ลำโพงกระป๋องในมือของทานากะร่วงหล่นลงพื้น
ขาของเขาสั่นระริก ในหัวมีเพียงความคิดเดียว
ทำไมตำรวจจีนถึงมีปืนใหญ่?
ปืนใหญ่แบบไหนที่ยิงนัดเดียวสามารถกระเด็นป้อมปืนของรถถังกลางที่แข็งแกร่งราวกับเหล็กกล้าทั้งลูกออกไปได้?
เขายังไม่ทันจะหาคำตอบได้ เสียงปืนจากทางประตูเมืองก็ดังสนั่นหวั่นไหว
-----
ลู่ฉือหมอบอยู่หลังแนวกระสอบทรายหนาๆ บนประตูเมือง ยกกล้องส่องทางไกลส่องดูสมรภูมิเบื้องหน้า
ระยะแปดร้อยเมตร ซากรถถังแบบ 89 คันแรกยังลุกไหม้อย่างดุเดือด
นั่นคือฝีมือการยิงนัดเดียวของปืนใหญ่ 88 มิลลิเมตรเมื่อครู่
ตัวรถที่ไร้ป้อมปืนกลายเป็นกองเพลิงขนาดยักษ์ ควันดำพวยพุ่งสูงกว่าสิบเมตร สะดุดตาท่ามกลางแสงรุ่งอรุณ
ในทุ่งนาที่อยู่ถัดไป ป้อมปืนที่ถูกกระเด็นตกอยู่ในหล่มโคลน ยังคงมีควันสีเทาลอยกรุ่น
ลู่ฉือวางกล้องส่องทางไกลลง หันไปมองพลประจำปืนใหญ่ 88 มิลลิเมตรที่อยู่ข้างกาย
พลปืนกำลังปฏิบัติการด้วยความรวดเร็วและความชำนาญอย่างน่าตกใจ
กลไกปิดท้ายลูกเลื่อนถูกเปิดออก ปลอกกระสุนที่ถูกดีดออกยังคงมีไอร้อนระอุ “ดังกราว” ร่วงลงข้างๆ กระสอบทราย
พลบรรจุกระสุนอุ้มกระสุนเจาะเกราะนัดถัดไปสอดเข้าสู่ลำกล้อง “แกร็ก” เสียงล็อกดังขึ้น
“บรรจุเสร็จ!”
กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึงแปดวินาที
ลู่ฉือยกกล้องส่องทางไกลขึ้นอีกครั้ง เล็งไปที่รถถังแบบ 89 ที่เหลืออีกสามคันเบื้องหน้า
พลรถถังของพวกญี่ปุ่นตื่นตระหนกอย่างชัดเจน
ป้อมปืนของรถพวกเดียวกันเพิ่งถูกกระเด็นขึ้นฟ้าต่อหน้าต่อตา ใครจะเห็นก็ต้องมึนงงเป็นธรรมดา
แต่พวกญี่ปุ่นเหล่านี้ถูกฝึกมาอย่างดีในกองทัพ พอผ่านความตื่นตระหนกช่วงสั้นๆ พลขับของรถถังทั้งสามคันก็มีปฏิกิริยาเกือบจะพร้อมกัน