คืนฤดูใบไม้ร่วง หมอกในแม่น้ำห่อหุ้มดวงจันทร์มัวซัวครึ่งดวง เงาภูเขาฝั่งตรงข้ามกลายเป็นรอยหมึกดำทะมึน
เฉินหวยอันนั่งอยู่ในเพิงเรือที่ปะซ่อมแซมซับ บานประตูสานไม้ไผ่หายไปครึ่งบาน
“ดูท่าแล้ว คืนนี้พวกเราคงต้องค้างแรมที่นี่!”
ก่อนพบกับจ้าวผู้บังคับกองธงน้อย เขาเด็ดใบบัวเก้าใบทิ้งไปสองใบ กลายเป็น “บัวเจ็ดใบ” สิ่งนี้ฤทธิ์ยาและอายุปีไม่เปลี่ยน มีเพียงคนเก็บยาและหมอมากประสบการณ์เท่านั้นที่ดูออก
เช่นนี้แล้ว ก็แค่ทำให้จ้าวผู้บังคับกองธงน้อยเชื่อว่านี่คือบัวเจ็ดใบ
จ้าวผู้บังคับกองธงน้อยได้บัวเจ็ดใบไปแล้ว ก็รีบกลับจวนสกุลจ้าวทันที ส่วนเฉินหวยอันถูกจัดให้มาอยู่ในเรือหาปลาลำนี้
ก่อนที่คุณหนูสามแห่งสกุลจ้าวจะฟื้นตัวเต็มที่ เฉินหวยอันไม่อาจคลาดสายตาไปได้แม้แต่น้อย
หากคุณหนูคนนั้นถูกเยียวยารักษา เขามีความชอบ ต้องได้รางวัลงามแน่ แต่หากไร้แววหายป่วย หรืออาการกำเริบหนัก ชีวิตของเฉินหวยอัน ก็ต้องมาสิ้นสุด ณ ที่นี่
ความรู้สึกเป็นปลาบนเขียง ปล่อยให้คนเชือดเฉือนเช่นนี้ ทำให้เฉินหวยอันอึดอัดยากทน แต่ว่า “ครัวเรือนเร่ร่อน” ทั่วหล้าล้วนหาเลี้ยงชีพเช่นนี้ทั้งสิ้น
ทั้งต้องดูอารมณ์สวรรค์ ทั้งต้องดูสีหน้า “พวกเจ้านาย”
“แง!”
“หิว! ข้าหิวแล้ว!”
ลั่วอวิ๋นซวงพลันร้องไห้โฮขึ้นมา
“เจ้าเด็กน้อยนี่ เจ้าเป็นเปรตหิวซัดมาเกิดหรือไร?” เฉินหวยอันยิ้มขมขื่น
ในสถานที่เช่นนี้ จะไปหาอาหารที่ไหน?
ระหว่างเขากำลังกลุ้มใจ นายเรือใหญ่ก็นำ “ซุปปลา” มาให้หนึ่งถังใหญ่
ยามชาวประมงลากอวน มักติดปลาขึ้นมาสารพัด ปลาบางชนิดมีกลิ่นคาวโคลนแรงมาก ไม่ว่าจะทำอย่างไรก็ไม่อร่อย ขายไม่ได้ราคา จึงเป็นอาหารของพวกเขาเอง