กองบัญชาการปราบปราม ด้านหลังโถงพยัคฆ์ขาว
เหล่าเปียวสูดลมหายใจลึก ทำจิตให้สงบ สัมผัสได้ว่าเฉินหวยอันภายในห้องศิลาไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย และยังเปิดญาณเทพทั้งเก้าของร่างกายได้แล้ว
นั่นเพียงพอจะพิสูจน์ว่า เฉินหวยอันทะลวงสู่ขั้นฝึกลมปราณสงบจิตแล้ว
“เหตุใดยังไม่ออกมาเล่า? หรืออยากดูดซับปราณวิญญาณมากขึ้น?”
เหล่าเปียวมองดูเวลา นับตั้งแต่เฉินหวยอันเข้าห้องศิลา ล่วงเลยมาหนึ่งชั่วยามแล้ว
ก่อนหน้านี้ เขาเคยเตือนเฉินหวยอันแล้วว่าหากเกินหนึ่งชั่วยาม ทุกหนึ่งเค่อจะต้องจ่ายเพิ่มอีกหนึ่งพันตำลึง นี่ไม่ใช่เงินจำนวนน้อยเลย!
“ใกล้จะสองชั่วยามแล้ว คุณชายหกน้อยผู้นี้ไฉนยังไม่ออกมา?”
เหล่าเปียวฟื้นกำลังกายได้เกือบสมบูรณ์แล้ว กำลังอุ้มทารกหญิง สีหน้างุนงงเต็มที่มองไปยังห้องศิลา อยากเข้าไปตรวจดูนัก แต่ก็กลัวรบกวนเฉินหวยอัน
ล่วงเวลาเฉินซีไปแล้ว ตะวันค่อยๆ คล้อยต่ำ เฉินหวยอันอยู่ในห้องศิลามาสามชั่วยามเต็ม
เหล่าเปียวเคยเป็นผู้คุ้มกันให้ศิษย์สายตรงของจ้าวไป๋หู่หลายครั้ง ยังเป็นครั้งแรกที่พบว่าการทะลวงสู่ขั้นฝึกลมปราณสงบจิตใช้เวลานานถึงเพียงนี้
ความจริงแล้ว ระยะเวลาทะลวงของเฉินหวยอันก็ไม่นับว่านาน เพียงแต่หลังจากทะลวงเสร็จ ก็ไม่มีทีท่าว่าจะออกมาเลย
“หรือว่าบรรลุสัจธรรม?” เหล่าเปียวคาดเดา
บรรลุสัจธรรมคือสภาวะระหว่างฝึกฝนที่หาได้ยากยิ่ง ทั้งยังเป็นสภาวะที่ผู้ฝึกบำเพ็ญทุกคนปรารถนา สภาวะนี้ อยู่นอกเหนือการแสวงหา หากพบพานสักครั้ง ย่อมทำให้ผู้ฝึกบำเพ็ญเปลี่ยนแปลงพลิกฟ้าพลิกดิน
และเพราะมีความเป็นไปได้เช่นนี้ เหล่าเปียวจึงยิ่งไม่กล้าบุ่มบ่ามเข้าห้องศิลาไปขัดจังหวะการฝึกฝนของเฉินหวยอัน
“นั่นมัน...”
เหล่าเปียวกวาดตามองฟากฟ้าทิศตะวันตกโดยไม่ตั้งใจ ทันใดนั้นก็เห็นแสงอรุณสาดส่องหมื่นจั้ง เมฆที่ถูกย้อมเป็นสีแดงดุจมังกรขดตัว ประหนึ่งพยัคฆ์หมอบกาย คล้ายได้ยินเสียงมังกรคำรามพยัคฆ์ก้องกังวานอยู่ข้างหู
“มงคล! มงคลสวรรค์มาเยือนแล้ว!”
ภายในกองบัญชาการปราบปราม พลันครึกโครมขึ้นมา
ส่วนชาวบ้านตามตรอกซอกซอยต่างๆ ในอำเภอเฟิงหลิงที่เตรียมชมการแสดงวันเซี่ยหยวน ก็เห็นสิ่งอัศจรรย์บนฟากฟ้าเช่นกัน ต่างพากันคุกเข่าหมอบกราบ