“เสี่ยวอวี้ นายว่าไอ้ที่นี่มันมีสถานีตรวจวัดได้ยังไงกัน?”
จนกระทั่งปิดประตูห้อง จางตั้นถึงได้ผ่อนคลายลง หยิบกระติกน้ำขึ้นมาจิบคำหนึ่ง แล้วถามขึ้น
สวีอวี้ส่ายหน้า จากร่องรอยของอาคารหลังนี้ ดูไม่ใช่ของที่หลงเหลือจากก่อนวันสิ้นโลกแน่นอน กลับเหมือนเพิ่งสร้างได้ไม่นาน ก็ถูกทิ้งร้างอย่างเร่งรีบ
เขามองดูแผนที่บนผนัง พบว่าด้านบนมีวงกลมสีแดงเด่นชัดกำกับไว้ ตำแหน่งของวงกลมสีแดงนั้นอยู่ตรงใจกลางอ่างเก็บน้ำที่แห้งขอดพอดี ราวกับบ่งบอกถึงความหมายพิเศษบางอย่าง
สวีอวี้ขมวดคิ้ว สิ่งที่ทำให้เขาฉงน ไม่ใช่ว่าวงกลมสีแดงนี้แทนอะไร แต่เป็นว่า แผนที่ตรงหน้ากับที่เซี่ยงเทียนสงให้มา แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง
บนแผนที่ที่เซี่ยงเทียนสงให้มา มีสัญลักษณ์ของอ่างเก็บน้ำ แต่ที่นี่กลับว่างเปล่า ราวกับว่าอ่างเก็บน้ำนั้นไม่เคยมีอยู่จริง
สวีอวี้หยิบแผนที่ออกมาอีกครั้ง ตรวจสอบยืนยันแล้ว ความคลางแคลงในใจก็ยิ่งทวี
หากอ่างเก็บน้ำไม่เคยมีอยู่จริง แล้วพื้นทะเลสาบด้านหน้านั่นมันมายังไง?
จางตั้นเห็นเขาจ้องแผนที่เหม่อ ก็เดินเข้ามาดูด้วย แต่ทว่า สำหรับแผนที่ที่ละเอียดและดูซับซ้อนอย่างยิ่งบนผนังนั้น เห็นได้ชัดว่าเขาเองก็มึนงง มองออกเพียงว่าวงกลมสีแดงที่เด่นชัดนั้นพิเศษอยู่บ้าง
จากนั้น จางตั้นไม่ได้พัก เริ่มพลิกค้นสมุดบันทึกและเอกสารในห้อง ครู่หนึ่งต่อมา ก็ร้องเสียงเบาลงมาจากชั้นสอง: “เสี่ยวอวี้ ฉันเจอกล่องที่หัวหน้าเซี่ยงพูดถึงแล้ว”
สวีอวี้ได้ยินเสียงก็ขึ้นไปชั้นบนทันที เห็นจางตั้นยืนอยู่หน้ากล่องเหล็กใบหนึ่ง บนกล่องเต็มไปด้วยฝุ่น หัวล็อกเป็นสนิม แต่ก็ยังล็อกแน่นหนา
สวีอวี้สาวเท้าเข้าไปอย่างรวดเร็ว ตรวจสอบหัวล็อกและรอบ ๆ กล่องอย่างละเอียด ยืนยันว่าไม่มีกลไกกับดัก จึงบีบด้วยมือข้างเดียว แล้วก็ขยี้หัวล็อกสนิมนั้นแหลกโดยตรง ฝากล่องก็เปิดผางออกมา
กลิ่นอับเก่า ๆ ของเชื้อราโชยเข้าจมูก ภายในกล่องมีแฟ้มเอกสารสีเหลืองซีดเรียงซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบ ด้านบนสุดมีสมุดบันทึกปกหนังสีดำวางอยู่เล่มหนึ่ง
สวีอวี้ยื่นมือไปหยิบสมุดบันทึกเล่มนั้น ค่อย ๆ พลิกหน้าแรก ลายมือด้านบนเรียบร้อยแต่ก็ค่อนข้างหวัด เหมือนเป็นบันทึกที่เขียนอย่างเร่งรีบ