เธอลุกขึ้นเตรียมจะกลับ
“เฉิงหลี กระเป๋าของเธอเป็นรุ่นเดียวกับเมิ่งจวินหนิงเลยนะ แค่คนละสี”
เสียงเกาเหวินเหวินดังขึ้น
เฉิงหลีลุกขึ้นมาได้ครึ่งตัว ก่อนจะนั่งลงอีกครั้ง เธอมองเมิ่งจวินหนิง แล้วก็มองกระเป๋าที่อีกฝ่ายสะพายอยู่
“รุ่นนี้ตอนนี้จำกัดการขายด้วยนะ จวินหนิงหิ้วกลับมาจากเคาน์เตอร์ที่อเมริกา ไม่รู้ว่าเฉิงหลีซื้อจากที่ไหน ช่วยแนะนำร้านรับหิ้วให้ฉันหน่อยได้ไหม”
“เหวินเหวิน ถ้าอยากได้ เดี๋ยวฉันหิ้วมาให้ก็ได้” เมิ่งจวินหนิงยิ้มพลางช่วยคลี่คลายสถานการณ์
เมื่อก่อนเฉิงหลีคงโต้เถียงอีกฝ่ายอย่างไร้เหตุผลให้ได้สักสามส่วน ใบหน้าของเธอสำคัญพอ ๆ กับศักดิ์ศรี
แต่ตอนนี้เธอไม่ใส่ใจแล้ว “ได้สิ อยากได้แบบไหนก็มีทั้งนั้น ราคาถูกด้วย เปลี่ยนวันละใบก็ยังได้ ซื้อเยอะ ๆ ฉันขายส่งให้ได้เลย”
“งั้นก็ของปลอมสินะ” เกาเหวินเหวินกวาดตามองเฉิงหลีตั้งแต่หัวจรดเท้า ทั้งกระเป๋าแอร์เมสปลอมที่สะพายอยู่ ทั้งถุงน่องสีเนื้อที่มีเส้นด้ายรุ่ย “เฉิงหลี พวกเราก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นกัน ถ้ามีปัญหาอะไรก็บอกพวกเราได้นะ”
เฉิงหลีเปิดโทรศัพท์มือถือ วางลงกลางโต๊ะชา หน้าจอแสดงคิวอาร์โค้ดรับเงินของอาลีเพย์
“สแกนสิ”
“ทำไมไม่สแกนล่ะ? ฉันลำบากอยู่นะ ไหนบอกว่าอยากช่วยฉันไง” เฉิงหลีมองอีกฝ่ายอย่างไร้เดียงสา พลางกะพริบตาปริบ ๆ
เหวินเหวิน “เธอ!”
เสียงร้องเพลงคาราโอเกะโหยหวน เสียงเล่นไพ่ เสียงแก้วกระทบกัน กลิ่นควันบุหรี่ฉุนจมูก เสียงคุยโวโอ้อวดและเสียงทักทายตามมารยาท ทุกอย่างปะปนกันจนวุ่นวาย
เฉิงหลีเองก็มีรอยยิ้มสุภาพจอมปลอมบนใบหน้า ระหว่างเงยหน้าขึ้นอย่างไม่ตั้งใจ เธอเหลือบมองคนที่นั่งตรงข้าม
แสงไฟจากเพดานห้องส่วนตัวตกกระทบบนร่างเขา
หิมะบนยอดเขาสูง ดวงจันทร์เหนือขุนเขาห่างไกล
เขายังคงเย็นชาเฉยเมยเหมือนเมื่อครั้งนั้น ช่างน่าเบื่อ
เฉิงหลีเบะปากพอดีกับที่โจวจือเหยียนเงยหน้าขึ้น ทั้งคู่สบตากันแวบหนึ่ง
สีหน้าเบะปากของเฉิงหลีชะงักไป ก่อนจะเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มฝืน ๆ ตามมารยาททันที ลอยอยู่เพียงบนผิวหน้า ราวกับสวมหน้ากากไว้
โจวจือเหยียนไม่ยิ้ม เขากลับยิ่งเย็นชาเหินห่างเมื่อเห็นรอยยิ้มจอมปลอมของเธอ คิ้วขมวดเข้าหากัน
เฉิงหลีรู้สึกเบื่อหน่ายเต็มที รอยยิ้มบนใบหน้าจางหายไป เธอลุกขึ้นแล้วหลบออกมา
จู่ ๆ ก็มีคนขวางเธอไว้ตรงประตู
ชายร่างท้วมพุงพลุ้ยคนหนึ่ง เฉิงหลีแปลกใจที่อีกฝ่ายเปลี่ยนไปมากจริง ๆ เขาทำงานฝ่ายขาย ต้องดื่มสังสรรค์อยู่บ่อย ๆ ตั้งแต่เรียนจบจนถึงตอนนี้ก็อ้วนขึ้นหลายสิบจินแล้ว
อีกฝ่ายขอเพิ่มเธอในวีแชต เจตนาที่ซ่อนอยู่ในคำพูดนั้นชัดเจน เฉิงหลีรู้ดีเกินกว่าจะไม่เข้าใจสายตาที่ชายคนนี้มองเธอ มันจ้องตรงมาอย่างไม่ปิดบัง
เธอยิ้มพลางยกมือเสยผม ไม่ได้ปฏิเสธ กลับพูดว่า “ฉันน่ะโสดนะ” แล้วก็ยกมือปิดปากอย่างเกินจริง “จริงเหรอ ตอนนี้คุณเก่งขนาดนี้แล้วเหรอ”
ผู้ชายชอบผู้หญิงแบบนี้ที่สุด
เขาใจลอยจนแทบเก็บอาการไม่อยู่ รีบตบอกยืนยัน “ถ้ามีปัญหาอะไรก็มาหาผมได้นะ”
เฉิงหลีเปลี่ยนเรื่องทันควัน “ฉันมีปัญหาจริง ๆ ด้วย เมื่อไม่นานมานี้ยืมเงินกู้นอกระบบมา 200,000 หยวน ยังใช้คืนไม่หมด คนทวงหนี้ตามมาดักถึงบ้าน...”
เธอมีใบหน้าสวยเย้ายวนและเย็นชา แต่กลับมีดวงตากระจ่างใสชวนให้หวั่นไหว ยามขมวดคิ้วก็ดูราวกับลูกกวางน้อยไร้เดียงสา
ไม่ไกลนัก หางตาของโจวจือเหยียนเหลือบผ่านไป
อยู่กับเพื่อนร่วมชั้นที่อ้วนขึ้น แถมยังหวีผมมันเยิ้ม เธอก็ยังยิ้มได้ขนาดนั้น
มือที่จับแก้วของเขากำแน่นขึ้น
ชายที่เพิ่งตบอกว่าจะช่วยเฉิงหลี พอได้ยินว่าเธอยังติดหนี้นอกระบบ ก็อึกอักตอบสักคำ ก่อนหาเหตุผลปลีกตัวไป
เฉิงหลีหัวเราะเย็นชา เธอใช้ข้ออ้างแบบนี้ปฏิเสธคนที่เข้ามาจีบไปไม่รู้กี่คนแล้ว
หลังเธอเดินจากไป คนในห้องส่วนตัวยังคงพูดถึงเธอ
เธอยังคงเป็นศูนย์กลางของบทสนทนา
เพื่อนร่วมชั้นชายคนหนึ่งพูดขึ้นว่า “เมื่อกี้ได้ยินว่าเธอโสด ไม่รู้ว่าฉันยังพอมีโอกาสไหม”
จากนั้นก็มีคำขึ้นต้นทำนอง “ฉันได้ยินมาว่า” กับ “เพื่อนสนิทฉันบอกว่า” ตามมาเป็นพรวน
“ฉันได้ยินมาว่าเธอเกาะคนรวยแล้ว”
“เพื่อนสนิทฉันเปิดร้านกาแฟ บังเอิญเห็นเฉิงหลีพาคู่ดูตัวไปดื่มกาแฟที่ร้าน ไม่รู้คุยกับผู้ชายมาแล้วกี่คน”
“ผู้หญิงแบบนี้ ถ้าคบด้วยระวังโดนสูบเลือดจนหมดตัว”
“ฮ่า ๆ ๆ ใครจะคบกับเฉิงหลีกันล่ะ จ่ายเงินหน่อยก็เหมาซะเลย...ไม่รู้ผ่านมือใครมากี่คนแล้ว คงถูกดี”
โจวจือเหยียนเหลือบมองคนที่พูดแวบหนึ่ง
จางหมิงซั่วเห็นว่าหัวข้อสนทนาหยุดไม่อยู่ จึงรีบหาเรื่องใหม่มาชวนคุย เขาเองก็ทนไม่ได้ที่คนจะนินทาคนอื่นลับหลัง
เขาตบไหล่โจวจือเหยียน ตั้งใจจะทักทายสักสองสามคำเพื่อกระชับความสัมพันธ์ แต่อีกฝ่ายกลับลุกขึ้นแล้วเดินออกไปตรง ๆ
งานเลี้ยงศิษย์เก่าครั้งนี้ดำเนินไปจนจบ
โจวจือเหยียนไม่ได้กลับมาอีก
เมิ่งจวินหนิงกอดเสื้อคลุมของเขา เดินไปพบเขาที่สุดทางเดิน
เขามาถึงปลายทางเดินแล้วสูบบุหรี่ช้า ๆ บนถังขยะข้างกายมีเศษบุหรี่วางอยู่สี่ห้าก้าน
แก้มทั้งสองข้างตอบลงเล็กน้อย ควันสีฟ้าจางพ่นออกจากริมฝีปากบาง
แผ่นหลังพิงกำแพง ท่าทางเอนกายอย่างเกียจคร้าน สายตาไร้จุดหมาย มองไปข้างหน้าอย่างเฉยชา
หางตาเห็นใครบางคนเดินเข้ามาใกล้ ในระยะห่างจากเขาราวสองสามเมตร โจวจือเหยียนหรี่ตาลง
เขาถามเมิ่งจวินหนิงด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “มีธุระอะไร?”
“อืม งานเลิกแล้ว เสื้อของคุณ”
โจวจือเหยียนรับมา พาดไว้บนข้อพับแขน มือข้างหนึ่งบี้บุหรี่ดับ
จากนั้นก็เดินไปข้างหน้า
“คุณน้าฉินโทรหาฉัน บอกให้ไปกินข้าวที่บ้านคุณพรุ่งนี้เย็น”
ฉินอิง มารดาของโจวจือเหยียน
โจวจือเหยียนพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นก็ไปสิ ไม่ต้องมาบอกฉัน”
เขาดูเย็นชาเหินห่างเช่นนี้อยู่เสมอ การอบรมเลี้ยงดูที่เข้มงวดมาตั้งแต่เด็กหล่อหลอมให้เขามีมารยาทโดยธรรมชาติ เขาไม่พูดจาร้าย ๆ แต่กับเรื่องที่ไม่สนใจกลับแสดงความวางตัวเหนือคนอื่นอย่างไม่แยแส
บางทีเขาเองก็อาจไม่รู้ว่าความเย่อหยิ่งเช่นนี้ทำร้ายคนได้มากเพียงใด และขณะเดียวกันก็ชวนให้หลงใหลเพียงไหน
ไม่มีผู้หญิงคนไหนไม่อยากเด็ดบุปผาสูงลิบนั้นลงมา
เมิ่งจวินหนิงบิดนิ้วเข้าหากัน แล้วก้าวสั้น ๆ ตามเขาไป
“แต่ถ้าคุณไม่ไป แล้วฉันไปบ้านคุณคนเดียว...คนอื่นจะคิดว่าความสัมพันธ์ของเราแย่มาก”
“ความสัมพันธ์ของเราดีมากหรือไง?” เขาย้อนถาม
ฝีเท้าไม่ได้หยุดลง
“คุณหรือว่า...” เมิ่งจวินหนิงได้กลิ่นบุหรี่ฉุนจัดจากตัวเขา “จู่ ๆ ที่คุณมางานเลี้ยงศิษย์เก่า เป็นเพราะรู้ว่าเฉิงหลีจะมาหรือเปล่า”
“เมื่อกี้คุณไม่ได้ยินที่เพื่อนร่วมชั้นพูดกันหรือไง ตอนนี้ประวัติความรักของเธอคงมีสีสันน่าดู คบผู้ชายมาแล้วหลายคน ท่าทีเมื่อกี้ของเธอก็ชัดอยู่แล้วว่าเธอลืมเรื่องในตอนนั้นไปนานแล้ว”
ลืมไปแล้ว ไม่ใส่ใจอีกแล้ว
ราวกับเรื่องนั้นเป็นเพียงบันทึกเล็ก ๆ ที่ผ่านไปอย่างเลือนรางในประวัติความรักของเธอ
“เมิ่งจวินหนิง” โจวจือเหยียนถอนลมหายใจขุ่นมัวออกมา “อย่าเอ่ยชื่อเธอต่อหน้าฉัน”
เมิ่งจวินหนิงชะงักไป มองไม่เห็นอารมณ์ใดบนใบหน้าของเขา แต่คำพูดนั้นก็ทำให้เธอดีใจ เขาเกลียดเฉิงหลี ทว่าในวินาทีถัดมา...
“เมื่อกี้ในห้องมีคนอยู่เยอะ เห็นแก่ความสัมพันธ์ของสองตระกูล ฉันถึงไม่หักหน้าเธอต่อหน้าทุกคน แต่ฉันหวังว่าต่อไปเธอจะไม่พูดอะไรที่ทำให้คนเข้าใจผิดหรือคลุมเครือเกินไป”
ความอดทนของเขาหมดลงแล้ว เขาไม่สนใจเธออีกและก้าวยาว ๆ จากไป
-
พอตกกลางคืน เฉิงหลีนอนไม่หลับ ความทรงจำในอดีตฉายย้อนอยู่ในหัวราวกับภาพสไลด์ ตอนนั้นเธอกับโจวจือเหยียนติดอยู่ในห้องเก็บอุปกรณ์ คนที่สูบบุหรี่คือเธอ แต่ตอนประกาศตำหนิหน้าเสาธงวันจันทร์ปีนั้น กลับมีชื่อโจวจือเหยียนเพียงคนเดียว
โทรศัพท์มือถือที่วางอยู่บนหัวเตียงสั่นขึ้นครั้งหนึ่ง
เฉิงหลีเปิดลิ้นชักหัวเตียง หยิบบุหรี่มาคาบไว้หนึ่งมวน แล้วเปิดหน้าจอโทรศัพท์
ติ๊กต็อกแจ้งเตือนว่ามีคนโอนเงินก้อนใหญ่ให้เธอ
บัญชีติ๊กต็อกของเฉิงหลีชื่อร้านเสื้อผ้าสตรีซูฝาน
มีผู้ติดตามสี่ถึงห้าพันคน
แต่เธอกดติดตามกลับกันอยู่กว่าสองพันบัญชี ทั้งหมดเป็นเจ้าของร้านร้านอื่นที่ต่างช่วยประคับประคองกัน...
เธอโพสต์วิดีโอเสื้อผ้าไว้ราวสามสิบคลิป แต่ละคลิปมีคนกดถูกใจประปราย คลิปที่ได้ยอดถูกใจสูงที่สุดเป็นคลิปที่เธอสวมชุดกี่เพ้า ใส่หน้ากาก แล้วขยับตัวเล็กน้อย
แม้เฉิงหลีจะมีใบหน้าและรูปร่างที่สวรรค์ประทานมาให้ แต่เธอไม่มีพรสวรรค์ด้านการเต้นเลย ขยับทีไรก็เหมือนท่อนไม้ที่ปักนิ่งอยู่ตรงนั้น
เธอไม่คิดจะอาศัยความเซ็กซี่เรียกยอดในอินเทอร์เน็ตด้วยซ้ำ แต่รูปร่างดีเกินไป แค่สวมหน้ากากโชว์ชุดกี่เพ้าก็ยังมีคนกดถูกใจเป็นกอง
ข้อความส่วนตัวก็มีคนถามเรื่องเสื้อผ้าเต็มไปหมด ยังมีข้อความประเภท “ขอดูขา” ด้วย
เฉิงหลีบล็อกบัญชีแบบนั้นไปนับไม่ถ้วน
ในใจคิดว่า อยากดูก็ไปดูขาแม่แกโน่น
เธอกดเปิดข้อความส่วนตัวจากการแจ้งเตือนเงินโอน ดวงตาเบิกกว้าง
วายโอนเงินให้คุณ 200,000 หยวน
รูปประจำตัวสีดำของอีกฝ่ายกดถูกใจวิดีโอที่เธอสวมชุดกี่เพ้าด้วย
ไอดีชื่อวาย ไม่มีผลงานอะไร ดูแล้วให้ความรู้สึกเหมือนไม่อยากข้องเกี่ยวกับคนแปลกหน้า
เงิน 200,000 หยวน อยู่ ๆ วันหนึ่งมีคนแปลกหน้าโอนเงินสองแสนหยวนให้ จะรู้สึกยังไง?
เดี๋ยวนะ? อะไรเนี่ย?
เฉิงหลีส่งข้อความส่วนตัวกลับไป “? โอนผิดหรือเปล่า”
ผ่านไปราวสิบนาที อีกฝ่ายตอบกลับว่า “ไม่ได้โอนผิด”
“เรารู้จักกันเหรอ?”
อีกฝ่ายไม่ตอบกลับมาอีกเลย
เฉิงหลีส่งข้อความไปว่า “พี่คะ พี่อยากจีบฉันหรือเปล่า”