"จักรพรรดิ! ท่านไล่ฟันข้ามาเป็นพันปีแล้ว ไม่เหนื่อยบ้างหรือ?"
ณ ห้วงลึกของเอกภพ จักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่ลากผ้าคลุมสีดำขาดวิ่น ดาบอสูรในมือเหลือเพียงครึ่งท่อน
เขาหันกลับไปมองร่างสีทองที่แผ่รัศมีอหังการเบื้องหลัง
มันคือผู้ปกครองจักรวาลแห่งแสงสว่าง เกราะจักรพรรดิแห่งวิถีสวรรค์
จักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่กัดฟันกรอด
"จักรพรรดิ เจ้ามันบ้าจริง ๆ ข้าไปหาเรื่องเจ้ารึไง ถึงต้องไล่ฟันข้าทั่วเอกภพแบบนี้"
เกราะสีทองย่ำเท้าบดขยี้ดาวดับดวงหนึ่ง ยกกระบี่แสงออโรร่าขึ้น ปลายดาบชี้ไปยังกลางคิ้วของจักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่
จักรพรรดิสวรรค์หัวเราะเย็น
"ฮึ จักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่ แสงสว่างกับความมืดมิอาจอยู่ร่วมกันได้ ถ้าข้าไม่สังหารเจ้า ภายหน้าเจ้าต้องส่งห้าผู้พิทักษ์เงามืดไปบ้านเกิดของข้า แล้วนำหายนะมาสู่มนุษย์แน่"
จักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่จนใจ เมื่อไหร่กันที่มันจะส่งห้าผู้พิทักษ์ไปทำลายล้างระบบดาวอื่น?
ไอ้เกราะจักรพรรดินี่เอาแต่ใช้ข้ออ้างนี้ไล่ฟันมัน น่ารำคาญชะมัด! มันถึงขั้นสาบานแล้วว่าจะไม่มีทางส่งห้าผู้พิทักษ์ไปทำลายบ้านเกิดของมันหรอกนะ
แต่เกราะจักรพรรดินี่ไม่ยอมฟังเลยสักนิด
เดิมทีต้วนมู่เหล่ยเป็นแค่เด็กหนุ่มเฉื่อยชาธรรมดาคนหนึ่งบนดาวสีคราม มีน้องสาวที่พึ่งพากัน อยู่ดี ๆ ก็ทะลุมิติมาอยู่ในจักรวาลนี้อย่างงง ๆ
หลังจากนั้นเขาค่อย ๆ รู้ว่านี่คือโลกเอกภพที่รวมจักรวาลแห่งแสงสว่างและจักรวาลเงามืด นั่นก็คือโลกของนักรบเกราะ
เขาใช้เวลาหมื่นปีบำเพ็ญตบะอย่างหนัก จนในที่สุดก็ได้รับการยอมรับจากเกราะจักรพรรดิแห่งวิถีสวรรค์แห่งจักรวาลแสงสว่าง
ได้ขึ้นเป็นผู้ปกครองจักรวาลแห่งแสงสว่าง ซึ่งก็คือตัวตนที่แท้จริงของเกราะจักรพรรดิแห่งวิถีสวรรค์
ภายใต้บัญชามีเกราะธาตุทั้งห้า ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน
ยังมีเกราะซิ่งเทียน เกราะเฟยอิ่ง และเกราะจินกัง
และอื่น ๆ อีกมากมาย......
ทว่าในชาติก่อนเขาเคยดูนักรบเกราะมาก่อน
รู้ว่าต่อไปจักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่จะส่งห้าผู้พิทักษ์เงามืดไปดาวสีคราม แล้วเปิดฉากภาคแรกของนักรบเกราะ
ดังนั้นเมื่อเขากลายเป็นเกราะจักรพรรดิแห่งวิถีสวรรค์แล้ว ก็เฝ้าแต่คิดจะฟันจักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่ให้ตายเสียให้ได้
เพราะปกป้องโลกเป็นหน้าที่ของเกราะจักรพรรดิเขาอยู่แล้ว
พันปีมานี้ เขาไล่ฟันจักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่จนหนีไปทั่วเอกภพ
ตอนนี้แผ่นเกราะหน้าอกของจักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่แตกออก หมอกดำลอยออกจากรอยแตก มันเหนื่อยเต็มทนแล้ว
เขายกมือปัดป้องดาบหนึ่งที แขนทั้งข้างระเบิดกลายเป็นไอสีดำทันที
"จักรพรรดิ! ท่านไล่ล่าข้ามาพันปีแล้ว! เราพักรบกันเถอะ!"
จักรพรรดิส่ายหน้า
"งั้นข้ายอมแพ้ยังไม่ได้หรือไง?"
จักรพรรดิก็ยังส่ายหน้า
จักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่จนใจ "งั้นท่านจะเอายังไงกันแน่?"
"ถ้าไม่มีเจ้า มันสำคัญมากสำหรับข้า"
จักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่: "......"
"ท่านอยู่ที่นี่มาหมื่นปีแล้ว ไม่คิดถึงบ้านบ้างหรือ?"
"คิดถึงสิ!"
มือที่ถือดาบของต้วนมู่เหล่ยหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง
"แต่หมื่นปีแล้ว ผันแปรไปมาก ครอบครัวเพื่อนฝูงข้าคงไม่อยู่แล้ว คิดถึงแล้วจะมีประโยชน์อะไร"
จักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่ฉวยโอกาสครึ่งวินาทีนั้น หมุนตัววิ่งหนี
วินาทีถัดมา
กระบี่แสงออโรร่าเสียบผ่านสะบักของมัน ตรึงมันไว้กับวงแหวนดาวที่แตกสลาย
ต้วนมู่เหล่ยยืนอยู่ตรงหน้ามัน หมวกสีทองไร้ความเคลื่อนไหว
จักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่กระเดือกขึ้นลง
"จักรพรรดิ เจ้านี่มันโง่จริง!"
"เราอยู่ในจักรวาลนี้หมื่นปี เทียบเท่าบนดาวสีครามเพิ่งผ่านไปร้อยวันนะ"
ข้อนิ้วที่ถือดาบของต้วนมู่เหล่ยกระตุกเล็กน้อย
"เชี่ยเอ๊ย ไหนแกไม่บอกตั้งแต่แรก ให้ตายเถอะไอ้ฮาจีตี้!"
จักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่: "......"
มุมปากของจักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่กระตุก
"ข้าบอกตั้งนานแล้วว่าเจ้าบ้าอยู่ในหัว เจ้าไม่เชื่อเอง"
จักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่และจักรพรรดิสวรรค์ผ่านการรักและฆ่ากันมานานปี ต่างรู้ไส้รู้พุงกันดี
ดังนั้นจักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่จึงคิดว่าเกราะจักรพรรดินี่มันต้องมีอะไรบกพร่องในสมองแน่ ๆ
ในเวลานั้นเอง
[ติ๊ง! ดินแดนต้องห้ามชะตาประเทศเวียนบรรจบ จักเลือกให้จักรวาลเงามืดนี้ปรากฏเป็นดินแดนต้องห้ามชะตาประเทศบนดาวสีคราม ขอให้สรรพชีวิตในเอกภพนี้เตรียมตัวให้พร้อม]
ลำแสงสีทองจากที่สูงกว่านั้น ทะลุผ่านจักรวาลแสงเงา ทะลวงผ่านจักรวาลเงามืด ปกคลุมต้วนมู่เหล่ยและจักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่ไว้
รูม่านตาของจักรพรรดิเงามืดผู้ยิ่งใหญ่หดตัวเหลือจุดเล็ก
"เกิดบ้าอะไรขึ้นเนี่ย?"
มาแล้ว?
ต้วนมู่เหล่ยที่เคยอ่านนิยายในเถาหมู่จนเจนจบในชาติก่อนดีว่าชะตาประเทศหมายถึงอะไร
ในที่สุดเขาก็จะได้กลับไปหาน้องสาวเสียที
ในเวลาเดียวกัน
ดาวสีคราม
ประเทศต่าง ๆ มองการประกาศดันเจี้ยนต่อไปจากระบบชะตาประเทศบนฟ้า
[ติ๊ง ดินแดนต้องห้ามชะตาประเทศต่อไป จักรวาลเงามืด จักปรากฏบนดาวสีคราม ขอให้ผู้ที่ถูกเลือกแห่งทุกประเทศเตรียมตัวให้พร้อม]
[กฎ ทุกประเทศสามารถเลือกนักรบเกราะที่สอดคล้องกันเพื่อเข้าท้าทายในดันเจี้ยนได้]
[เกราะมีดังนี้: เกราะมังกรอัคคี, เกราะนอระมาดทมิฬ, เกราะอินทรีวายุ, เกราะสุนัขพันธุ์อ๋าวหิมะ, ......]
[เกราะซิ่งเทียน, เกราะเฟยอิ่ง, เกราะจินกัง......]
[เกราะหน่าวา, เกราะถัวหนาจัว......]
ขอให้ทุกประเทศเลือกตามลำดับการจัดอันดับก่อนหน้านี้
[โปรดทราบ เนื่องจากผู้เล่นของประเทศมังกรในดันเจี้ยนก่อนหน้าเสียชีวิต จำเป็นต้องเลือกผู้ได้รับเลือกใหม่ จึงสามารถเลือกได้เป็นสุดท้ายเท่านั้น]
ในห้องไลฟ์สตรีมชะตาประเทศของประเทศมังกร คอมเมนต์ถูกถล่มด้วยคำด่า
[จบเห่แล้ว จบแน่!]
[น่าชังนัก! ดันเจี้ยนซีโหยวครั้งก่อน ผู้เล่นเราเผลอตัว จนทิ้งข้อได้เปรียบดี ๆ ไปหมดเลย จะเอายังไงดีเนี่ย!]
[ครั้งนี้การเลือกดินแดนต้องห้ามชะตาประเทศ ยังเป็นดันเจี้ยนระดับ SSS ที่น่ากลัวที่สุดอีก]
[ใช่ น่ากลัวมาก ก่อนหน้านี้ดันเจี้ยนเงามืดนี้เคยหลุดข้อมูลออกมาครั้งหนึ่ง แค่สัตว์พลังพิเศษตัวเดียวก็ทำลายล้างเมืองทั้งเมืองของประเทศซากุระราบเป็นหน้ากลอง น่ากลัวจนขนลุก]
ประเทศต่าง ๆ เริ่มเยาะเย้ยประเทศมังกร
[ฮ่า ๆ ๆ คราวนี้ประเทศมังกรต้องดับแน่]
[ฮ่า ๆ ๆ คราวนี้ประเทศมังกรต้องดับแน่ ประเทศที่ทำได้แค่เลือกเป็นสุดท้าย ยังจะหวังรอดในดันเจี้ยนเงามืดระดับ SSS ได้ยังไง?]
[ขอพระเจ้าทรงคุ้มครอง ขอบคุณที่ดันเจี้ยนก่อนหน้าประเทศมังกรเล่นตัวเองตาย ไม่งั้นคราวนี้คงต้องมาแย่งเกราะกับเรา]
[คนประเทศมังกรไม่ใช่ชอบอ้างว่าตัวเองเป็นมังกรตะวันออกยิ่งใหญ่ว่างั้น คราวนี้ทำไมไม่ร้องแล้ว?]
[บากะ! ดันเจี้ยนเงามืดเป็นสนามหลักของจักรวรรดิดอกซากุระใหญ่อันยิ่งใหญ่ คนประเทศมังกรจงรอให้สัตว์พลังพิเศษฉีกกระชากเถอะ!]
[อาเช! นักรบเกราะดูยังไงก็เป็นวัฒนธรรมของประเทศแท่งใหญ่ของเรา คนประเทศมังกรไม่มีสิทธิ์เลือกเลยสักนิด ฮ่า ๆ ๆ!]
ในห้องไลฟ์สตรีมของประเทศมังกร ทุกคนมองคอมเมนต์พวกนี้ ตัวสั่นด้วยความโกรธ
แต่ก็ไม่มีใครโต้แย้งได้
เพราะกฎของดินแดนต้องห้ามชะตาประเทศมันโหดร้ายเช่นนี้
ผู้ชนะย่อมได้สิทธิ์ก่อน
ผู้พ่ายทำได้เพียงถูกเหยียบไว้ใต้เท้า
ดินแดนต้องห้ามชะตาประเทศรอบก่อน ผู้เล่นประเทศมังกรตายในสนามรบโดยไม่คาดคิด ชะตาประเทศถูกกระทบกระเทือนอย่างหนัก ทรัพยากรถูกลดไปสามส่วน หลายเมืองถึงกับต้องจำกัดไฟฟ้าจำกัดน้ำ
หากครั้งนี้ล้มเหลวอีก
ประเทศมังกรแบกรับไม่ไหว!
ขณะที่ทั่วโลกกำลังถกเถียงกันเดือดพล่าน
บนท้องฟ้า เสียงชะตาประเทศที่เย็นเยียบและยิ่งใหญ่นั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง
[ดันเจี้ยนจักรวาลเงามืดครั้งนี้เป็นดันเจี้ยนพิเศษ]
[ผู้ที่สวรรค์เลือกของทุกประเทศสามารถเลือกชุดเกราะนักรบเกราะล่วงหน้าเป็นพลังเริ่มต้นได้]
[นักรบเกราะจะแสดงพลังต่อสู้แตกต่างกันไปตามความเข้ากันได้ของร่างกาย เจตจำนง และสายเลือดของผู้ใช้]
[ยิ่งระดับของเกราะสูงเท่าใด การเสริมพลังให้ผู้เล่นก็ยิ่งมากเท่านั้น]
[ขอให้ทุกประเทศเลือกตามลำดับการจัดอันดับชะตาประเทศ]
เสียงเงียบลง
ภาพในไลฟ์สตรีมทั้งโลกเปลี่ยนไปพร้อมกัน
แท่นบูชาสีทองไร้ขอบเขตปรากฏต่อหน้าทุกคน
บนแท่นบูชา ภาพลวงของชุดเกราะล่องลอยอยู่กลางอากาศ
มีเกราะมังกรอัคคี สีแดงดั่งเปลวเพลิง เงามังกรพันกาย
มีเกราะนอระมาดทมิฬ สีดำทึบหนักแน่น ไอวารีพลุ่งพล่าน
มีเกราะอินทรีวายุ สีเขียวคล่องแคล่ว ปีกอินทรีกางสะบัด
มีเกราะสุนัขพันธุ์อ๋าวหิมะ สีขาวคมกริบ แสงสีทองจู่โจม
ยังมีเกราะพยัคฆ์ปฐพี......
เกราะธาตุทั้งห้าเพิ่งปรากฏ ก็ทำให้คนนับไม่ถ้วนตาโต
แม้แต่ผ่านภาพไลฟ์สตรีม พวกเขายังสัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันเก่าแก่และทรงพลังนั้น
[เกราะมังกรอัคคี: ธาตุไฟ เกราะต่อสู้ประเภทผสมผสาน สมดุลทั้งรุกและรับ พลังระเบิดสูง อาวุธคือดาบเพลิงร้อน ท่าไม้ตายคือผนึกมารสังหาร]
[เกราะนอระมาดทมิฬ: ธาตุน้ำ เกราะต่อสู้ประเภทป้องกัน พลังและป้องกันสูงเป็นพิเศษ ถนัดการพุ่งเข้าโจมตี อาวุธคือทวนดาวตก ท่าไม้ตายคือแทงน้ำตกคลั่ง]
[เกราะอินทรีวายุ: ธาตุไม้ เกราะต่อสู้ประเภทความเร็ว ร่างกายว่องไว ถนัดโจมตีระยะไกลและจู่โจม อาวุธคือกระบี่อินทรีวายุ ท่าไม้ตายคือทะลวงลมทิ่มแทง]
[เกราะสุนัขพันธุ์อ๋าวหิมะ: ธาตุทอง เกราะต่อสู้ประเภทพละกำลัง โจมตีหนักหน่วง พลังทำลายล้างน่าตกใจ อาวุธคือขวานสายฟ้าสะท้าน ท่าไม้ตายคือฟันสายฟ้าสะท้าน]
[ยังมีเกราะพยัคฆ์ปฐพี: ......]
———