“ไอ้พวกอังกฤษเวรนี่ ร่วมมือกับโจรสลัดจริง ๆ ด้วย!”
ผู้บัญชาการเรือรบสเปนลดกล้องส่องทางไกลลง ใบหน้าบูดบึ้งพลางจัดวิกผมที่ถูกลมทะเลพัดจนยุ่งเหยิง
แม้ตอนแรกจะเป็นการต่อสู้สามฝ่าย แต่ระหว่างทางกลับมีเรือปืนขนาดกลางลำหนึ่งเข้ามาป่วน ทำให้พวกสเปนลอบยินดี เตรียมนั่งดูเสือกัดกัน
ใครจะคิดว่าการรบประชิดเรือของทั้งสองฝ่ายจะกลายเป็นการรวมกำลังกันอย่างไร้เหตุผล เรือทั้งหกลำหันหัวแล่นตรงมาหาตนพร้อมกัน!
“แมงมุมยักษ์ตัวนั้นล่ะ? มันตายหรือยัง?!”
ผู้บัญชาการตะโกนลั่น พลางคำรามใส่รองผู้บัญชาการของตน
“รายงานครับท่าน! มะ...ไม่ตายครับ! อยู่ที่หัวเรือโลมิน!”
มือที่กำกล้องส่องทางไกลคลายออกอย่างหมดแรง ใบหน้าผู้บัญชาการแดงก่ำ เขาใช้เวลาครู่ใหญ่กว่าจะเค้นคำพูดออกมาได้
“ถอนกำลัง!”
แม้จะน่าอับอายอย่างยิ่ง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเรือรบหกลำ หนีรอดไปได้สามลำก็นับว่าโชคดีแล้ว
ที่สำคัญ อีกฝ่ายยังมีสัตว์ประหลาดที่กระโดดขึ้นไปบนเรือโจรสลัดขวานดำ แล้วสังหารไอรอนแอกซ์·เฟรเซอร์ได้อีกด้วย
ไอรอนแอกซ์·เฟรเซอร์เป็นใครน่ะหรือ?
อดีตพลเรือตรีที่อายุน้อยที่สุดของกองทัพเรืออังกฤษ! เพชฌฆาตแห่งจักรวรรดิอังกฤษผู้มีชื่อเสียงอันน่าสะพรึง! เป็นหนึ่งในนักสู้ที่เก่งที่สุดใต้บัญชาหนวดดำ จัดอันดับได้ถึงสามคนแรก!
แต่กลับตายลงในเวลาเพียงสั้น ๆ แบบนี้!
ตนเองก็เป็นแค่พลเรือตรีคนหนึ่ง หากเทียบฝีมือแล้วต้องถูกเฟรเซอร์บดขยี้แน่นอน
ถ้าหนีช้ากว่านี้อีกนิด เกรงว่าเรือรบทั้งสี่ลำคงรักษาไว้ไม่ได้แม้แต่ลำเดียว
เมื่อเห็นกองเรือสเปนหนีเตลิด ผู้พันอังกฤษผู้รับหน้าที่บัญชาการก็ตบกราบเรืออย่างตื่นเต้น เตรียมส่งสัญญาณให้ลูกเรือเร่งความเร็วเต็มกำลัง
“ท่านผู้พันผู้ทรงเกียรติ ผมขอแนะนำว่าอย่าไล่ตามไปลึกกว่านี้ครับ”