กองธงกิเลน ตำหนักใหญ่
เพดานสูงสามวา ทับคานเหล็กทองดำ สี่ผนังแฝงความเหี้ยม มีภาพสลักนูนต่ำกิเลนจ้องตาพิโรธ
โถงกว้างสามารถจุคนนับร้อย พื้นหล่อด้วยเหล็กดำ
เบาะหลักบนตำหนักไม่ใช่ทอง ไม่ใช่ไม้ ดูคล้ายทำจากกระดูกสัตว์
สองข้างตั้งธงกิเลนเหยียบเพลิง สัญลักษณ์แห่งอำนาจปราบสังหาร
นักรบยุทธธงเบื้องล่างนำเฉินหวยอันมาถึงหน้าตำหนักใหญ่ แล้วก็ถอยออกไป
ในตำหนักอันกว้างใหญ่ มีเพียงหลี่ฉีหลินผู้เดียว
"เสือขาว ผู้บังคับกองธงเฉินอาหลิว เข้าพบท่านหลี่ผู้บัญชาการกองใหญ่!"
เฉินหวยอันเดินไปกลางโถงตำหนัก ตามมารยาท โค้งตัวเอ่ย
"ไม่ต้องมีพิธีรีตองมาก!"
หลี่ฉีหลินมองเฉินหวยอันที่ยืนอยู่เบื้องล่าง ชอบใจจากก้นบึ้ง น่าเสียดายที่ตนมิได้สังเกตเห็นในตอนแรก ปล่อยให้จ้าวไป๋หู่ตัดหน้าไปก่อน
"อาหลิว เจ้าบนภูเขาฝูหลงช่วยทั้งหลี่เหวยอี้และหมิงเซวียนไว้ อีกทั้งยังสังหารเผ่าฉื่อหรง นับเป็นความดีความชอบไม่น้อย!"
"เจ้าเป็นคนของเสือขาวก็จริง แต่กองบัญชาการปราบปรามทั้งห้ากองธง ล้วนเป็นครอบครัวเดียวกัน ยิ่งเสียดายที่เจ้าเป็นยอดคนหนุ่ม!"
"หลี่หมิงเซวียนนิสัยอ่อนโยน พรสวรรค์เป็นเลิศ คือไข่มุกแห่งตระกูลหลี่ของเรา นับเป็นคู่ควรอย่างยิ่งกับเจ้า!"
"หากเจ้าตกลง เพียงหนังสือสมรสฉบับเดียว นางก็จะเป็นอนุภรรยาผู้ดีของเจ้า ตระกูลหลี่ก็จะเป็นที่พึ่งพิงแก่เจ้า!"
เงื่อนไขของหลี่ฉีหลินนั้นยั่วยวนใจยิ่ง เพียงตระกูลหลี่ที่เป็นที่พึ่งนี้ ก็ทำให้ผู้คนมากมายพากันวิ่งเข้าหา
อนึ่งหลี่หมิงเซวียนนั้นยังเป็นเชื้อสาวงาม อายุสิบห้าก็มีรูปโฉมพลิกฟ้าคว่ำนคร
จะมองด้านใดเฉินหวยอันก็ไม่ควรปฏิเสธ
ตระกูลจ้าวแม้จะแข็งแกร่ง แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นปิดฟ้าได้เพียงมือเดียว หากได้รับการหนุนหลังจากทั้งสองตระกูลใหญ่คือจ้าวและหลี่ เช่นนั้นเฉินหวยอันก็นับว่าสบายใจไร้กังวลอย่างแท้จริง!
หลี่หมิงเซวียนนิสัยดึงดัน ผู้ใดก็เกลี้ยกล่อมไม่ฟัง
หลี่ฉีหลินรู้ว่าหลี่เหวยอี้พูดไปหลายครั้งแล้ว ต่อให้ตนออกหน้าเอง ก็ไม่มีหลักประกันมากนัก แต่ก็ยังถือความคิดว่าลองรักษาม้าตายให้เหมือนม้าเป็น ไปหาหลี่หมิงเซวียนพูดคุยครั้งหนึ่ง