วันรุ่งขึ้น โจวจงไห่ยังอยากไปดูสหกรณ์ตำบลอื่นอีก ทว่าฟ้าดินไม่เป็นใจ ฝนตกหนักลงมา จึงจำต้องพักอยู่ที่เรือนรับรอง
เหอโย่วไฉจะมาอยู่เป็นเพื่อน โจวจงไห่ปฏิเสธ ผู้ชายตัวโตจะต้องให้ใครมาเป็นเพื่อนอะไรกัน ให้เหอโย่วไฉไปยุ่งกับงานของตัวเอง
ฝนยิ่งตกหนักขึ้นเรื่อย ๆ โจวจงไห่หงุดหงิดถึงขีดสุด ในใจครุ่นคิดว่า ควรจะทำอะไรเพื่อการเกษตรของอำเภอหลิ่วตามกำลังความสามารถของตนได้บ้าง
แบ่งที่นาให้ถึงครัวเรือน จัดสรรเมล็ดข้าวสาลีกับเมล็ดข้าวโพด ยังต้องพัฒนาอาชีพเสริมอีกหรือไม่
หมูขุน ไก่บ้าน กระต่ายขนยาว ล้วนแพงเกินไป ในมือมีเงินอยู่เพียงหยิบมือ ยังต้องดูแลอำเภออื่นอีก นับว่าไม่พอแบ่งจริง ๆ
ท่ามกลางสายฝนที่เทกระหน่ำ จ้าวจินเทากลับมาอย่างไม่คาดคิด เมื่อเข้าไปในห้องพักแล้ว ไม่ทันจะเช็ดน้ำฝนสักหยด ก็ตรงดิ่งไปยังห้องน้ำ
ร้อนใจจนโจวจงไห่ไปยืนเฝ้าหน้าห้องน้ำพลางถามว่า “จินเทา ไม่เป็นอะไรนะ ให้คนขับรถไปซื้อยามาให้ไหม เป็นหวัดหรือเปล่า”
“อาแปะโจว ไม่เป็นไรครับ แค่กินของผิดท้อง”
โจวจงไห่รู้สึกเสียใจยิ่งนัก เมื่อวานยังบ่นว่าอาหารของพรรคตำบลไม่อร่อย ดูท่าจินเทาคงจะกินที่สหกรณ์ตำบลแย่กว่าอีก
ในที่สุดจ้าวจินเทาก็ออกมาจากห้องน้ำ โจวจงไห่รีบรินน้ำร้อนให้แก้วหนึ่ง “จินเทา ลำบากเจ้าแล้ว ถ้ารู้อย่างนี้แต่แรกน่าจะให้คนขับรถไปรับเจ้ากลับมา อย่างน้อยที่พรรคตำบลก็ยังมีพะโล้หมูกิน”
“อาแปะโจว อย่าพูดถึงพะโล้หมูอีกเลยครับ”
“ได้ ไม่พูดแล้ว รอกลับเมืองเอก ข้าจะเลี้ยงเจ้าเอง”
จ้าวจินเทาดื่มน้ำร้อนอึกหนึ่ง แล้วโบกมือปฏิเสธ “อาแปะโจว ผม…ผมกินของดีมากเกินไปไม่ได้”
“หมายความว่าอะไร”
“เมื่อคืนที่สหกรณ์ตำบลเยวี่ยถัง ไก่บ้าน กระเพาะหมู ขาหมู ท่านไม่รู้หรอก อาหารดี ๆ เต็มโต๊ะเลย ผมคิดว่า ถึงจะเป็นการฉ้อราษฎร์บังหลวง ก็ขอให้ได้กินก่อนแล้วค่อยมาสารภาพผิดกับท่าน ใครจะรู้…ใครจะรู้ว่าท้องผมมันไม่มีน้ำมัน พอได้รับของบำรุงหนัก ๆ เข้าไปกะทันหัน เกือบจะถ่ายบนรถโดยสารมาแล้ว” จ้าวจินเทาระบายความทุกข์ออกมาอย่างเต็มที่