หลินมั่วนั่งอยู่มุมเงียบในคลังหมายเลขจย่า มือกุมขนมเปี๊ยะธัญญาหารครึ่งก้อนที่เย็นชืดไว้ ค่อย ๆ เขี่ยเข้าปากทีละน้อย
เนื้อสัมผัสหยาบกระด้างครูดเสียดคอ ทว่าเขากลับกินอย่างตั้งอกตั้งใจที่สุด แม้แต่เศษที่ร่วงบนโต๊ะยังใช้ปลายนิ้วแตะขึ้นมาใส่ปาก
ทุกครั้งที่เคี้ยว ในใจเขาล้วนทบทวนระบบขุนนางต้าหมิงครั้งหนึ่ง
นี่คือกฎใหม่ที่เขาตั้งให้ตนเอง เพื่อบังคับให้ตื่นตัวอยู่ทุกขณะ
ขณะเตรียมจะจัดการขนมเปี๊ยะคำสุดท้าย ในห้องเวรสาธารณะที่มีผนังกั้นเพียงชั้นเดียว จู่ ๆ ก็มีเสียงแหลมทะลุทะลวงดังมา
“พวกเจ้าลองไตร่ตรองให้ถี่ถ้วน เหตุใดราชวงศ์ก่อนจึงล่มสลาย เป็นเพราะสิ้นอายุไขจริงหรือ ผิด มหันตภัย!”
คือหวังจิ่ง
หลินมั่วหยุดเคี้ยวกึก แก้มป่อง แม้แต่ลมหายใจยังกลั้นไว้
“แก่นแท้คืออะไร คือเศรษฐกิจพังพินาศ คือการผนวกรวมที่ดินถึงขั้นน่าสะพรึงกลัว!”
น้ำเสียงหวังจิ่งมิได้แผ่ว หากกลับยิ่งฮึกเหิม เปี่ยมลีลาชี้นำแผ่นดิน
“คนมั่งมีรั้งที่ดินพันไร่หมื่นงาน คนจนไร้ที่ตั้งกระโจม ราษฎรอดอยากถึงขั้นหาเศษข้าวใส่ท้องมิได้ แล้วจะไม่ก่อกบฏหรือ”
กั้นด้วยแผ่นไม้บางเฉียบ หลินมั่วสามารถจินตนาการถึงภาพหวังจิ่งสะบัดไม้สะบัดมือ น้ำลายกระเด็น ในยามนี้
ในห้องเวร จ้านหลี่หลางหนุ่มสามคนที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่งได้ไม่นาน ถูกหวังจิ่งกักไว้มุมหนึ่งข้างอ่างถ่าน หนีก็ไม่ได้ อยู่ก็ลำบาก
เวลานี้ ฟังหวังจิ่งพร่ำ “ราชวงศ์ก่อนล่มสลาย” “ก่อกบฏ” ครั้งแล้วครั้งเล่า ใบหน้าของสามหนุ่มพลันขาวซีดยิ่งกว่าน้ำค้างแข็งนอกห้องเสียอีก
เจ้าหน้าที่จ้าวจ้านหลี่ที่อยู่ริมสุด เหงื่อเย็นเยียบอาบแก้ม ไหลรินลงมา ไม่กล้าแม้แต่จะยกมือเช็ด
เขาเหลือบตามองนอกประตูล่ำ ๆ แทบอยากมีปีกงอกข้างเอวบินหนีไปเสียเดี๋ยวนั้น
“หวัง...หวังต้าเหริน”
เจ้าหน้าที่จ้าวจ้านหลี่ตะกุกตะกักเอ่ย เสียงพร่าพร่างราวใบไม้ต้องลม
“มหากิจการราชสำนักเช่นนี้ มิใช่...มิใช่ขุนนางกระจอกขั้นเก้าชั้นอย่างพวกกระหม่อมจะวิพากษ์ได้ อย่าเอ่ยเลยดีกว่า...”
“หวาดกลัวอะไร!”
หวังจิ่งโบกมือใหญ่ มิได้หยุด กลับฟาดฝ่ามือลงบนโต๊ะเขียนอักษรข้างตัวดังฉาด ถ้วยชากระทบกันเสียงดังโครมคราม
เขาเต็มไปด้วยสีหน้าขุ่นเคืองที่เหล็กไร้วี่แววจะกลายเป็นเหล็กกล้า มองสหายร่วมงานทั้งสาม
“พวกเราเป็นขุนนาง ต้องมีจิตสำนึกสละชีพเพื่อประชา! พระองค์ทรงปราดเปรื่องปฐพี ใช้กฎหมายเข้มงวดปกครองข้าแผ่นดิน จับขุนนางฉ้อฉลก็จริง
ทว่าเรียกว่าอะไร เรียกว่าแก้ที่ปลายเหตุ! หากไม่รากถึงฐานในการปฏิรูประบบภาษี วันหน้าต้าหมิงก็ต้องซ้ำรอยเดิม!”
ในคลังหมายเลขจย่า หลินมั่วปล่อยขนมเปี๊ยะธัญญาหารครึ่งก้อนในมือร่วงลงโต๊ะดัง “ผัวะ”
แก้ที่ปลายเหตุ ซ้ำรอยเดิม
วิพากษ์นโยบายแห่งองค์จักรพรรดิว่าแก้ที่ปลายเหตุ
ยังอาจโอหังสาปแช่งให้ต้าหมิงซ้ำรอยเดิม
ในปีแรกแห่งศักราชหงอู่ที่ท่านเล่าจูกำลังลับฝ่ามือเตรียมสังหารกวาดล้างระบอบขุนนางทั้งมวล สองวาจานี้มากพอจะลากเก้าชั่วโคตรของหวังจิ่งไปเข้าแถวชดใช้สองรอบที่ลานประหารช่ายซื่อโข่ว
หลินมั่วไม่รีรอแม้แต่น้อย ลุกพรวด หลังค้อมราวแมว เคลื่อนไหวแผ่วเบายิ่ง ย่องกรายไปถึงขอบประตู
ดึงบานประตูที่ปิดครึ่งอยู่ให้สนิท
กลัวเกิดเสียง ถึงขั้นใช้หลังเท้ารองใต้กรอบประตูไว้
ปิดสนิทดีแล้วยังไม่วางใจ ฉวยเศษผ้าจากกองม้วนเอกสารเก่ามายัดช่องประตูจนแน่นหนา
ไม่ได้ยิน ข้าไม่ได้ยินสิ่งใด
หลินมั่วพิงหลังกับบานไม้ หลับตาลง ในใจท่อง “กฎเหล็กเอาชีวิตรอดหงอู่” อย่างบ้าคลั่ง
ในห้องเวร “การบรรยายประวัติศาสตร์” ของหวังจิ่งดำเนินมาถึงจุดสูงสุด
“ให้ข้าว่า แค่ทำทะเบียนเหลืองกับสำมะโนครัวจะมีประโยชน์อะไร
ต้องยับยั้งอภิสิทธิ์ของชนชั้นบัณฑิต สัดส่วนภาษีคิดตามจำนวนคนและที่ดิน กระทั่งต้องส่งเสริมการค้า เปิดทะเล นี่จึงเป็นรากฐานหมื่นชั่วอายุคนที่จะสร้างชาติให้เข้มแข็งประชาร่ำรวย!”
หวังจิ่งมือไขว้หลัง แหงนหน้ามองจันทัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความเดียวดายและความทรนงแบบ “ข้าเมาคนเดียว”
เขาคิดว่าตนเองในยามนี้ต้องเปล่งประกายภูมิปัญญาข้ามภพแน่
ในห้องไม่มีใครรับคำ
จ้านหลี่หลางหนุ่มทั้งสามสิ้นไร้ความสามารถทางภาษาโดยสิ้นเชิง
เจ้าหน้าที่จ้าวจ้านหลี่ถึงขั้นประสานมือซ่อนในแขนเสื้อใหญ่ ท่องสาธุมนต์ขอพระโพธิสัตว์คุ้มครองเงียบ ๆ
ทันใดนั้น ด้านนอกประตูดังเสียงฝีเท้าหนักอืดอาด
เสมียนชราผู้หนึ่งถือถ้วยชาดินเผาหยาบบิ่น เดินผ่านหน้าห้องเวร
เขาเรียกเฉินโย่ว ทำงานในสำนักไท่ฉางมาเกือบสามสิบปี ผ่านศึกสงครามปลายราชวงศ์หยวน เป็นพยานการก่อตั้งต้าหมิง คือชายขอบอาวุโสสูงสุดในกรม
เสมียนเฒ่าเฉินหยุดฝีเท้า
เขายืนอยู่ข้างประตูห้องเวรที่เปิดอ้า แววตาขุ่นมัวข้ามธรณีประตูไปตกอยู่บนตัวหวังจิ่งที่พูดเป็นน้ำไหลไฟดับ
เสมียนเฒ่าเฉินฟังประมาณสามลมหายใจ ดวงตาที่หรี่ปรืออยู่เดิมค่อย ๆ เบิกกว้าง
เขาไม่เดือดดาล ไม่ตื่นตระหนก เพียงแต่ใบหน้าเหี่ยวย่นยับยู่ยี่ราวเปลือกส้ม เอื้อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงความอนาถไม่สิ้นสุด
“คนหนุ่ม ภัยมาจากปากนะ”
เสียงไม่ดัง แหบพร่าและชราภาพ
จ้านหลี่หลางหนุ่มสามคนในห้องได้ยินเสียงนี้ราวกับต้องพระนิพพาน แทบจะคุกเข่าลงโขกศีรษะให้เสมียนเฒ่าเฉินตรงนั้น
หวังจิ่งถูกขัดจังหวะ หันหน้ามาด้วยความหงุดหงิด
เห็นเพียงเสมียนเฒ่าไร้ตำแหน่งชั้นผู้นี้ เขาพ่นลมหางจมูกออกมาด้วยความเหยียดหยาม
“เสมียนเฒ่าเฉิน ท่านกล่าวเช่นนี้หาถูกไม่”
หวังจิ่งยืดอกตรง สบตากลับเสมียนเฒ่าเฉินอย่างไม่ยอมหลีกทาง
“แต่โบราณคำสัตย์ทิ่มแทงหูแต่เป็นคุณต่อกิจ! ทั้งหมดที่ข้าพูดคือคำพูดเพื่อแผ่นดิน
หากราชสำนักคิดจะปกครองยาวนานสงบสุข ก็ขาดคนอย่างข้าที่กล้าถวายฎีกาตามตรง!”
เขาหยุดเล็กน้อย น้ำเสียงหยิ่งผยองขึ้นอีก “สถาปนาจิตเพื่อฟ้าดิน หล่อหลอมชีวิตเพื่อประชา
ท่านอายุปูนนี้แล้ว หมดสิ้นจิตใจฮึกเหิม ย่อมไม่เข้าใจปณิธานของพวกเรานักอ่านหรอก”
อากาศในห้องเหมือนแข็งตัว
เจ้าหน้าที่จ้าวจ้านหลี่หลับตาลงอย่างทรมาน มีเพียงความนึกคิดเดียวในใจ จบแล้ว เจ้าคนบ้านี่กระทั่งสุภาษิตของจางไจ้ยังกล้าเอามาแปะหน้าตัวเอง วันนี้ต้องถูกสาปทั้งห้องแน่
เสมียนเฒ่าเฉินนอกประตูไม่โต้แย้ง
เขาเชิดถ้วยชา มองหวังจิ่งเงียบ ๆ
แววตานั้น เหมือนมองศพที่แขวนบนกำแพงเมืองตากลมจนเหี่ยวส่งกลิ่นเน่า
เนิ่นนาน เสมียนเฒ่าเฉินกระตุกมุมปาก เผยรอยยิ้มเยาะที่ดูน่าขนลุกยิ่งกว่าร้องไห้
“ดี”
เสมียนเฒ่าเฉินผงกศีรษะ เสียงเบาจนคนชิดประตูเท่านั้นจึงได้ยินชัด
“คำสัตย์ทิ่มแทงหู...ดีนัก”
พูดจบไม่รั้งรอแม้แต่น้อย หันหลัง ก้าวเดินสูง ๆ ต่ำ ๆ จากไปอย่างอ้อยอิ่ง
ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่แลหวังจิ่งอีกเลยสักตาเดียว
หวังจิ่งเบะปาก หันหมายจะสอน “ลูกศิษย์” ทั้งสามต่อ
กลับพบว่าจ้านหลี่หลางหนุ่มทั้งสามใช้ประโยชน์จากจังหวะเมื่อครู่ ติดริมกำแพง ย่องไปถึงประตูแล้ว
“เฮ้ย พวกท่านหนีอะไร ข้ายังเล่ารายละเอียดการเก็บภาษีตามสัดส่วนคนกับที่ดินไม่จบเลย…”
“หวังต้าเหริน!”
เจ้าหน้าที่จ้าวจ้านหลี่ตะโกนลั่น เสียงแหลมปรี๊ดจนแตกพร่า กระแทกกรอบประตูผางหนึ่ง
“กระหม่อมนึกขึ้นได้ว่าวันนี้เป็นวันเกิดมารดาที่ชราที่บ้าน ต้องกลับไปกตัญญู! ขอตัวก่อน!”
“กระหม่อมปวดท้องนัก ขอไปเรือนพัก!”
“กระหม่อมจะไปต้มน้ำให้เสมียนเฒ่าเฉิน!”
เสียงฝีเท้าวุ่นวายอลหม่านผ่านไป ในห้องเวรอันโอ่โถง เหลือเพียงหวังจิ่งเดียวดายยืนข้างอ่างถ่าน
“เด็กอมมือไม่ควรค่าแก่การร่วมวง!”
หวังจิ่งเดือดดาลถึงขีดสุด เตะเก้าอี้ข้าง ๆ เปรี้ยง
“พวกกบในกะลา สมควรเป็นขุนนางเก้าชั้นไปตลอดชีวิต!”
วันขึ้นเจ็ดค่ำเดือนอ้าย ปีแรกศักราชหงอู่
เหตุการณ์ “บรรยายประวัติศาสตร์” ฝ่ายเดียวเมื่อวาน ระลอกคลื่นเริ่มขยายวงในหมู่ขุนนางอย่างเงียบงัน
สิ่งที่เห็นได้ชัดที่สุดคือหวังจิ่งถูกโดดเดี่ยวโดยสิ้นเชิง
ตอนเช้าเข้าเวร หวังจิ่งเพิ่งก้าวถึงลาน ขุนนางสองสามคนที่กำลังยืนคุยหยอกกันอยู่ก็แตกกระจายราวกับนกหนีศร
เขาเดินไปทางไหน ที่นั่นจะมีเขตสูญญากาศรัศมีสามจ้างปรากฏขึ้น
กลางวันที่โรงอาหาร หวังจิ่งถือถาดไม้หมายจะเข้านั่งโต๊ะเดียวกับจ้านหลี่หลางหนุ่มสามคน
ยังไม่ทันเข้าใกล้ เจ้าหน้าที่จ้าวจ้านหลี่ก็ดีดตัวราวถูกน้ำร้อนลวกก้น ถือถ้วยข้าวเปลี่ยนไปนั่งมุมไกลสุด หันหลังให้หวังจิ่ง ก้มหน้าซุกข้าวเงียบกริบ
“เชอะ ใจปลาซิว”
หวังจิ่งไม่ถือว่าเป็นความอัปยศ กลับถือเป็นเกียรติ เดินส่ายอาด ๆ ครอบโต๊ะหนึ่งตัวแต่ผู้เดียว หนึ่งเดียวสำหรับความเดียวดายแบบ “อยู่สูงเกินกว่าเพื่อน” อย่างสุขใจ
ส่วนมุมหนึ่งไม่ไกลออกไป หลินมั่วกำลังนั่งจิบจอกชาหยาบเงียบ ๆ
วันนี้เขาทำงานเพิ่มกว่าปกติถึงหนึ่งชั่วยาม ขัดไม้ไผ่แถวหน้าของคลังจย่าสามแถวจวบจนทั่ว ซอกเล็บเต็มไปด้วยคราบดำ
เขาจิบชา สายตาสำรวจความเคลื่อนไหวในโรงอาหารโดยไม่ให้ใครสังเกต
โต๊ะหนึ่งไม่ห่างจากเขา ผู้ช่วยสำนักเฉียนกำลังพูดคุยเสียงต่ำกับจู่ซื่อหลายคน
“เห็นหรือไม่ หวังจ้านหลี่คนนั้น วันนี้ใส่เสื้อคลุมใหม่อีกแล้ว”
จู่ซื่อคนหนึ่งลดเสียงต่ำ น้ำเสียงเปี่ยมการเยาะเย้ย
ผู้ช่วยสำนักเฉียนค่อย ๆ ซดน้ำแกง แม้แต่หนังตายังไม่ยก
“อย่าไปสนใจเขา ข้าบอกพวกเจ้าแล้ว ระยะนี้ให้ระวังตัว ดูแลปากของตัวเอง
เมื่อวานที่สำนักจงซูเกิดเรื่อง จู่ซื่อขั้นหกสองคนดื่มสุรามากไป อภิปรายยุทธศาสตร์ปราบฝ่ายเหนือของฝ่าบาท ถูกจว่านเซี่ยวได้ยินเข้า
กลางดึกคนของชินจวินตูเว่ยฝู่บุกพังประตูเข้าไปจับตัวเลย”
จู่ซื่อหลายคนสูดลมหายใจเย็นพร้อมกัน
“ตัวคนล่ะ”
“ได้ยินว่าถูกตีขาหักแล้วลากไป”
ผู้ช่วยสำนักเฉียนเคาะขอบถ้วยด้วยตะเกียบ เสียงยิ่งเบา
“ฝ่าบาททรงเกลียดชังขุนนางฝ่ายบุ๋นที่ไร้การควบคุมปากเช่นนี้ที่สุด ตอนนี้ใครกล้าพูดจาเหลวไหลในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อ ก็คือผู้เฒ่าอายุยืนแดกสารหนู”
ผู้ช่วยสำนักเฉียนเหลือบมองไปทางหวังจิ่ง ส่งเสียงเย็นชาดังหึ
“ส่วนเจ้าหวังจ้านหลี่นั่น...ต่อไปพวกเจ้าจงเอ่ยชื่อเขาน้อย ๆ เป็นเสนียด”
“ท่านว่าใช่” จู่ซื่อคนหนึ่งยิ้มอย่างรู้งาน
“ในกรมเรา ถือว่าไม่มีคนผู้นี้แล้ว เรียกเขา...เจ้าโง่นั่นดีกว่า”
ทุกคนสบตากันยิ้ม รู้แก่ใจดี
หลินมั่ววางถ้วยชาลงอย่างเงียบเชียบ ควบคุมแม้แต่การกลืนยังไร้สุ้มเสียง
เขาสังเกตว่าในกรมขุนนางเลิกเอ่ยชื่อหวังจิ่งแล้ว ใช้ “หวังจ้านหลี่คนนั้น” หรือไม่ก็ “เจ้าโง่” แทน
ในยุคสมัยที่ชีวิตคนราวกับหญ้าริมทาง การถูกระบบขุนนางริบชื่อหมายความว่าคนผู้นี้ถูกขีดไว้ในบัญชีมรณะแล้ว
ทุกคนตัดสัมพันธ์กับเขาในจิตใต้สำนึก กลัวว่าเมื่อถึงวันคราบเลือดกระเด็นใส่ จะเปรอะเปื้อนชุดขุนนางของตน
หลินมั่วลุกขึ้น เชิดถ้วย หลังค้อม เตรียมไปล้างด้านหลัง
เมื่อผ่านซุ้มประตูจันทร์ เขาสวนทางกับหวังจิ่งที่กำลังจะออกไป
ในมือหวังจิ่งกุมกระดาษสาแผ่นหนาหนึ่งพับ ดวงตาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย แต่จิตใจตื่นเต้นเร้าใจถึงขีดสุด
“พี่หลิน!” หวังจิ่งคว้าแขนเสื้อหลินมั่วไว้
ร่างหลินมั่วเกร็งขึ้นโดยสัญชาตญาณ แต่เขาสะกดใจให้ผ่อนคลายลงฉับพลัน สวมสีหน้านิ่งเรียบแบบฉบับของตน
“หวังต้าเหรินมีสิ่งใดจะให้ข้าทำหรือ”
“ไม่กล้าสั่ง”
หวังจิ่งลดเสียง ท่าทางลึกลับ ตบกระดาษสาในมือ
“พี่หลิน คนในกรมนี้ล้วนเป็นคนตาบอด แต่องค์จักรพรรดิทรงเป็นจอมปราชญ์!
ข้าอดหลับอดนอนทั้งคืน เขียนฎีกาหมื่นอักษรฉบับนี้ ภายในอธิบายขั้นตอนการเก็บภาษีตามสัดส่วนคนกับที่ดินและการเปิดทะเลอย่างละเอียด
ขอเพียงฝ่าบาททรงทำตาม คลังหลวงต้าหมิงภายในสามปีจักเพิ่มเป็นสิบเท่า!”
รูม่านตาหลินมั่วขยายขึ้นเล็กน้อย
ฎีกาหมื่นอักษร
นี่มันไม่ใช่แค่กล้าพูด แต่ยังกล้าเขียนเป็นตัวอักษรขาวดำอีกหรือ!
หวังจิ่งไม่สังเกตว่าร่างหลินมั่วแข็งทื่อแม้แต่น้อย กล่าวต่ออย่างภาคภูมิ
“ข้าคิดว่าวันนี้หลังเลิกงาน จะไปที่สำนักทงเจิ้งซือ ถวายโดยตรง!
ขอเพียงฎีกานี้ถึงพระแท่นทรงอักษร ข้ารับรองจะต้องจารึกชื่อไว้ในประวัติศาสตร์!”
เขาจ้องหลินมั่วเขม็ง “พี่หลิน ข้าถามท่านเป็นครั้งสุดท้าย ฎีกานี้ ท่านอยากลงชื่อร่วมหรือไม่
ข้านี่ให้โอกาสท่าน ถ้าไม่คว้าไว้ ภายภาคหน้าอย่ามาเสียดาย”
หลินมั่วมองใบหน้าที่คลุ้มคลั่งตรงหน้า ในห้วงความคิดปรากฏภาพการลงทัณฑ์อันน่าสยดสยองนับไม่ถ้วนในรัชศกหงอู่
เขาค่อย ๆ ดึงแขนเสื้อกลับมาอย่างเชื่องช้าและหนักแน่น
จากนั้น หลินมั่วโค้งเอวลงต่ำ คารวะทำท่าประสานมือมาตรฐานไร้ที่ติ
“หวังต้าเหรินกล่าวเกินไปแล้ว”
เสียงหลินมั่วราบเรียบ ไร้กระแสขึ้นลง
“กระหม่อมโง่เขลา อักษรโตเท่าถังยังรู้จักไม่กี่ตัว
บทความทรงภูมิพสุธาเช่นนี้ กระหม่อมดูยังดูไม่ออก ไฉนกล้าลงนาม
คลังจย่ายังมีฝุ่นอีกครึ่งผนังที่ยังไม่ได้ปัด กระหม่อมทูลลาก่อน”
กล่าวจบ หลินมั่วอ้อมหวังจิ่ง เร่งฝีเท้าตรงไปบ่อน้ำด้านหลัง
หวังจิ่งส่งเสียงเยาะหยันจากด้านหลัง
“ไม้ผุไม่อาจแกะสลัก! เจ้าก็จงปัดฝุ่นของเจ้าไปชั่วชีวิตเถิด!”
หลินมั่วเดินถึงข้างบ่อน้ำ ตักน้ำเย็นเยียบขึ้นมาหนึ่งถัง ล้างหน้าอย่างแรงครั้งหนึ่ง
น้ำเย็นทำให้เขาสงบนิ่งลง
หวังจิ่งตายแน่
ฎีกาหมื่นอักษรฉบับนั้นเมื่อถูกถวายขึ้นไป ต่อให้ยังไม่ทันออกเมืองหลวง ก็จะตกถึงโต๊ะของชินจวินตูเว่ยฝู่
หลินมั่วซับหน้าให้แห้ง ยืดตัวตรง พ่นลมหายใจขาวเป็นทางยาว
เขากำลังจะหันกลับไปคลัง จู่ ๆ สายตาก็กวาดไปเห็นประตูข้างหนึ่งของลานหลังสำนักไท่ฉาง
ประตูข้างปิดครึ่ง
ในเงามืดของทางเดินหินเขียวนอกประตู มีชายฉกรรจ์สองคนสวมเสื้อกั๊กสีน้ำตาลปนเทาไร้ลวดลายใด
พวกเขาไม่มีดาบ ไม่มีสัญลักษณ์ประจำตัวใด ๆ
ทว่ายืนหลังตรงดิ่ง ประหนึ่งคมมีดสองเล่มที่ซุกซ่อนในความมืด
ชายฉกรรจ์คนหนึ่งก้มหน้า มือถือดินสอถ่านกับสมุดเล่มเล็ก จดอะไรบางอย่างรวดเร็ว
ส่วนชายฉกรรจ์อีกคนเบี่ยงศีรษะเล็กน้อย
ดวงตาคมกริบและเยียบเย็นดุจสายตาเหยี่ยว กำลังสอดส่ายผ่านช่องประตูที่ปิดครึ่ง จับจ้องไปยังเส้นทางที่หวังจิ่งเพิ่งจากไป
หัวใจของหลินมั่ว ณ ขณะนี้ เต้นสะดุดไปครึ่งจังหวะ