ฟู่ซือเหนียนมองใบหูที่แดงก่ำกับข้อนิ้วที่กำแน่นจนซีดขาว หัวใจในอกเต้นหนัก ๆ สองครั้ง
เขาเคยเห็นเรื่องราวมามากมายในสนามรบ ทั้งคำพูดจริงคำพูดเท็จและการเสแสร้งข่มขวัญ เพียงมองแวบเดียวก็รู้ทัน
ท่าทางของเธอยามนี้เต็มไปด้วยความลนลานเจือความหลบเลี่ยง ในความหลบเลี่ยงนั้นมีความรู้สึกผิดซ่อนอยู่ และในความรู้สึกผิดก็ยังมีบางอย่างแอบแฝง
ราวกับนกน้อยที่ซุกหัวไว้ในทราย คิดว่าหากมองไม่เห็นเขา ทุกอย่างก็จะผ่านพ้นไปเอง
เขาขยับเข้าไปข้างหน้าครึ่งก้าว
ซูชิงหลีถอยหลังแทบจะทันทีตามสัญชาตญาณ แผ่นหลังช่วงเอวชนขอบเตา จนไม่มีทางให้ถอยอีก
เธอเอียงหน้า ไม่กล้ามองเขาอยู่ดี มือกำผักเขียวต้นนั้นแน่นเสียจนแทบคั้นน้ำออกมาได้
«สหายฟู่ ฉัน...ฉันไม่รู้จริง ๆ ว่าคุณพูดเรื่องอะไร...»
เสียงของเธอค่อย ๆ เบาลง ปลายเสียงสั่นระริก
«เมื่อคืนคุณดื่มมาก ฉันต้มแก้เมาค้างให้คุณแล้วก็กลับห้อง...»
«กลับห้องแล้วหรือ?» ฟู่ซือเหนียนทวนคำ เสียงไม่ดังนัก แต่กลับชัดเจนเป็นพิเศษในครัวอันเงียบสงบ «แน่ใจหรือ?»
ซูชิงหลีพยักหน้าหนักแน่น ราวกับพยายามใช้ท่าทางชดเชยความไม่มั่นใจ
«อื้อ! กลับห้องแล้ว! มะ...ไม่มีอะไรเกิดขึ้นทั้งนั้น...»
ฟู่ซือเหนียนมองปลายหูที่แดงระเรื่อกับขนตาที่สั่นไหวเล็กน้อยเพราะกำลังโกหก ก่อนจะเงียบไปสองวินาที
จากนั้นเขาก็ยื่นมือออกมา
ซูชิงหลีรู้สึกเพียงว่าผ้าพันคอรอบลำคอคลายลง ชายหนุ่มใช้นิ้วสองนิ้วหนีบมุมผ้าแล้วดึงออกเบา ๆ
ผ้าฝ้ายบางเบาไถลผ่านหัวไหล่ลงไปบนเตาโดยไร้สุ้มเสียง