วันที่ 6 พฤษภาคม ยอดเงินคงเหลือ 1,000,000 หยวน (เงินในบัญชีธนาคาร 460,000 หยวน - ซื้อบ้าน 70,000 หยวน + ขายบ้าน 630,000 หยวน - จ่ายภาษีกับค่านายหน้า 20,000 หยวน)
เก็บข้าวของทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ฉันก็มาถึงบ้านใหม่ เตรียมตัวรับมือวันสิ้นโลกอย่างเป็นทางการ
เดินขึ้นเนินเตี้ย ๆ แล้วผลักประตูรั้วเข้าไป ก็เห็นบ้านใหม่ซอมซ่อของฉันตั้งอยู่ตรงหน้า
ตัวบ้านหลักหันหน้าไปทางทิศใต้ มีขนาดใหญ่ถึง 160 ตารางเมตร
แบ่งออกเป็น 5 ส่วน ด้านทิศใต้มีห้องนอน 3 ห้อง ส่วนด้านทิศเหนือเป็นห้องครัวกับห้องน้ำ
ประตูหน้าอยู่ตรงกลางตัวบ้าน พอผลักเข้าไป ด้านทิศใต้ฝั่งตะวันออกก็เป็นห้องนอนกว้างขวาง ผนังด้านใต้มีหน้าต่างบานใหญ่ 2 บาน ทำให้ห้องสว่างมาก
ส่วนผนังด้านเหนือที่ไม่มีหน้าต่างก่อเตาอุ่นขนาดใหญ่ไว้ ยาวตลอดแนวผนังตะวันออกจรดตะวันตก
พูดง่าย ๆ คือครึ่งหนึ่งของห้องเป็นพื้นที่ว่าง อีกครึ่งเป็นเตาอุ่น ต่อไปฉันจะเรียกห้องนี้ว่าห้องตะวันออก
ห้องตะวันออกจะใช้เป็นห้องนอนหลัก เตาอุ่นมีขนาดใหญ่มาก นอกจากนอนแล้ว ยังวางโต๊ะไว้กินข้าวหรือทำงานเย็บปักถักร้อยได้
พื้นห้องก็กว้างขวาง แถมยังรับแสงได้ดีเยี่ยม
เมื่ออากาศหนาวจัดจนปลูกผักข้างนอกไม่ได้ ฉันก็วางลังใส่ดินไว้บนพื้นห้องตะวันออก แล้วปลูกผักใบเขียวเอาไว้ได้
ห้องฝั่งทิศใต้ด้านตะวันตกถูกผนังกั้นแบ่งออกเป็น 2 ห้องอย่างเป็นระเบียบ
ห้องแรกเป็นห้องสี่เหลี่ยมจัตุรัส ไม่มีเตาอุ่นและกว้างโล่งมาก ฉันตั้งใจจะใช้ปลูกผักกับเลี้ยงสัตว์
ห้องที่สองทางฝั่งตะวันตกเป็นห้องทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้า ต่อไปจะเรียกว่าห้องตะวันตกเล็กแล้วกัน
ห้องนี้ค่อนข้างพิเศษ เพราะไม่ได้กินพื้นที่แค่ด้านทิศใต้ แต่ยังทอดยาวเข้าไปถึงส่วนด้านทิศเหนือด้วย
ปลายด้านทิศใต้กว้างโล่ง ไม่มีอะไรเลย ส่วนลึกสุดทางทิศเหนือกลับมีเตาอุ่นเล็ก ๆ ก่อเอาไว้
ข้างเตาอุ่นเล็กมีแผ่นไม้แผ่นหนึ่งอยู่บนพื้น ดูไม่สะดุดตา มีพื้นที่ประมาณ 1.5 ตารางเมตร
ฉันยกแผ่นไม้ขึ้นด้วยความสงสัย แล้วใช้ไฟฉายในโทรศัพท์ส่องลงไปข้างล่าง
แต่แสงสลัวมาก มองอะไรไม่ค่อยเห็น
จู่ ๆ ฉันก็คลำเจอสวิตช์ตรงเพดานทางเข้าเข้าให้
พอกดสวิตช์ หลอดไฟสีเหลืองสลัวก็ติดขึ้นมาทีละดวง ส่องให้เห็นทุกอย่างเบื้องล่าง
ฉันตกตะลึงจนต้องอ้าปากค้าง—ที่แท้ใต้ดินตรงนี้ซ่อนห้องใต้ดินขนาดเกือบเท่าตัวบ้านเอาไว้!
ห้องใต้ดินกว้างโล่ง มีเพียงไหเปล่าสองสามใบวางอยู่ตรงมุม
ฉันนึกถึงรอยยิ้มลึกลับของเจ้าของบ้านตอนเซ็นสัญญา แล้วก็นึกถึงคำพูดที่ว่าเขามี “ของขวัญลึกลับจะมอบให้ฉัน”
นี่มันของขวัญชิ้นใหญ่เกินไปแล้ว!
ฉันตัดสินใจทันทีว่าจะซ่อนห้องใต้ดินสมบัตินี้เอาไว้
ทำได้ไม่ยาก แค่ปรับทางเข้าห้องใต้ดินกับบริเวณเตาดินเล็กให้เป็นห้องลับที่คนอื่นมองไม่ออก
สร้างผนังตู้เสื้อผ้าขึ้นมาตรงกลางบ้าน ให้เสมอกับผนังห้องด้านนอก
จากนั้นทำประตูลับไว้หลังบานตู้เสื้อผ้าตรงกลาง
ถ้าคนนอกไม่สังเกตอย่างละเอียดเป็นพิเศษ ก็ไม่มีทางรู้ว่าข้างในมีห้องซ่อนอยู่
ห้องฝั่งทิศใต้ของห้องตะวันตกเล็กจะใช้เก็บของ ส่วนห้องลับฝั่งทิศเหนือจะตกแต่งเป็นห้องนอนเล็ก ๆ แสนอบอุ่น
ทางเหนืออากาศหนาวและแห้ง ในฤดูหนาวก็ไม่ชื้น ห้องนอนฝั่งทิศเหนือจึงไม่ต้องกลัวขึ้นราหรือชื้นแฉะ
ด้านทิศเหนือเป็นห้องครัวทั้งแถบ โดยใช้ผนังกั้นห้องน้ำไว้ตรงสุดฝั่งตะวันออก
ห้องครัวมีเตาอยู่ทั้งฝั่งตะวันออกและตะวันตก โดยเชื่อมต่อกับเตาอุ่นในห้องตะวันออกและห้องตะวันตกเล็กตามลำดับ
แค่ทำกับข้าวและเผาฟืนบนเตาทั้งสอง ก็ช่วยให้เตาอุ่นในห้องร้อนขึ้นได้พอดี
ผนังด้านเหนือมีประตูหลังอยู่บานหนึ่ง ซึ่งอยู่ตรงข้ามกับประตูหน้า
ผลักประตูออกไปก็เห็นว่าผนังภูเขากับผนังบ้านขนาบกัน เกิดเป็นพื้นที่แคบ ๆ กว้าง 5 เมตร
ทั้งสองด้านก่อกำแพงไว้ และพื้นที่ว่างมีความยาวเท่ากับตัวบ้าน
พื้นที่ด้านหลังนี้มีประโยชน์มากทีเดียว
ฉันจะกองถ่านอัดรังผึ้งกับถ่านก้อนที่ซื้อมาไว้ตรงนี้ หยิบใช้สะดวก แถมยังซ่อนมิดชิด
พอผ่านพ้นวันสิ้นโลกอันหนาวเหน็บไปแล้ว ยังถางพื้นที่ตรงนี้ให้เป็นแปลงผักเล็ก ๆ ได้อีกด้วย
ฉันพยักหน้าอย่างพอใจ เดินจากประตูหลังกลับมาที่ลานด้านหน้า กวาดตามองรอบ ๆ แล้ววางแผนว่าจะใช้ลานบ้านกับเรือนปีกตะวันตกอย่างไร
พื้นที่ส่วนใหญ่ของลานบ้านกับลานตากข้าวจะเอาไว้กองฟืน
ไม่รู้ว่าวันสิ้นโลกที่หนาวเหน็บจะยืดเยื้อไปนานแค่ไหน ฉันต้องเตรียมฟืนกับถ่านหินให้มากพอ เพื่อให้มีความอบอุ่นใช้
บ้านชนบททางตะวันออกของมณฑลเหมิงมีฟืนไม่ขาด ไม่ว่าจะฤดูใบไม้ผลิ ฤดูร้อน ฤดูใบไม้ร่วง หรือฤดูหนาว เวลาทำอาหารก็ต้องใช้ฟืน
ทุกบ้านจึงมีลานกองฟืนขนาดใหญ่ อย่างน้อยก็มีพอใช้ได้หนึ่งปี
ต่อให้ฟืนหมด คนชนบทที่ขยันขันแข็งส่วนใหญ่ก็คงเลือกไปเก็บฟืนบนเขาใกล้ ๆ มากกว่าจะไปแย่งฟืนจากบ้านคนอื่นที่อยู่ไกล
เพราะฉะนั้นกองไม้ไว้ในลานบ้านก็ไม่ต้องกลัวว่าจะมีใครมาแย่ง
เรือนปีกขนาดใหญ่ 3 ห้องทางตะวันตก ห้องหนึ่งใช้เก็บอาหารไก่ อีกห้องใช้เก็บอุปกรณ์การเกษตรกับเครื่องมือ ส่วนห้องที่เหลือค่อยว่ากันตามสถานการณ์
พอวางแผนคร่าว ๆ ในใจได้แล้ว ฉันก็เริ่มหาทีมช่าง เตรียมปรับปรุงบ้านครั้งใหญ่
หาทีมช่างไม่ง่ายเลย ถ้าอยู่ใกล้บ้านเกินไป ฉันก็กลัวคนอื่นสงสัย แต่ถ้าไกลเกินไป พวกเขาก็ไม่ยอมมาทำงาน
ฉันค้นหาอยู่นานก็ยังลังเล กลัวว่าพวกเขาจะปรับปรุงบ้านให้ไม่ได้มาตรฐาน
จู่ ๆ ฉันก็นึกถึงเพื่อนสนิทสมัยมัธยมต้นคนหนึ่งชื่อซูหมี่ เป็นลูกคนรวยรุ่นสอง
เมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนคุยกันเธอบอกว่าครอบครัวสร้างบ้านพักตากอากาศหลังเล็ก ๆ ไว้ในอำเภอข้าง ๆ และตกแต่งได้ยอดเยี่ยมมาก
วัสดุตกแต่งหลายอย่างก็ทันสมัยสุด ๆ เธอบอกว่าถ้ามีเวลาค่อยไปดูที่บ้านเธอ
“แค่ไม่รู้ว่าของพวกนี้ราคาแพงแค่ไหน”
ฉันพึมพำไปพลางติดต่อเพื่อนคนนี้ไปพลาง
พอบอกเธอว่าฉันจะกลับไปทำสื่อออนไลน์ที่บ้านเกิด อยากสร้างบ้านให้ดีหน่อย เธอก็แนะนำบริษัทตกแต่งบ้านให้ทันที
“แกเอ๊ย บ้านเขาอาจจะแพงไปหน่อย แต่คุ้มมากนะ คุณภาพดีสุด ๆ!”
เธอส่งข้อความเสียงมาให้ฉันด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นเกินเหตุ
เห็นเธอยังร่าเริงและใสซื่อเหมือนเดิม ฉันก็อดเตือนไม่ได้
“ปีนี้อากาศแปรปรวนมาก เผื่อไว้ก่อน แกตุนข้าวสารอาหารแห้งไว้ที่บ้านหน่อย แล้วก็ตุนถ่านกับฟืนด้วย”
เธอบอกว่า “บ้านพักตากอากาศหลังเล็กที่บ้านฉันเพิ่งสร้างเสร็จ ชั้นหนึ่งมีเตาผิงใหญ่เบ้อเริ่ม ฉันชอบมาก เลยซื้อถ่านมาสต็อกไว้เต็มโกดัง เผาไปสามสี่ปีก็ยังไม่หมด เมื่อไม่กี่วันก่อนแม่ยังด่าฉันเพราะเรื่องนี้อยู่เลย”
เธอคร่ำครวญให้ฉันฟัง ฉันได้ยินแล้วก็สบายใจขึ้น ดูท่าเธอจะเป็นผู้ถูกเลือกของวันสิ้นโลกจริง ๆ
ซูหมี่เป็นสาวติดบ้าน ตั้งแต่เรียนจบก็ไม่ได้ออกไปทำงาน
เธอหมกตัวอยู่บ้านทั้งวัน ขนมกับของกินเล่นที่บ้านมีนับไม่ถ้วน ต่อให้ถึงวันสิ้นโลกก็น่าจะกินได้นานอยู่
ฉันยังย้ำให้เธอตุนอาหารไว้ที่บ้านอีกหน่อย พอวางสายก็โทรหาบริษัทตกแต่งบ้าน
คนรับสายฟังดูน่าเชื่อถือและทำงานคล่องแคล่วมาก
เขาถามว่าฉันอยากเริ่มก่อสร้างเมื่อไร เพราะพวกเขาต้องมาสำรวจพื้นที่จริงล่วงหน้า
ฉันบอกว่ายิ่งเร็วยิ่งดี สุดท้ายเราตกลงกันว่าพรุ่งนี้จะมาดูบ้าน แล้วค่อยคุยกันต่อหน้าว่าจะปรับปรุงอย่างไร
ฉันถือโอกาสถามด้วยว่าพวกเขาสร้างเตาอุ่นเป็นไหม คนรับผิดชอบยืนยันว่าทำเป็นแน่นอน
พอวางสาย ฉันก็เห็นข้อความที่ยังไม่ได้อ่านในเวยซิ่น เป็นข้อความจากซูหมี่
ซูหมี่โอนเงินมาให้ฉัน 50,000 หยวน พร้อมข้อความเสียงยาวกว่า 30 วินาที
เธอบอกว่า “เฉิงเฉิง ในเมื่อแกเตือนให้ฉันตุนอาหารกับฟืน แกก็อย่าลืมตุนไว้บ้างนะ ไม่ว่าจะเกิดเรื่องประหลาดขึ้นหรือเปล่า เตรียมตัวไว้ก่อนย่อมดีกว่า ไม่รู้ว่าเงินแกพอไหม ฉันช่วยอีก 50,000 หยวน ถ้าไม่พอก็บอกฉัน ไม่ต้องเกรงใจ ไว้หาเงินได้แล้วค่อยคืนก็ได้”
พอฟังข้อความเสียงนี้ จมูกฉันก็แสบขึ้นมา เหมือนจะไม่ได้รับซองแดงหรือเงินโอนจากใครมานานมากแล้ว และไม่ได้สัมผัสถึงความห่วงใยจริงใจแบบนี้มานานเหมือนกัน
ฉันเข้าใจแล้วว่าทำไมซูหมี่ถึงเชื่อคำพูดของฉัน และยังกลับมากำชับให้ฉันตุนของด้วย
เธอคลั่งไคล้เรื่องวันสิ้นโลกเข้าไส้ แค่มีลมพัดใบไม้ไหวก็นึกว่าวันสิ้นโลกกำลังจะมาถึงจริง ๆ
ฉันรับเงินที่เธอโอนมา ตั้งใจจะใช้เงินของเธอสั่งอาหารที่เก็บได้นานจากอินเทอร์เน็ต ส่งไปให้เธอเพิ่ม จากนั้นก็เลียนน้ำเสียงของเธอ ส่งข้อความเลี่ยน ๆ ไปหา
“ฮือ ๆ ฉันรักแกที่สุดเลย ขอบคุณนะเบบี๋ ถ้าไม่มีแก ฉันจะอยู่ยังไง~”