อาจารย์สำนักศึกษาอธิบายจบแล้ว กวาดตามองทั่วชั้นเรียน ก่อนตั้งคำถามเกี่ยวกับความหมายของเนื้อหาที่เพิ่งสอนไป คำถามนี้ไม่ยากนัก ซ้ำยังเรียกได้ว่าง่ายดายด้วยซ้ำ
ทันทีที่สิ้นเสียงอาจารย์ ความสงบที่เด็ก ๆ พยายามรักษาไว้ก็พลันแตกสลาย!
เด็กแทบทุกคนดวงตาเป็นประกายวาบ พวกเขาไม่ได้ก้มหน้าห่อไหล่เพราะกลัวถูกเรียกตอบเหมือนเด็กเล็กทั่วไป ทั้งยังไม่กระซิบกระซาบกัน หากแต่...
“พรึ่บ!” “พรึ่บ!” “พรึ่บ!”
มือเล็ก ๆ ชูขึ้นแข่งกันเป็นพรวน! บางมือยังเปื้อนหมึก แขนเหยียดตรงเสียจนแทบอยากทิ่มทะลุขื่อ
เท่านี้ยังไม่พอ
เพื่อให้อาจารย์เห็นมือน้อย ๆ ที่ยกขึ้น เด็ก ๆ ต่างงัดสารพัดวิธีออกมาใช้
บางคนขมวดคิ้วจนคิ้วกับดวงตาพลอยออกแรงไปด้วย บางคนใช้ศอกเคาะโต๊ะดังปึงปัง เด็กสองคนคล้ายกำลังแข่งกันว่าใครยกมือได้สูงกว่า คนหนึ่งยืนบนเก้าอี้ ส่วนอีกคนปีนขึ้นไปบนโต๊ะหนังสือแล้ว
ฉีหลินกุมขมับ เจ้าลิงซนสองตัวนี้ช่างดูไม่ไหวจริง ๆ คนที่ปีนขึ้นไปบนเก้าอี้ก็คือฝาแฝด อู่จั่วเฉินกับอู่โย่วเฉิน
เพียงคำถามง่าย ๆ ข้อเดียว ก็ทำให้ชั้นเรียนทั้งห้องเปี่ยมชีวิตชีวาและคึกคักขึ้นมาในบัดดล
นั่นคือการแสดงออกอย่างเปิดเผย ไม่ปิดบังแม้แต่น้อยว่า “ข้าอยากพูด” “ข้ารู้” และ “เลือกข้าเถิด”
นอกหน้าต่าง ขุนนางกรมกลาโหมผู้หนึ่งยกกำปั้นขึ้นปิดปาก อดหัวเราะเบา ๆ ไม่ได้
เหล่าขุนนางต่างกลั้นยิ้มไม่อยู่ พากันส่ายหน้าอย่างขบขัน แม้แต่ในดวงเนตรฮ่องเต้ก็มีรอยยิ้มจริงใจพาดผ่าน พระองค์ตรัสเสียงเบาว่า “ช่างครึกครื้นนัก”
พวกเขาเคยเห็นเด็กขยันใฝ่เรียน และเคยเห็นอัจฉริยะที่มีพรสวรรค์แต่กำเนิด ทว่าชั้นเรียนที่เด็กทุกคนแย่งกันตอบคำถามเช่นนี้ พวกเขาไม่เคยพบเห็นมาก่อนจริง ๆ