ใบหน้าของหลินหร่านซีดเผือด เมื่อนึกถึงอสูรซากที่เพิ่งพบเจอ ก็ยังคงหวาดผวาอยู่บ้าง
เธอน่าจะคาดการณ์ไว้แล้ว ที่นี่เป็นปมเส้นชีพจรปฐพี สมบัติล้ำค่าอย่างน้ำทิพย์อุกกาบาต ย่อมต้องมีอสูรซากที่แข็งแกร่งกว่าคอยอารักขา เพียงแต่เธอไม่คาดคิด ว่าผู้พิทักษ์ผู้นั้นจะมีพลังน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้
"สวีอวี้ คราวนี้ต้องขอบใจเธอมาก..."
หลินหร่านสูดลมหายใจเข้าลึก ระงับความหวาดกลัวในใจ สายตาจับจ้องไปยังนกสีชาดตัวน้อยที่หมอบอยู่บนบ่าของเขา ชั่วขณะนั้นไม่รู้ว่าควรเรียกมันว่าสัตว์วิญญาณ หรือควรเรียกเช่นไร
แม้ด้วยประสบการณ์ของเธอ จะเคยพบเห็นสัตว์วิญญาณที่เฉลียวฉลาดไม่น้อย แต่ก็ไม่เคยเห็นสัตว์วิญญาณที่เชื่อมจิตได้ถึงเพียงนี้ ถึงขั้นสามารถส่งผลกระทบต่ออสูรซากทะลวงขอบเขตได้ชั่วขณะหนึ่ง
หากไม่ใช่นกสีชาดตัวน้อย เธอไม่มีทางรอดพ้นจากเงื้อมมือของสิ่งมีชีวิตระดับนั้นได้แน่
เดิมคิดจะฉวยโอกาสจากวาสนาครั้งนี้ เพื่อตอบแทนบุญคุณ แต่ไม่คาดคิดว่าเรื่องราวจะพลิกผันกลายเป็นสถานการณ์คับขันเช่นนี้ บุญคุณที่ยังไม่ทันได้ตอบแทน กลับกลายเป็นว่าติดหนี้บุญคุณที่ใหญ่หลวงกว่าเดิมเสียอีก
"ท่านน้าหลินช่างพูดล้อเล่น ฉันมิได้ทำสิ่งใดเลย"
สวีอวี้ส่ายหน้า นกสีชาดบนบ่ามีท่าทีอิดโรย ขนนกสูญสิ้นความแวววาวในวันวาน นอนแนบนิ่งอยู่ข้างลำคอของเขา แม้แต่คำขอบคุณของหลินหร่านก็ไม่ยอมเงยหน้าขึ้นมาตอบรับ
ดูท่าแล้ว เจ้าตัวน้อยคงต้องจ่ายราคาไม่น้อยเลยทีเดียว เพื่อแย่งชิงน้ำทิพย์อุกกาบาตมา
สิ่งมีชีวิตที่เหนือกว่าระดับราชันเช่นนั้น ต่อให้เป็นเพียงการส่งผลกระทบชั่วขณะ สำหรับนกสีชาดตัวน้อยแล้ว การสูญเสียพลังก็ร้ายแรงยิ่งนัก
หลินหร่านมองดูสวีอวี้ยัดนกสีชาดเข้าไปในอ้อมอก คล้ายจะพูดอะไรแต่ก็หยุดไว้ สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยถามความสงสัยในใจออกไป
แต่ละคนล้วนมีความลับของตนเอง สวีอวี้ไม่พูด เธอก็จะไม่บีบบังคับ
เพียงแต่เธอยิ่งแน่ใจมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าเด็กหนุ่มที่ดูธรรมดาผู้นี้ ไม่ธรรมดาอย่างที่เธอคาดเดาไว้จริงๆ
ทั้งความผิดแผกของนกสีชาด และพลังชีวิตอันแข็งแกร่งที่ปะทุออกมาจากร่างของเด็กหนุ่มเมื่อตอนที่เธอเผชิญวิกฤติ ล้วนไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง