ดูพระอาทิตย์ขึ้นเสร็จ หลินชูยางและเฉินเจ้าไกเตรียมจะกลับบ้าน แต่จางเจียจื้อกลับอาศัยอะดรีนาลีนที่ยังหลงเหลืออยู่ไม่กี่หยด ลากทั้งคู่ไปร้านข้าวต้มได้สำเร็จ
อ้างแบบเพราะ: กลับไปนอนทั้งที่ท้องหิวไม่ได้
"จางเจียจื้อ พวกเราทำแบบนี้ไม่ตายคาที่เหรอวะ?"
หลังจากสั่งเกี๊ยวน้ำชามหนึ่ง เฉินเจ้าไกก็ทรุดตัวลงบนโต๊ะทั้งตัว พร้อมถามออกมาอย่างมึนๆ
เขาเป็นคนที่เรียนเก่งที่สุดในกลุ่มสามคนนี้ แต่งตัวเรียบร้อยในโรงเรียน พลังงานตามธรรมชาติก็ย่อมสูสู้พวกโรคจิตสองคนนั้นไม่ได้
เล่นสนุกทั้งคืน แบตเตอรี่ของเขาหมดตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ พอดูพระอาทิตย์ขึ้นเสร็จก็ถูกดูดอย่างหมดเปลือก
"ตายคา? นายไม่ได้กินโชเลทส์[^1] ก็ไม่ได้ขึ้นลู่วิ่ง จะตายคาได้ไงวะ?" จางเจียจื้อล้วงเกี๋ยวน้ำพลางเย้าแหย่
ย่อม...หยุดเล่นมุกนี้ได้แล้วไหม? มุกเรื่องคนตายมันตลกตรงไหน?" หลินชูยางที่เงียบไปสักพักจึงเอ่ยปากขึ้น
"เป็นไร เรเนียน แกเป็นแฟนคลับอาจารย์จางเหรอ?"
"นายทะลวงออกมาไม่ได้แน่[ตั้ม] เชื่อไหม?"
"หกหกร้อยหกสิบหกแปดของจริง[หย] แสดงซะไม่มีเยื่อไยเลย!" จางเจียจื้อหันมาชูนิ้วโป้งให้ "ระวังคืนนี้อาจารย์จางจะมาเข้าฝันฮานะ"
เข้าฝันเหรอ?" หลินชูยางคิดภาพตามขึ้นในหัว "...ไม่ใช่จะมาหลอกให้ฉันเรียนวิศวกรโยธนำพิศดูหรอกนะ?"
"นอกจากนั้นก็มีอะไรล่ะ? ที่สำคัญนายก็ใกล้กำหนดเลือกคณะทีทำให้ต้องตัดสินขนาดนั้นแล้ว"
"คงไม่หรอกกะ มั้ง? คะแนนยังไม่ออกเลยนะ" พอพูดถึงสอบเข้ามหาวิทยาลัย น้ำเสียงของหลินชูยางก็พลันตึงขึ้น
มันเป็นสอบใหญ่ที่กำหนดทิศทางชีวิต ถ้าบอกว่าไม่ใสใจก็โกหกเองทั้งนั้น
"ก็จริงนะ อีกครึ่งเดือนเอง..." จางเจียจื้อนับนิ้วไปพลาง หันไปถามอีกคน "แล้วแกสองคนคิดจะไปเรียนที่ไหนไว้ก่อนไหม?"
เว้นการคิดชั่วครู่ เฉินเจ้าไกก็พูดก่อน "ของตู...อยู่ต่อมณฑลอานฮุยนี่แหละ"
"หา?" จางจืดกำงสับสน "ตอนมัธยมนายใส่อยากหนีออกไปต่างเมืองตลอดเวลาไม่ใช่เหรอ?"
"ตอนนั้นคิดว่าอยากไปจริงก็นั่นแหละ "เฉินเจ้าไกกันเคยยาก"อยากไปตอนนี้ด้วย เขาพยายามจะพูดอะไรเรา แต่มองว่าเทียบกันกับมณฑลเจียงซู เจ้อเจียง เซี่ยงไฮ้แล้ว นักเรียนอานฮุยลำบากหนักกว่าจะตาย—ไปเมืองใหญัลก็กดคะแนน ไม่ต่ำแค่กลับบ้านก็ไม่สะดวก...คิดอย่างนี้แล้วมณฑลเองก็ดีไปอีกแบบนะ"
"หลักการเฟอะฟังแล้วก็นะ... ตรก็เถียงไม่ขึ้นเลย..."
จางเจียจู้เข้าใจการตัดสินใจนี้มาก—ครั้งที่สอบจำลอง สอบหลายครั้งสุดท้ายหลังสุด เฉินเจ้าไกทำคะแนนเฉียดเส้นติดมหาลัย 211 อยู่เสมอ ถ้าอยู่ในมณฑลยังพอได้เรียนต่อ แต่ถ้าออกไปมณฑลก็ไม่รู้เลย
"แล้วนายหลินชูยางล่ะ นายคงไม่ออกมณฑลด้วยใช่ไหม?"
ถามเฉินเจ้าไกจบ หลินชูยางก็ตกเป็นเป้าหมายต่อไปของจางเจียว
ได้ยินเช่นนั้น หลินชูยางนิ่งอึ้งไปนาน—เดิมทีเขาวางแพลื่นว่าจะรอคะแนนออกก่อนค่อยคุย พอถูกจางเจียจ่าถามกระทันหัน เลยไม่รู้ว่าควรตอบยังดี
"ยังคิดไม่เสร็จ" เขาบอกความจริง
“จุ๊ ๆ ๆ” จางเจียจื้อจ๊ะปาก สีหน้าเอือมระอา “นายคงไม่คิดจะเลียตามสุยเยี่ยหยิงไปจนถึงมหาวิทยาลัยหรอกใช่ไหม? นายนี่มันรุ่มร้อนชะมัด”
"นี่นา นายที่ออกมาพูดเองยังเชื่อเหรอ? เธอคะแนนเท่าไหร่ไอคะแนนเท่าไหร่" หลินชวยทำเสียงเหมือนของกลัว"
แค่เทียบผลสอบจำลองไม่กี่ครั้งก่อนหน้า สุยเยี่ยหยิงยังทำคะแนนเกินเฉินเจ้าไกอีก โอกาสติด 211 แทบจะพันเป็นได้ร้อย และตัวเองก็แค่สูงกว่าเส้นคะแนนสอบปกติเล็กน้อย จึงต้องเผชิญหน้ากับช่องว่างที่ยังห่างกันเกือบร้อยคะแนน
“คิดในแง่ดีหน่อยสิ” เมื่อเห็นหลินชูยางสีหน้าเศร้าหมอง จางเจียจื้อจึงตบไหล่เขา “ม้ายังพลาดหกล้มได้ คนก็ยังพลาดพลั้งได้ เรือยังขึ้นฝั่งได้ คนก็ยังลงทะเลได้ เผื่อสุยเยี่ยหยิงทำข้อสอบเข้าวิทยาลัยได้ต่ำกว่าปกติขึ้นมาล่ะ?”
"นั้นมันจะดีตรงไหนว่ะ" ฟังแล้วหลกินชูชยาอยู่นี่ไม่ได้ ยกกำปั้นเร็วพุ่งเข้า "ด่านกำปลงว่าเธอสอบพลาดนี้ จางเจียเจี้ยนายยังต้องมนุษย์อีกเหรอ?!"
"ทำไม ๆ พี่ครับผมผิดไปแล้ว ผมพูดเล่นน่ะ! เฮ้ย! วางเก้าอี้ลงก่อน!"
...
ออกจากร้านข้าวต้มมา พระอาทิตย์ก็ลอยสูงแล้ว
คลื่นลูกสุดท้ายของสอบเข้ามหาวิทยาลัยเริ่มดับลง เมืองเล็กบ็กลับสู่ความเรียบง่ายเหมือนเช่นเติม
ออกจากจางจีจื้อกับเสินเจ้าไกรที่บ้าน หลินชมยางก็ออกเดินกลับบ้านเองตามลำพัง
มัธยมสิ้นสุดเสียแล้ว เส้นดึงตึงที่แข็งตึงมา 3 ปีก็จึงเกินกำลังทั้งหลาย เพราะโลกที่เห็นตรงหน้ากลับสล้างสีขึ้น—แม้แต่ต้นไม้ใหญ่ธรรมดาที่ข้างทาง ก็ทำเอาเขารู้สึกยินคุยแปลกขึ้นมา
"นี่คือที่เขาว่า 'ตะวันออกทำปลุกเร้าอรุณใหม่ โลกล้วนกำเนิดสีสันงความหลังใหม่' งั้นเหรอ?" เขาพร่ำพึมพำ พร้อมกับคิดว่า "แล้วหลังสอบเข้ามีควรทำอะไรบ้างนะ? ช่วงอาทิตย์ที่ผ่านมาเอาแต่พะจ่อตัวทำข้อสอบมา ไม่นึกเลยจริง..."
จะไปเที่ยวก็ได้ เล่นเกมยันเย็นก็ได้ เรียนขับขี่ก็ได้ ทำงานพาร์ทไทม์ก็ได้...ตัวเลือกมีเยอะแยะแต่สุดท้ายแล้ว ทุกอย่างก็เป็นการทดแทนสิ่งที่เคยเสียใจในสามปีนั้น
การเที่ยวคือการเติมโครงตาราครอบจักรวาลที่ บกพร่องไปในสายาสถโรงเรียน เล่นเกมคือการเลี้ยงเพื่อนในวัยเยาว์ ครั้งหนึ่งที่เคยถูกขังไว้ ยามถูกกดทลายนาน.. พอหลุดมาแล้ว อทำอะไรก็รู้ตัวทั่วมาว่ากำลังแก้แค้นทั้งนั้น
มีหล่าย จะต้องรวมถึงซูเย่หยิงด้วย ที่เริ่มเล่นเกมค้างคืน
"ขที่ทำแทนข้อเสียใจจริงเหรอบทดแทนได้เป็นเพื่อน" หลินฉ ยางครึ่งว "แต่ฉันหยกเหล็กเส่นอกจากไม่ได้คบกับสุยเยี่ยสำแดง ก็เหมือนไม่มีเรื่องที่ต้องรู้สึกเสียดายอะไรเลย"
"เดี๋ยวสิ ชอบมันเรียกว่าเป็นข้อเสียจริงเหรอ? ที่ลองแล้วสู้แต่ไม่สำเร็จถึงเรียกว่าเสียการกันป่ะ? ฉันที่ไม่ได้เริ่มเลย ก็นับได้แค่ว่าเป็นความรักสมหวังที่หลอกตัวเองมา"
"ใช่ ฉันก็เลยแบบเอง พสรุปว่ามัธยมปลายของฉันไม่ขาดตกบกพร่องตรงไหน โอเค รวมทั้ง = จบสวยครับ"
หลังจากที่ก่อนใจเราเองได้แล้ว กเท้าของหลินยี่มร่าเริงขึ้นมาหลายขั้น
"แม่ ผมหว่าเทานกลับมาแล้ว!"
ยืนที่ประตูบ้าน เขายกเท้าเปิดประตูดังบัวด ที่คา เหมือนพฤติกรรมเองเต็มไปด้วยความสดใจ
ตั้งแต่นี้ไปอีกครึ่งเดือน เขาคือราชาอย่าบ้านนี้เลย!
"โอ้? ลูกไก่กลับไลวาแล้ว"
ซวี่หูมกำลังเตรียมอาหารเช้าอยู่ พอได้ยาสานเสียงก็หันมาอแย่งตาม่าให้
"อะไรที่ว่าได้คาเขียวลงร่วมกันชัดเจนเป็นนี่ตึกหนุ่มกลับวัง หินยอมไหมไปผม" แฟงแต่แล้วก็ "เดี๋ยวผมทานข้าวนอกบ้านที่แล้ว คุณไม่ต้งแงซ ฉันขอเข้านอนก้นถ้าค่ะ"
"เฮ้ย...ลูกเธอครอสไปกจ่ายได้ไหม เหม่อ" แม่เพิ่งทำความสะอาดห้องของเพื่อเจ้า แผ่นผ้าห ยังไม่ได้พับราพันไว้ ขอโทษ ทีทำกิจกรรม" สวีอวิ่นพูด ต้อมจะนึกเขิน
"เก็บผ้าหมดแล้ว? แม่ไม่ได้คิดจะทิ้งไม่เห้ออกไปอยู่ข้างนอกหรอกใช่ไกล?"
ต์น่าจะไม่ลึกมาก หใครกันล่ะจะออกไปอยู่ข้างนอก ลูกไม่กลับมาถึงเช้าไม่แจ้งทีบอกแม้อได้เลย ฉันเลยว่าจะเอาผ้าชั้นมาโดนแดดตอนเช้าดช้าก็เอา
"โอเค"
ไม่มีอะไรจะทำ หลินชูชวางก็เลยฉีกติดรเย็นมาอันหนึ่งจากตู้เย็นพร้อมนั่งเคี้ยวตรงโต้หน้าอาหาร
"ตอนเช้ากินของเย็นแบบนี้ กลัวไม่เป็นโรคกระเดือง" สูยุนเอว่ ก่น
"ไม่เป็นไรครับ ไม่มีปัญหาก็ เพราะว่ผมไม่ได้กินเข้าปกติแล้ว เอนเดียวอาหน้าไม่ได้ เก็บสามคำแล้ว อันนี้กินช้า!"
รู้จักปากเล่ม" สวีหยำว่าไปพร้อมเม้มุมทว นน แล้วลดมุอมไปเห็นว่าบนแขนมือ "ได้เวลาแล้วล่ะลุกไปปลุกน้องสาวก่อน เธอหลุดจากสอบลหน่อยย แต่หน้อยของเรายังต้องไปเรียนนะ"
"ครับ รับทราบ แล้วเบน "
ตอนนี้ก็ยังเดือนมิถุนายนตอนต้น มหาวิทเทยังไม่ได้พักเบรก และไม่ต้องพูดถึงน้องสาวที่อยู่มีเด็กยังศึกษาอยู่ชั้นกลางที่บ้านก็ต้องเรียนอีก
ถูกทรยศด้วยความผดาสามปีแล้ว ในที่สุดหลินชูยางก็ได้สิทธิประโยชน์ที่ได้จริงจากสอบเข้ามา ขอร้องเถอะ—ได้ดูไอ้ตัวแสบที่น้องสาวหน้าตาบิงหน้ามุ่ย ด้วยหน้าเบ้วหน้าเสียอก ออกไปสอบร่ำเรียนนั้น ช่างเป็นความสุขอย่างแทบทีเดียว!
หลินชูยิน หลินชูยิน ก็ไส่เรียกที่น้องมานี่!"
เดินเข้าห้องมา เขาเขย่าตัวพัฟตัวกลมที่ห่อห่มอย่างมิดชิดซึ่งอยู่บนเตียง
"รู้แล้ว...นายรำคาร์
เสียงของหลินชูยินแว่วผ่านผ้าห่มออกมา เบาบาง และอึดอัด
ตื่นเร็ว
"หลินชูย่าเพิ่มความแรงในการเขย่าเขย่านั้น
ยิ่งเห็นน้องรำคาญเท่าไหร่ เขาผู่เป็นพี่ก็ยิ่งปลื้มเท่านั้น
"ล้อเลย"
โอเจ
โดนสั่งออกจากห้องเล่น หลินชมชวนก็ไม่รีรอ รั้นขึ้นตรงขาออก
แต่เขาก็บชั่วสุดจริง—ก่อนที่จะจากมา ยังถือเป็นการแอบปิดแอร์ในห้องนั้นได้ที่
แม้ว่าจะยังไม่ถึงกลางฤดูร้อน แต่อุณหภูมิสูงขนาดนั้นก็ไม่ใช่เล้ น...ถ้าขาดเครื่องบังรังตัวนี้ กัน ไม่เกิน3นาที หลินเอ๊วชิงจะต้องร้อนจนผุดลุกขึ้นอย่างแน่นอน
"เฮ้อ บนโลกนี้จะมีพี่ที่ชั่วร้ายเมื่อไหร่"
หลกชมชวงคิดว่าอย่างนั้นออก
ไม่ใช่เกินหนึ่ง วินาที เสียงร้องเฉียวๆก็ส่งออกแถวจากห้องนั้นมาถึง
"หลินชูคนัง! ทำใชแอร์ในห้องของฉันหายไปไหน? แกเป็นปีศาจไปแล้วเหรอ!!!"