุมไม่ได้ เธอพยายามคว้าทุกอย่างรอบตัวอย่างไร้ผล แต่คว้าได้แค่โคลนเย็นเฉียบเท่านั้น
อากาศในปอดกำลังถูกใช้ไปอย่างรวดเร็ว ความสิ้นหวังแบบที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อนถาโถมเข้าร่าง จนสติใกล้เลือนหาย ในหัวเหลือเพียงความคิดเดียว จบแน่ คราวนี้คงตายแน่ ๆ เธอยังไม่ได้ดังเลยนะ ให้ยอมตายง่าย ๆ แบบนี้ได้ยังไงกัน!
ในวินาทีที่ใกล้สิ้นหวังเต็มที สายตาของเธอเห็นแสงสว่างวาบหนึ่ง ผ้าเต็นท์ถูกกรีดเปิดออกอย่างเฉียบขาด พร้อมกันนั้น มือแข็งแรงข้างหนึ่งก็ดึงตัวเธอไว้แน่น และพยุงเธอขึ้นมาด้วยมือเดียว
“แค่ก ๆ ๆ โอ๊ะ...” หลี่อวี๋หมิงไออย่างรุนแรง ถ่มโคลนในปากออกมา ท่ามกลางความตื่นตระหนกขั้นสุด เธอกำมือของอีกฝ่ายไว้แน่น—นั่นคือมือของคนช่วยชีวิตเธอ