“สหายจี้หยาง เมื่อก่อนฉันเคยเขียนจดหมายให้คุณฉบับหนึ่ง สอดไว้ในหนังสือเรียนภาษาจีนของคุณ หลังจากอ่านแล้ว คุณไม่รู้สึกอะไรเลยจริง ๆ หรือ?”
“???”
จี้หยางเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม “จดหมายอะไรคะ ฉันไม่เคยเห็นจดหมายอะไรเลย คุณจำผิดหรือเปล่า?”
เว้นไปครู่หนึ่ง จี้หยางก็พูดต่อ “ถึงคุณจะจำไม่ผิด ฉันก็คิดว่าพูดเรื่องนี้ตอนนี้ไม่มีความหมายอะไรแล้วค่ะ”
เมิ่งซิวหย่วนจดจ่ออยู่กับประโยคแรกของจี้หยาง ส่วนประโยคที่สองพูดอะไร เขาไม่ได้ยินเลยแม้แต่น้อย “คุณไม่เคยเห็นจดหมายหรือ?”
จี้หยางพยักหน้า “ค่ะ”
เมิ่งซิวหย่วนได้ยินดังนั้นก็เงียบไปนาน
เห็นท่าทางของเขาแล้ว จี้หยางก็อดสงสัยไม่ได้ว่าเขาเคยเขียนจดหมายให้เธอจริง ๆ หรือเปล่า
เธอค้นความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมดู แต่ไม่มีเรื่องนี้อยู่เลย ตอนนั้นเพื่อให้ทบทวนบทเรียนก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ เจ้าของร่างเดิมจึงเอาหนังสือทุกเล่มไปไว้ที่ตระกูลเจียง หนังสือเรียนภาษาจีนเธอพลิกดูนับครั้งไม่ถ้วนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ไม่เห็นมีจดหมายอะไรอยู่เลย
อีกอย่าง ผู้ชายคนนี้บอกว่าเคยชอบเจ้าของร่างเดิม แต่ความรู้สึกนั้นดูไม่เหมือนเอาเสียเลย คราวก่อนตอนตำหนิเธอ เขาดุเสียขนาดนั้น ไม่เหมือนคนที่ชอบเจ้าของร่างเดิมเลยสักนิด
“คุณไม่เคยเห็นจดหมายจริง ๆ หรือ?” เมิ่งซิวหย่วนถามย้ำ
“ไม่เคยค่ะ”
แต่เรื่องนั้นก็ไม่ใช่ประเด็นสำคัญ
ทว่าเมื่อนึกอีกที จี้หยางก็คิดว่า ถ้าเจ้าของร่างเดิมเจอจดหมายฉบับนั้นและได้ติดต่อกับเมิ่งซิวหย่วน บางทีเธออาจไม่ต้องลงชนบท และได้แต่งงานกับเมิ่งซิวหย่วนก็ได้
หรือถึงจะต้องลงชนบท อย่างน้อยการรู้ว่ามีใครสักคนรอเธออยู่ในเมือง ก็คงให้ความรู้สึกต่างออกไป