เมื่อได้ยินคำพูดของเย่เฟิงอู่ ฉินก่วงหนานก็ขมวดคิ้วทันที
ฉินเฟยโน้มตัวเข้าไปกระซิบข้างหูฉินก่วงหนานว่า "ท่านพ่อ ในเมื่อฉินชิงหานไม่รู้จักดื่มเหล้าดีแต่จะดื่มเหล้าเมรัย งั้นก็ให้นางไปใช้ชีวิตกับไอ้ข่มขืนนั่นเสียเลย ยังไงมันก็อยู่ได้อีกไม่กี่วันแล้ว ถึงตอนนั้นนางก็จะร้องไห้กลับมาหาคุณชายจางเอง"
เมื่อได้ยินดังนั้น ฉินก่วงหนานก็เปลี่ยนสีหน้า แล้วหัวเราะอย่างมีเลศนัย พูดกับเย่เฟิงอู่ว่า "ถ้าแกสนใจซากดอกไม้ที่ร่วงโรยแล้วนี่ ก็ยกให้แกก็ได้"
น้ำเสียงของฉินก่วงหนานเหมือนกับกำลังยกทาสให้คนอื่น เขาไม่เคยเห็นฉินชิงหานเป็นคนเลยแม้แต่น้อย ไม่ต้องพูดถึงว่าเป็นหลานสาวของตัวเอง
พอสิ้นเสียง ใบหน้าของฉินชิงหานก็ซีดขาวทันที นางรู้ว่าตัวเองปฏิเสธไม่ได้ และไม่มีแรงจะต่อต้าน
แต่พ่อแม่ของฉินชิงหานกลับยอมรับไม่ได้ ลูกสาวของตัวเองถูกไอ้ข่มขืนทำลายไปแล้ว แล้วตอนนี้จะให้นางแต่งงานกับไอ้ข่มขืนได้อย่างไร
"ท่านพ่อ ท่านทำกับชิงหานแบบนี้ได้ยังไง ชิงหานทำคุณประโยชน์ให้ตระกูลฉินไม่น้อย นางเป็นหลานสาวของท่านนะ" หยางอวี้ตะโกนใส่ฉินก่วงหนาน
ฉินจื้อกดหยางอวี้ไว้แน่น แล้วพูดอย่างขมขื่นว่า "พอเถอะ บางทีนี่อาจเป็นชะตาของชิงหานก็ได้"
เพี๊ยะ~!
เสียงตบหน้าดังขึ้นฉาดหนึ่ง ฉินจื้อถูกหยางอวี้ตบเข้าเต็มหน้า หยางอวี้ด่าอย่างเดือดดาลว่า "ฉินจื้อ เจ้าคนไร้ประโยชน์ แม้แต่ลูกสาวตัวเองยังปกป้องไม่ได้"
ฉินจื้อยอมให้เมียตบด่า ไม่สู้กลับและไม่เถียงกลับ เพราะเขาไร้ความสามารถจริง ๆ ตำแหน่งของเขาในตระกูลฉินตอนนี้ ไม่สามารถปกป้องลูกสาวของตัวเองได้
เย่เฟิงอู่มองแววตาที่สิ้นหวังและไร้ทางสู้ของฉินชิงหาน ใจก็ปวดร้าวไปหมด ได้แต่รำพึงขอโทษในใจ เพราะมีเพียงวิธีนี้เท่านั้น ที่เขาจะปกป้องแม่ลูกคู่นี้ได้
จากนั้น เย่เฟิงอู่ก็พูดขึ้นว่า "ดูท่าไอ้แก่เจ้ากรรมนี่จะช่วยให้เกิดเรื่องดีงามขึ้นแฮะ ในเมื่อเป็นการหมั้น ก็ต้องมีแหวนหมั้นสินะ"
พูดพลาง เย่เฟิงอู่ก็ล้วงกล่องหรูหราออกมาจากกระเป๋า แล้วค่อย ๆ เดินเข้าไปหาฉินชิงหาน
เมื่อเห็นเย่เฟิงอู่เดินเข้ามาหาตัว ฉินชิงหานที่อุ้มจิ้งซืออยู่ก็เกร็งแขนแน่นขึ้นโดยสัญชาตญาณ แววตาระแวดระวังและรังเกียจยิ่งรุนแรงขึ้น
เย่เฟิงอู่พยายามทำให้แววตาและรอยยิ้มของตัวเองอ่อนโยนที่สุด เขาพูดกับจิ้งซือก่อนว่า "จิ้งซือ ให้พ่อมาเป็นพ่อของหนูดีไหม"
จิ้งซือมองเย่เฟิงอู่ ในแววตามีความหวาดกลัว เพราะเมื่อครู่เด็กน้อยเห็นภาพที่เย่เฟิงอู่ใช้ความรุนแรง
แล้วจิ้งซือก็ส่ายหน้า พูดว่า "คุณแม่ไม่ยอมหรอก"
เย่เฟิงอู่ทำสีหน้าขมขื่น พูดเบา ๆ ว่า "ถ้าพ่อเป็นพ่อของหนู ต่อไปก็จะไม่มีใครแยกแม่กับหนูออกจากกันได้อีก"
เมื่อได้ยินดังนั้น ในแววตาของเด็กน้อยก็ฉายประกายแห่งความหวังขึ้นมาชัดเจน แต่ก็ยังไม่ยอมพยักหน้า กลับเงยหน้ามองฉินชิงหาน
แม้ฉินชิงหานจะเต็มไปด้วยความระแวดระวัง รังเกียจ และหวาดกลัวอยู่บ้าง แต่สายตาที่ผิดแผกของนางก็จับจ้องเย่เฟิงอู่ตลอดเวลา นางสัมผัสได้ถึงความอ่อนโยนที่เย่เฟิงอู่มีต่อจิ้งซือจากก้นบึ้งของหัวใจ
นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนจะเสแสร้งออกมาได้ เพราะนางเองก็เป็นแม่คน นางสัมผัสได้ถึงความรักใคร่ที่จริงใจเช่นนี้
แต่ถึงกระนั้น นางก็รู้ว่าไอ้ข่มขืนล้วนเป็นพวกซาดิสม์ ความรุนแรงของชายคนนี้นางก็เห็นกับตา นางนึกภาพไม่ออกเลยว่าชีวิตหลังจากนี้ของนางจะเป็นนรกบนดินแบบไหน
เย่เฟิงอู่มองฉินชิงหาน เมื่อมองใกล้ ๆ ใบหน้าอันงดงามล่มเมืองแห่งนี้ เย่เฟิงอู่กลับรู้สึกโชคดี โชคดีในความผิดที่ตัวเองก่อไว้เมื่อปีนั้น ความคิดนี้ช่างวิปริตจริง ๆ
"ผมเพิ่งรู้ว่าคุณสวยขนาดนี้" เย่เฟิงอู่เอ่ยขึ้น
เมื่อได้ยิน ฉินชิงหานก็กัดริมฝีปากแดงแน่น ในแววตามีการต่อสู้ดิ้นรนอย่างไม่ยอมแพ้ แต่นางไม่รู้เลยว่า ท่าทางเช่นนี้ของตัวเอง ยั่วยวนเกินไปเสียจริง แม้แต่เย่เฟิงอู่ผู้องอาจทรหด ก็แทบมองจนตะลึง
"ขอโทษ……" เย่เฟิงอู่เอ่ยสามคำที่อยากพูดมาตลอดแปดปีนี้ออกมา
ฉินชิงหานนิ่งงันไปอย่างเห็นได้ชัด คำขอโทษนี้ไม่รู้ว่ามาจากไหน
เย่เฟิงอู่เปิดกล่อง แล้วพูดกับฉินชิงหานว่า "แต่งงานกับผมเถอะ ต่อไปนี้ชีวิตของแม่ลูกพวกคุณ ให้เย่เฟิงอู่เป็นผู้ปกป้อง"
คำสาบานขอแต่งงานนี้ สำหรับคนทั่วไปแล้วช่างแสนโรแมนติก แต่เมื่อออกจากปากของไอ้ข่มขืน มันกลับผิดเพี้ยนไป
ฉินชิงหานก็เป็นผู้หญิงคนหนึ่ง ก็เคยผ่านวัยเด็กสาวมา นางก็เคยฝันถึงความรักที่สวยงามเหมือนกัน แต่ถึงกระนั้นนางกลับไม่ได้แม้แต่จะมีรักสักครั้ง ไม่เคยแม้แต่จะจับมือกับผู้ชายสักคน
ชีวิตของนางถูกไอ้ข่มขืนทำลายจนย่อยยับ
นางหวังนักหนาว่าประโยคนี้จะออกมาจากปากคนธรรมดาสักคน
แต่นางรู้ว่าปฏิเสธไม่ได้ ดังนั้น มือที่สั่นเทาของนางจึงค่อย ๆ ยื่นออกไปราวกับกำลังจะตอบรับ
พิธีขอแต่งงานที่แสนโรแมนติกนี้ กลับกลายเป็นเรื่องตลกไปทั้งโรงแรม ทุกคนมองดูด้วยความเยาะเย้ย
"ไอ้ข่มขืนนี่ยังมีแหวนอีกเหรอ แปดส่วนคงขโมยเขามาละมั้ง" ฉินเฟยพูดด้วยสีหน้าดูถูก
"ไม่แน่อาจเป็นของข้างถนนราคาไม่กี่สิบบาทก็ได้" จางเกอเองก็เต็มไปด้วยความเย้ยหยันและดูถูก น้ำเสียงริษยาอย่างยิ่ง คนที่ควรสวมแหวนให้ฉินชิงหานในวันนี้ควรเป็นเขา
ทันใดนั้น จางเกอก็หยิบกล่องหรูหรามากใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋าชุดสูท แล้วเปิดออก ชั่วพริบตานั้น ภายใต้แสงไฟส่อง แหวนเพชรอย่างน้อยสิบกะรัตก็เปล่งประกายแวววาวน่าตื่นตะลึง
ในชั่วขณะ ทั้งโรงแรมก็พากันสูดลมหายใจเฮือก แหวนเพชรสิบกะรัตหนึ่งวง ราคาตลาดอย่างต่ำก็หลายสิบล้าน คาดไม่ถึงว่าเพื่อฉินชิงหาน จางเกอจะยอมทุ่มเงินมหาศาลถึงเพียงนี้
"ชิงหาน ถ้าคุณยอมเอาลูกไปให้คนอื่นเลี้ยง แหวนวงนี้ก็จะสวมอยู่บนนิ้วคุณ" จางเกอมองฉินชิงหาน ในแววตาเต็มไปด้วยรอยยิ้มหยิ่งทะนง
ผู้หญิงไม่มีทางต้านทานเงินและเพชรนิลจินดาได้ ดังนั้น ต่อหน้าแหวนเพชรมูลค่าหลายสิบล้าน ต่อให้เป็นหญิงหยิ่งยโสอย่างฉินชิงหาน ก็คงยอมทำทุกอย่างที่น่าอับอายอย่างเต็มใจ
นี่คือประสบการณ์ของจางเกอหลังจากเล่นสนุกกับผู้หญิงมานับไม่ถ้วน เพราะเขารู้ว่า ไม่ว่าผู้หญิงจะหยิ่งยโสแค่ไหน ก็ต้องยอมจำนนภายใต้เงินตรา
แต่เพียงหนึ่งวินาทีต่อมา สีหน้าของจางเกอก็แย่ลง เพราะหลังจากที่เขาหยิบแหวนเพชรมูลค่าหลายสิบล้านวงนั้นออกมา สายตาของฉินชิงหานกลับไม่มองมาที่เขาเลยแม้แต่น้อย
ขณะเดียวกันนั้นเอง เย่เฟิงอู่ก็สวมแหวนลงบนนิ้วนางของฉินชิงหาน เขายิ้มอย่างพอใจ พูดว่า "พอดีมาก"
"นั่นมัน……" ชายวัยกลางคนในชุดสูทสวยคนหนึ่งมองเห็นแหวนบนนิ้วฉินชิงหานเข้าให้
ชั่วขณะนั้น สีหน้าของเขาก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก เพราะบนแหวนวงนั้น ฝังพลอยสีน้ำเงินเขียวเม็ดเท่าหัวแม่มืออยู่ แม้จะอยู่ห่างกันกว่าสิบเมตร เขาก็ยังมองเห็นประกายวาววับของพลอยน้ำเงินนั้น
ผู้คนจำนวนมากขึ้นมองเห็นแหวนบนมือของฉินชิงหาน ต่างก็ถูกประกายวาววับสีน้ำเงินดึงดูดสายตาไป ผู้หญิงไม่น้อยถึงกับเผยสีหน้าอิจฉา
ในชั่วพริบตา แหวนเพชรสิบกะรัตในมือของจางเกอก็พลันหม่นแสงลงทันที สายตาของทุกคนถูกพลอยสีน้ำเงินเม็ดใหญ่และสะดุดตานั้นดึงดูดไป
ชายวัยกลางคนในชุดสูทสวยคนนั้นพูดด้วยสีหน้าจริงจังว่า "ถ้าผมดูไม่ผิด พลอยเม็ดนั้น น่าจะเป็นพลอยทะเลคราม หนึ่งในสามสมบัติล้ำค่า ทั่วโลกมีเพียงสองเม็ด แต่ละเม็ดมูลค่ากว่าหนึ่งร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐ"
เมื่อได้ยินดังนั้น ไม่เพียงแต่คนทั้งโรงแรมจะตกตะลึง แม้แต่พ่อลูกตระกูลฉินและจางเกอ ก็เบิกตากว้าง
ถ้าประโยคนี้มาจากปากคนอื่น พวกเขาอาจจะดูถูกแล้วหัวเราะเยาะ แต่ชายในชุดสูทสวยคนนี้คือร้านอัญมณีที่มีชื่อเสียงที่สุดในเมืองไห่หัว ขณะเดียวกันก็เป็นนักประเมินอัญมณีที่ยอดเยี่ยมด้วย
ถ้าแหวนวงนั้นเป็นของจริง เงินค่ามันคงซื้อกิจการตระกูลฉินได้สองสามตระกูลเลยทีเดียว
วินาทีนั้น จางเกอที่ยกแหวนเพชรขึ้นอย่างหยิ่งยะโส ก็รู้สึกละอายใจมากขึ้นเรื่อย ๆ ตัวเอง…… กลับถูกไอ้ข่มขืนคนหนึ่งข่มรัศมีจนหมด
แต่ฉินก่วงหนานก็ล้มเลิกความคิดนี้อย่างรวดเร็ว สมบัติล้ำค่าเช่นนี้จะปรากฏอยู่ในมือของไอ้ข่มขืนได้อย่างไร จะเชื่อว่ามันเป็นของจริงได้ก็โง่เต็มทนแล้ว
นอกจากนี้ เพชรยอดมงกุฎหายากนี้ยังสวมอยู่บนมือของนางซากดอกไม้ที่ใคร ๆ ก็รังเกียจอีกด้วย
ฉินชิงหานไม่ได้มองแหวนบนมือเลยตั้งแต่ต้นจนจบ ต่อให้แหวนวงนี้จะมีมูลค่ากว่าหนึ่งร้อยล้านดอลลาร์จริง แต่มันเกี่ยวอะไรกับนาง นางไม่มีทางรับของของเขาไว้อย่างจริงใจแน่
หลังจากสวมแหวนแล้ว ฉินชิงหานก็กลับไปกอดจิ้งซือแน่น
แต่คนรอบข้างล้วนสูดลมหายใจลึก พวกเขากลัวเหลือเกินว่าพลอยเม็ดนั้นจะถูกกระแทกหรือครูดเอา เพราะท่าทางกอดลูกของฉินชิงหานนั้นไม่ทะนุถนอมเสียเลย
เมื่อเห็นฉินชิงหานยอมรับแหวนแล้ว เย่เฟิงอู่ก็โล่งอก แล้วยิ้มพูดว่า "คุณภรรยา ผมหิวแล้ว พาผมกลับบ้านเถอะ ให้ผมได้ลิ้มรสฝีมือของคุณหน่อย"
คำว่าคุณภรรยาทำให้ฉินชิงหานรู้สึกรังเกียจอย่างมากในใจ แต่นางก็ห้ามปากเขาไม่ได้ จากน้ำเสียงของเขาแล้ว ดูเหมือนเขาจะเพิ่งพ้นโทษออกมา และยังไม่มีที่ซุกหัวนอน
นี่ตัวเองต้องพาไอ้ข่มขืนกลับไปใช้ชีวิตที่บ้านจริง ๆ หรือ
"คุณแม่ครับ คุณลุงหิวแล้ว เรากลับบ้านกันเถอะ" จิ้งซือพูดขึ้นทันใดนั้น
เมื่อได้ยิน ฉินชิงหานก็ยอมจำนนและพยักหน้าอย่างปลงตก แล้วเดินสีหน้าเรียบเฉยไปยังประตูโรงแรม
ส่วนฉินจื้อและหยางอวี้ก็รีบเดินตามไปติด ๆ