ฉีหลินลอบทอดถอนใจอยู่ในใจ:
สตรีนามเฉินจิ่วเหนียงผู้นี้ก้าวจากหญิงคณิกาคนหนึ่งขึ้นเป็นนางรำเอกได้ เห็นทีคงมิใช่อาศัยเพียงฝีมือร่ายรำอันงดงามเป็นแน่
ตรงกับคำกล่าวที่ว่า ผู้รู้จักทำงานย่อมทำงานให้สำเร็จ ผู้รู้จักวางตัวย่อมรวบรวมผู้คนได้
นางมิได้เพียงวางแผนและจัดเตรียมการซักซ้อมการแสดงเรื่อง“ราชาช้างย่างกราย”ได้อย่างน่าพอใจ ยังปลอบประโลมคุณหนูทั้งหลายที่พลาดการคัดเลือกได้อย่างเหมาะเจาะ ทั้งรวบรวมขวัญกำลังใจของพวกนางไว้ได้อย่างมั่นคง
ภายหน้าเมื่อนางไปมาหาสู่ในเมืองหลวง คุณหนูทั้ง 66 คนในวันนี้ รวมถึง 66 ตระกูลเบื้องหลังพวกนาง ล้วนจะระลึกถึงน้ำใจของเฉินจิ่วเหนียง
เพียงความสามารถนี้อย่างเดียวก็เพียงพอให้เด็กสาวกลุ่มนี้เรียนรู้ไปอีกหลายปีแล้ว
ฉีหลินพยักหน้า “ทำตามที่เจ้าว่าเถิด”
เฉินจิ่วเหนียงหันไปหาเหล่าคุณหนูที่ไม่ได้รับเลือก “คุณหนูทุกท่าน หากยินดีอยู่ต่อเพื่อทำหน้าที่มือกลอง เชิญมาลงชื่อกับข้าได้เลย กำหนดการฝึกซ้อมจะเป็นเวลาเดียวกับเหล่านักรำ ส่วนบทกลอง ข้าจะเป็นผู้สอนด้วยตนเอง”
ภายในลานเงียบงันไปสองสามอึดใจ ก่อนคุณหนูคนแรกจะก้าวออกมา ตามด้วยคนที่สองและคนที่สาม
ยังไม่ทันครบเวลาหนึ่งถ้วยชา ทั้ง 66 คนก็ลงชื่อกันครบถ้วน
คุณหนูคนหนึ่งเดินมาหาเฉินจิ่วเหนียง แล้วกล่าวขอบคุณอย่างจริงใจ เฉินจิ่วเหนียงพยักหน้าเล็กน้อย มิได้พูดอะไรมาก เพียงหยิบพู่กันจดชื่อของนางลงในสมุด
ฉีหลินที่วุ่นวายมาทั้งวันกลับจวนหลัง “เลิกงาน” แล้วพบว่าซานสี่ก็ตามนางกลับมาจวนอู่อันโหวด้วย
ฉีหลินไม่ได้พูดอะไรและไม่ได้คิดมาก คาดว่าธรรมเนียมการทำงานของขันทีคงเป็นการติดตามดูแลใกล้ชิด ในเมื่อเขาตามมาก็ตามมาเถิด จวนก็ใช่ว่าจะเลี้ยงดูเขาสักครึ่งเดือนไม่ไหว
ระหว่างมื้อเย็น เพิ่งกินไปได้ครึ่งมื้อ ก็มีเสียงต่อสู้ดังโครมครามมาจากบนหลังคา