ฉือฮั่ววางกล่องอาหารลงตรงหน้าหลินข่ายอย่างหงุดหงิดยิ่ง “เอ้า ของว่างยามบ่าย ขนเมฆกลืนสองชิ้น ส่วนของเจ้า”
จากนั้นเขาก็ล้วงจดหมายฉบับหนึ่งออกจากอกเสื้อ แล้วโยนให้ฮ่องเต้อย่างหงุดหงิดยิ่งกว่าเดิม “เอ้า จดหมายจากสวนผลน้ำเต้าถึงผู้ปกครอง”
ฮ่องเต้พลันเข้าใจว่าเหตุใดเสด็จอาจึงหงุดหงิดถึงเพียงนี้ ที่แท้ถูกบังคับให้เป็นคนวิ่งธุระแทนผู้อื่น จึงไม่เต็มใจอย่างยิ่ง
มุมปากหลินข่ายโค้งขึ้น ดวงตาเป็นประกาย เขาแนะนำให้เสด็จพ่อฟังอย่างภาคภูมิใจว่า
“เสด็จพ่อ นี่คือขนมหวานที่ลูกได้กินเมื่อเช้า พอเข้าปากก็ราวกับกลืนก้อนเมฆเข้าไป นุ่มละมุน หอมหวาน อร่อยยิ่งนัก!
สหายร่วมชั้นกินกันไม่พอ จึงอ้อนวอนให้ฮูหยินผู้เฒ่าอู่ทำอีกครั้ง คิดไม่ถึงว่าฮูหยินผู้เฒ่าอู่จะรักษาคำพูด ของว่างยามบ่ายจึงมีจริง ๆ ทั้งยังไม่ลืมส่วนของลูกด้วย”
หลินข่ายจูงฮ่องเต้ไปล้างมือ ยืนกรานให้พระบิดาล้างมือตามขั้นตอนของตน พลางร้องเพลงไปพลางล้างมือไป
“หนึ่งถูฝ่ามือให้ขาวผ่อง สองถูหลังมือให้ทั่ว สามถูซอกนิ้วให้สะอาด สี่ถูปลายนิ้วให้น่ารัก...”
ฮ่องเต้จนใจจึงถามว่า “นี่ก็เรียนมาจากโรงเรียนเด็กเล็กหรือ?”
“อืม เพลงล้างมือพ่ะย่ะค่ะ”
ฉางจงใช้เข็มเงินตรวจพิษ จากนั้นตัดขนมชิ้นเล็กใส่ปาก บนใบหน้าที่ปกติแทบไม่แสดงอารมณ์พลันปรากฏแววประหลาดใจและพึงพอใจอยู่เล็กน้อย
ผ่านไปหนึ่งเค่อ ฉางจงจึงส่งสัญญาณให้พ่อลูกเชื้อพระวงศ์รับประทานได้
ฮ่องเต้กำลังอ่านจดหมาย “จดหมายแจ้งผู้ปกครอง” ฉบับนั้น
เรียนผู้ปกครองทุกท่าน
มีเรื่องหนึ่งที่ทางสวนใคร่แจ้งให้ทราบ
พรุ่งนี้หลังจบวิชาสุนทรียศึกษาในยามบ่าย เด็กนักเรียนทั้งสวนจะเดินทางไปยังเรือนพักน้ำพุร้อนนอกเมือง เพื่อเรียนรู้นอกสถานที่ และพักค้างคืนที่เรือนพักหนึ่งคืน ก่อนเดินทางกลับในช่วงพลบค่ำของวันถัดไป