“เสี่ยวลิ่วจื่อ! เสี่ยวลิ่วจื่อ เจ้าไปไหนมา?”
“แว๊……”
บนกิ่งไม้ของต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้า ลั่วอวิ๋นซวงที่ตื่นขึ้นก็ร้องไห้โฮออกมา
เฉินหวยอันไม่ปรากฏตัวเลย มีเพียงเสียงร้องของนางที่ก้องสะท้อนในป่า
ร้องไห้อยู่ครู่หนึ่ง ลั่วอวิ๋นซวงรู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย จึงหยุดร้อง
“ข้าเหตุใดจึงร้องไห้? อาจเป็นปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณของร่างนี้กระมัง เพราะยังอยู่ในสภาพทารก!”
ลั่วอวิ๋นซวงขมวดคิ้วเรียวเล็ก ในใจพลันบังเกิดโทสะไร้สาเหตุ
เดิมทีนอนหลับอย่างสุขสบายบนหลังเฉินหวยอัน ตื่นขึ้นมากลับมาอยู่บนกิ่งไม้ใหญ่
“เสี่ยวลิ่วจื่อไปไหน? เหตุใดจึงทิ้งข้าไว้ที่นี่? หรือว่าจะทอดทิ้งข้า? คิดว่าข้าเป็นตัวถ่วงกระนั้นรึ?”
“ไม่ได้! ข้าต้องไปหาเขา! มีแต่ข้าที่ทอดทิ้งเขาได้ เขากล้าทิ้งข้าไว้ที่นี่ได้อย่างไร?”
“รอให้ภายหน้า ข้าฟื้นฟูพลังแล้ว……”
ลั่วอวิ๋นซวงในใจจดบัญชีแค้นให้เฉินหวยอันอีกหนึ่งเรื่อง
อย่างหวาดกลัวนางปีนป่ายไปถึงตำแหน่งลำต้นหลักของไม้ยักษ์ มือน้อยๆ นุ่มนิ่มจับเปลือกไม้ขรุขระไว้แน่น ค่อยๆ ไต่ลงมาอย่างช้าๆ
นางเคยอาบยาร่วมกับเฉินหวยอันมาก่อน กระดูกเนื้อร่างนี้ก็นับว่ามีพื้นฐานอยู่บ้าง ต่อให้เพิ่งครบหนึ่งขวบ ก็ยังเทียบได้กับเด็กสามสี่ขวบ สามารถปีนต้นไม้ได้อย่างฝืดเฝือน
เพียงแต่ปีนลงมาได้ไม่ถึงหนึ่งในสิบส่วน นางก็รู้สึกพลังวังชาไม่พอแล้ว
“น่าชังนัก! ข้าคงไม่ตกลงไปตายโดยตรงหรอกกระมัง?”
“เสี่ยวลิ่วจื่อ! เจ้าไปไหนกันแน่?”
ขณะไต่ลงมา ลั่วอวิ๋นซวงก็รำลึกถึงภาพเหตุการณ์ที่อยู่กับเฉินหวยอันครั้งแล้วครั้งเล่าไม่ขาดสาย
ครั้งแรกสุด ในยามที่เงื่อนไขยากลำบากที่สุด เฉินหวยอันยังไม่เคยทอดทิ้งนาง บัดนี้ได้เข้ากองบัญชาการปราบปราม เป็นผู้บังคับกองธงน้อย ได้หัวตารางการประลองปีใหม่
นางเป็นพยานเห็นขั้นตอนที่เฉินหวยอันค่อยๆ ไต่เต้าขึ้นมา แม้จะมีเล่ห์เหลี่ยมเล็กน้อย แต่จิตใจไม่เลว ไม่ว่าอย่างไรก็ไม่ควรทอดทิ้งตนเองในเวลานี้
“หรือว่าข้าจะมองพลาดอีกครั้ง?”
“คงไม่ใช่เสี่ยวลิ่วจื่อพบเจออันตรายอะไรหรอกนะ?”