รอยเท้าบนหิมะยุ่งเหยิงเป็นอย่างยิ่ง ร่องลึกตื้นซับซ้อนกัน ชัดเจนว่าจิ้งจอกขาวตัวนี้หากินอยู่แถวนี้มาหลายวันแล้ว
เจียงเฉินได้แต่ไล่ค้นหาไปทีละน้อย แม้แต่ลมหายใจก็มิกล้าถ่ายเทหนัก
เจ้านี่เจ้าเล่ห์ยิ่งนัก ประสาทสัมผัสก็ไวปรีดา ความเร็วยังว่องไวสุดประมาณ
หากรับรู้ถึงภัยอันตราย วิ่งหนีหายวับไปในพริบตาไม่มีวี่แวว
วนไปตามรอยเท้าหลายรอบ เอวของเจียงเฉินที่โค้งงอตลอดก็เริ่มปวดเมื่อยขึ้นบ้าง
ครั้งแล้วครั้งเล่าที่เดินตามรอยเท้าผ่านพุ่มไม้ เจียงเฉินก็พลันรู้สึกว่ามีบางอย่างในสายตาขยับไหว
รีบหมอบตัวลงอย่างรวดเร็ว หลบอยู่หลังต้นสนแก่ต้นหนึ่ง
ชำเลืองมองไป ไกลออกไปราวหกสิบก้าว ใต้ต้นเกาลัด จิ้งจอกขาวตัวหนึ่งกำลังใช้ขาหน้ากดหนูอ้วนตัวหนึ่งไว้
เอียงหัวกัดกินอย่างเอร็ดอร่อย เลือดแดงย้อมพื้นหิมะเป็นหย่อมเล็ก ๆ
ขนทั่วตัวมันมันระยับ แสงอาทิตย์สาดส่องผ่านช่องว่างระหว่างกิ่งไม้ต้องลงบนหลังมัน ราวกับมีความวาววับสะท้อนออกมา
"ขนงามเสียจริง!"
เห็นกับตาตนเอง เจียงเฉินก็อดอุทานชมออกมาไม่ได้
จิ้งจอกตัวนี้รูปร่างไม่เล็ก เมื่อดูจากสีขนแล้ว คงเป็นจิ้งจอกเพศผู้โตเต็มวัย ขนชุดนี้ต้องขายได้เงินไม่น้อยเป็นแน่
เจียงเฉินระงับความตื่นเต้น ลมหายใจเริ่มเนิ่นนานแผ่วเบาขึ้นเรื่อย ๆ
มือล้วงเข้าไปในซองธนู ค่อย ๆ ดึงลูกธนูออกมาหนึ่งดอก ขึ้นพาดบนสาย
แขนซ้ายเหยียดตรง ตาขวาเหล่ลงเล็กน้อย
เมื่อเข้าสู่สภาวะกลั้นลมหายใจนิ่งสงบ จิ้งจอกตรงหน้าเขาก็ค่อย ๆ ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ จนราวกับอยู่ตรงหน้าเพียงแค่เอื้อม
คันธนูเขาสัตว์เงยขึ้นเล็กน้อย ปลายธนูเล็งไปที่สีข้างของจิ้งจอก
จิ้งจอกราวกับสัมผัสได้ถึงบางอย่าง ท่าทางกินอาหารพลันหยุดชะงัก หูทั้งสองข้างเหมือนเสาอากาศเล็ก ๆ สองอัน กระพือถี่ขึ้น