เจ้านกสีชาดกำแกนคริสตัลใสบริสุทธิ์เม็ดหนึ่งแน่นอยู่ในกรงเล็บ ขนาดประมาณนิ้วหัวแม่มือ เดิมทีเขายังไม่ทันสังเกต จนกระทั่งไอเย็นวาบสายหนึ่งแผ่จากหัวไหล่เข้ามา ถึงได้รู้ตัว
"นี่... นี่เธอไปแย่งชิงมาจากปากอสูรซากระดับห้านั่นจริงๆ หรือ?"
สวีอวี้เบิกตากว้างอย่างไม่อยากเชื่อ ยังไม่ทันคิดละเอียด เท้าก็ขยับตามสัญชาตญาณ วิ่งเต็มฝีเท้าไปยังทิศทางไกลโพ้น
บนยอดเขา เสียงคำรามเกรี้ยวกราดของอสูรดังก้องไม่หยุด ต่อมาก็ได้ยินเสียงคำรามของอสูรดังระลอกแล้วระลอกเล่า เห็นได้ชัดว่าอสูรซากระดับสามก็ตื่นตระหนก พุ่งตรงลงมาจากเขาทีละตัวๆ
"ไอ้นั่นมันให้ประโยชน์อะไรกับพวกเธอนักหนา ถึงได้เอาชีวิตเข้าแลก!"
สวีอวี้ยิ่งรู้สึกอนาถใจแทนอสูรซากระดับสามพวกนั้น เป็นอสูรซากเหมือนกันแท้ๆ กลับถูกพวกที่อยู่ระดับห้าขับใช้ตามอำเภอใจ
สัญชาตญาณของอสูรซากหายไปไหนหมด?
ส่วนอสูรซากระดับห้าตัวนั้นบนยอดเขาดูเหมือนจะไม่มีทีท่าจะไล่ตามออกมา แม้เสียงคำรามจะดุเดือด แต่ก็อยู่แต่ในพื้นที่นั้นตลอด
เรื่องนี้สวีอวี้ไม่ได้กังวลมากจนเกินไป เพราะระยะทางห่างกันขนาดนี้ กว่าอสูรซากระดับสามพวกนั้นจะตามออกมา เขาก็วิ่งออกไปไกลกว่าสิบลี้แล้ว
ขอเพียงอสูรซากระดับห้าไม่ออกมาไล่ล่าด้วยตัวเอง ก็ไม่มีอะไรน่ากลัว
แต่สวีอวี้ก็ไม่ได้ประมาท ยังคงวิ่งอย่างรวดเร็วมุ่งหน้าไปยังเขตชายขอบของแดนร้าง
จนกระทั่งเสียงความเคลื่อนไหวด้านหลังเบาจนแทบไม่ได้ยิน เขาถึงผ่อนฝีเท้าลง คว้าเจ้านกสีชาดขึ้นมา
เจ้านกน้อยอ้าปาก แสงเรืองบนตัวดูเหมือนจะหม่นลงหลายส่วน ลางเลือนมีลายเส้นสีดำค่อยๆ แผ่ขึ้นมาตามโคนขนนก
"ไอ้พวกนี้บนตัวเธอคืออะไรกันแน่?"
สวีอวี้ขมวดคิ้ว ทุกครั้งที่เจ้านกสีชาดอ่อนแรง เส้นสายสีดำประหลาดพวกนี้ก็จะปรากฏขึ้นราวกับหนอนชอนกระดูก ราวกับจะกลืนกินขนนกสีแดงเพลิงให้สิ้น
เจ้านกสีชาดดิ้นเล็กน้อย เหมือนไม่ค่อยชินกับการถูกจับแบบนี้ แต่พอมีสายพลังจิตสายหนึ่งแผ่ผ่านเบาๆ มันก็สงบลง ดวงตาที่เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าค่อยๆ ผ่อนคลายลง ส่งเสียงร้องเบาๆ ราวกับเป็นการยอมรับเขา